6. Никогда не затягивайте спор. Когда мы спорим, то стремимся оставить за собой последнее слово, поставить точку в разговоре, нанести последний удар. Соломон призывает нас сопротивляться этому естественному желанию. Он советует нам: «Кроткий ответ отвращает гнев, а оскорбительное слово возбуждает ярость» (Притчи, 15:1). Спокойным тоном, вежливыми словами, используя лишь конструктивные замечания, мы можем быстро снять напряжение и разрешить конфликт. Соломон поясняет: «Где нет больше дров, огонь погасает; и где нет наушника,[6]раздор утихает» (Притчи, 26:20). Чем больше вы горячитесь в споре, тем сильнее он разгорается и тем пагубнее будут его последствия. Итак, прекратите говорить лишнее и подливать масло в огонь.

7. Сделайте неожиданный приятный подарок. Соломон советует помнить: «Подарок тайный потушает гнев, и дар в пазуху – сильную ярость» (Притчи, 21:14). Прочитав это поучение, я использовал подобную тактику неоднократно, и каждый раз она срабатывала. Однажды один из моих хороших сотрудников сделал нечто настолько обидное для меня, что я был готов прекратить нашу дружбу. «Это последняя капля, я больше не хочу иметь с ним ничего общего», – подумал я. На следующий день, когда я пришел в офис, на столе лежал красивый пакет, перевязанный широкой красной лентой. В нем оказалась открытка с простой надписью: «Я о-о-о-о-о-о-о-чень сожалею. Прости меня, пожалуйста». Весь мой гнев исчез, и мы снова стали близкими друзьями. Вовсе необязательно приносить в дар какую-то дорогую вещь. Все, что требуется, – это неожиданный подарок, врученный с извинениями. Подарок может быть скромным, например, та же открытка с коротенькой надписью, выражающей признательность или извинения.

8. Прощайте не медля. Соломон учит нас: «Ненависть возбуждает раздор, но любовь покрывает все прегрешения». Каждый раз, когда кто-либо причиняет нам вред, нам предоставляется прекрасная возможность простить, проявив тем самым доброту и любовь. Нет более великодушной и достойной похвалы черты характера, чем умение прощать. Но мы можем развить в себе эту черту только в том случае, если нас часто несправедливо обижают. Поэтому мы должны быть благодарны даже тем людям, которые доставляют нам крупные неприятности. Итак, чем больший вред нам наносят, тем больше у нас шансов научиться прощать. А чем достойнее мы умеем прощать, тем чище и благороднее становится наш характер.

Соломон предлагает нам несколько приемов, которые мы можем использовать, когда попаданием в неприятные ситуации, в зависимости от причин и степени сложности последних.

Следует, что недоразумения и неприятности – неотъемлемая часть нашей жизни. Они дают нам возможность совершенствовать свой характер естественным, систематическим и весьма действенным образом. Согласно Книге Притчей, только несчастье помогает найти и отмыть золото и серебро нашего характера. Никто не любит проходить через несчастья, но если мы не пройдем этот путь, то «мускулы» нашего характера никогда не окрепнут, не наберут максимальной силы и мощи. Соломон утверждает: «Плавильня – для сердца и горнило – для золота, а сердце испытывает Господь» (Притчи, 17:3).

Пока не умер мой отец, я никогда не испытывал настоящего сострадания к тем, кто терял своих родителей. Когда же отец умер, я ощутил такую скорбь, которой никогда не знал раньше. Я тосковал по нему в тысячу раз больше, чем мог даже предположить. Впервые я понял, через что проходят другие люди, когда теряют своих отцов и матерей. Раньше я клал руку им на плечо и говорил несколько незначительных слов, которые, на мой взгляд, должны были их поддержать. Теперь я действительно искренне сочувствую тем, кто прошел через это, и стремлюсь помочь им намного больше.

Возьмите на себя ответственность за участие в ситуации. Чаще всего неприятности возникают на нашем жизненном пути как прямой или косвенный результат наших действий. Мы делаем неправильный выбор, принимаем неверное решение или же просто не делаем того, что должны делать. Когда я принимаю неверное решение о вложении своих сбережений, я должен взять на себя ответственность за свою алчность и свой наивный выбор. Да, другие люди исказили в моих глазах истинное положение вещей, но дело в том, что это решение принял не кто иной, как я сам. И я должен отвечать за те последствия, о которых предупреждал Соломон своих читателей. Каждый раз, когда вы сами навлекаете на себя неприятности, вы должны взять на себя и ответственность за них. Не следует обвинять в том, что произошло, кого-то еще.

Но в своей жизни мы переживаем очень много неприятных моментов, которые не являются результатом нашей деятельности. В таких случаях чрезвычайно важно не приписывать ошибок ни себе, ни тем, кто их не совершил. Когда у моего друга умерла от лейкемии дочь, он уверял меня, что чувствовал: это Бог наказал его за совершенные им грехи. Он корил самого себя. Соломон считает, что беда иногда имеет и такую цель, о которой нам не дано знать. Каким бы соблазнительным ни было желание познать эту тайну, но иногда это означает упражняться в глупости.

Тщательно анализируйте неблагоприятные условия, в которые вы попали, и пытайтесь извлечь из них урок. Пятнадцатилетняя дочь нашего соседа погибла во время цунами в Таиланде 26 декабря 2004 года. Хотя он никогда не узнает цель этого трагического события, но именно благодаря ему он очень глубоко осознал бренность нашей жизни. В результате он принял решение использовать по максимуму те возможности, которые предоставляет ему каждый день его жизни. Любовь и доброта жителей таиландской деревни, которые тоже потеряли своих близких, помогли ему не опустить руки и не отчаяться. Когда ураган «Катрина» опустошил побережье Мексиканского залива, наш сосед незамедлительно организовал кампанию по оказанию помощи пострадавшим от этого стихийного бедствия.

Ищите понимания у других людей. Часто горе застает нас врасплох. Что же тогда делать? Это определенно та ситуация, в которой Соломон советует нам обращаться за помощью к другим людям. Что было не так? Почему я не заметил приближения беды? Был ли я слепым? Был ли я бесчувственным? Был ли наивным? Некоторые люди иногда могут видеть то, чего не можем видеть мы, потому что сами были вовлечены в ситуацию.

Когда мы попадаем в беду, в нас проявляется естественная склонность поддаться панике, сдаться или отстраниться. Соломон говорит, что есть другой способ – встретить неприятность лицом к лицу. Он констатирует: «Нечестивый бежит, когда никто не гонится за ним; а праведник смел, как лев» (Притчи, 28:1). Другими словами, когда приходит беда, не нужно робеть. «Если ты слабеешь в день скорби, твоя крепость невелика», – поясняет Соломон. У тех, кто не робеет, но упорствует, сила воли будет возрастать. Настойчивость – это определяющий фактор для достижения значительного успеха. Но она не может развиться без скорбей. Соломон желает нам: «Пусть человек семь раз падет и семь раз восстанет». Каждый раз, когда мы подымаемся после падения, мы учимся настойчивости, которая будет служить нам всю жизнь.