Как люди могут быть лживыми и эгоистичными, зная, какие выгоды приносят доброта и честность? Ответ простой. Эгоизм и ложь для нас – это что-то вроде духовных мышц, которые мы тренируем каждый день в течение всей своей жизни. Это действительно наши самые сильные мышцы. Каждый раз, когда мы попадаем в ситуацию, в которой приходится выбирать между нашими личными интересами и добротой к другим, мы автоматически отдаем предпочтение своим интересам. Поэтому наши мысли всегда будут сосредоточены на том, что нужно нам, чего хотим или жаждем мы сами.

С другой стороны, доброта – это такая духовная мышца, которая тренируется только тогда, когда мы делаем это сознательно. Она заставляет нас забыть о наших собственных потребностях и желаниях настолько, что мы становимся способны понять, в чем на самом деле нуждаются другие. Если мы решили тренировать эту мышцу, нам нужно прежде всего преодолеть наш рефлекторный эгоизм. Каждый день мы сталкиваемся с многочисленными ситуациями, когда надо выбирать между нашими эгоистическими интересами и добротой. Чем больше мы тренируем доброту, хоть это и нелегкий труд, тем больше развиваем в себе это качество. А чем старательнее мы его развиваем, тем больше оно становится частью нашей внутренней сущности. Со временем для нас станет естественным проявлять доброту, не делая над собой почти никаких сознательных усилий.

Почему лгать так легко?

Если мы и задумываемся о нечестности, то объектом наших рассуждений бывает нечестность другого человека, а не наша собственная. Но правда в том, что если учитывать преувеличения, ложь во спасение и сознательное сокрытие истины, то большинство из нас лжет постоянно. Почему же мы с такой легкостью преувеличиваем, искажаем правду или скрываем ее? Потому что благодаря этому мы временно выигрываем больше, чем если бы мы были полностью честны с людьми. А бываем мы нечестны по трем причинам: чтобы получить выгоду, чтобы защитить себя или чтобы повлиять на мысли, чувства, поступки других людей. К сожалению, мы никогда не получаем то, на что рассчитываем. Мы думаем, что, солгав, мы получим выгоду, но выгода эта кратковременна и никогда не компенсирует возможные негативные последствия такого поступка. Каждый раз, когда мы нечестны, голос нашей совести становится все тише, а ложь, которую мы произносим в следующий раз, звучит все громче. Рано или поздно мы свыкаемся с таким своим поведением. Оно становится частью нашей сущности и основой того, как мы взаимодействуем с этим миром. К тому же другие зачастую видят нас насквозь, независимо от того, показывают они это или нет. Нечестность разрушает жизни, семьи, компании из списков журнала «Fortune» и даже правительства.

Я полагаю, нечестность может принимать две формы: искажение и сокрытие правды. Первая очевидна и понятна, вторая – не всем и не всегда. Вспомните о компании «Arthur Anderson». Если кто-то и должен быть честным и правдивым в мире бизнеса, так это бухгалтерские и аудиторские фирмы. Их задача – проанализировать текущее финансовое состояние любой компании и дать о нем полный, объективный отчет общественности. Но в случае с «Arthur Anderson» фирма сговорилась с руководством «Enron» и утаила информацию об истинном положении вещей. Это позволило руководству «Enron» продолжать свои незаконные дела, пока компания не обанкротилась, лишив денег тысячи работников и многочисленных акционеров. Один из руководителей этой компании покончил жизнь самоубийством, другие были осуждены и заключены в тюрьму. Репутация «Arthur Anderson» была разрушена, как и весь бизнес этой фирмы. 28 тысяч людей потеряли работу. И это только ущерб, заметный невооруженным глазом. Теперь общественность всегда будет относиться с подозрением ко всем корпорациям Америки. Их будут считать организациями, которыми управляют алчные люди, готовые пойти на что угодно, лишь бы набить свой карман.

Но нечестность никогда не рождается в зале заседаний совета директоров. Она зарождается в душах и разумах отдельных людей. Если вы сделаете честность краеугольным камнем вашей личности, то сможете избежать таких плачевных последствий.

Нечестность является причиной постоянных стрессов.

Почему? Да потому что в глубине души у каждого человека гнездится страх, что однажды его ложь будет раскрыта. Кроме того, ему приходится придерживаться одной и той же «легенды». Нечестность заставляет человека постоянно помнить о том, в чем же он слукавил в прошлом, чтобы не сказать то, что противоречит его собственным словам, и, таким образом, не раскрыть себя. И это, естественно, приводит к стрессу, который не только лишает нас радости, но и вредит здоровью.

Нечестность приводит к внезапному краху.

Ежегодно происходит большое количество железнодорожных и авиационных катастроф, автомобильных аварий. И все же ни один человек не садится на поезд, на самолет или в машину с мыслью о том, что он может получить травму или даже погибнуть во время путешествия. Точно так же ни один из тех людей, которые лгут или утаивают истину, не задумываются о том, что этот поступок может разрушить их жизнь, а ведь это действительно так. Рано или поздно практически любой обман обнаруживается, что в итоге приводит к краху обманщика.

Иной сыплет щедро, и ему еще прибавляется; а другой сверх меры бережлив, и однако же беднеет. Благотворительная душа будет насыщена; и кто напояет других, тот и сам напоен будет.

Притчи, 11:24–25

Щедрость – одно из качеств, присущих человеку, которыми мы восхищаемся больше всего. Неважно, отдает ли ребенок свои карманные деньги на устранение последствий стихийного бедствия или же бизнесмен жертвует миллионы на благотворительность, мы ценим такие поступки и восхищаемся их благородством. Но общественное одобрение и восхищение – отнюдь не единственные преимущества щедрости. Помимо искренней радости от помощи другим, Соломон утверждает, что щедрые никогда не познают нужды, но будут преуспевать и множить свои богатства, мол, щедро дающему все возвратится с лихвой (Притчи, 11:24–25). Вам это кажется невозможным?

Психологи утверждают, что двумя важнейшими движущими силами в жизни человека являются жажда прибыли и страх потери. Соломон заверяет нас, что щедрость влияет на обе эти силы. Сколько бы вы заплатили за волшебную палочку, один взмах которой мог бы обеспечить вас материально до конца ваших дней? А Соломон вручает вам эту палочку, и все, что от вас требуется, – стать поистине щедрыми.

Что же в действительности подразумевает Соломон, говоря о щедрости? Слово, которое он употребляет, в целом обозначает человека, который охотно жертвует значительной частью своего состояния на нужды других, не ожидая от них ничего взамен. Несмотря на то что он имеет в виду прежде всего щедрость материальную, не стоит ограничиваться ею одной. Быть поистине щедрым означает быть внимательным к истинным нуждам других людей, независимо от того, в какой форме это внимание выражается: в деньгах, поступках или же в эмоциональной поддержке и участии.