То, что произошло сейчас — измена Стасу… или Сэму?!

Чувство вины обрушилось не просто волной, а настоящим цунами, но отменить случившегося Ульяна уже не могла.

На этой неделе Стас уехал в командировку, и Алиса намекала, что им стоило бы увидеться, но Ульяна отговаривалась занятостью: не представляла, как и о чем с ней говорить. Еще и эти так называемые способности, будь они трижды неладны! Она искренне надеялась, что никогда больше не шагнет в собственноручно — или как это там называется — созданный портал. Если раньше отчаянно хотела узнать, что с ней происходит, то сейчас так же сильно этого боялась.

За последние дни Ульяна так загоняла себя на работе, что времени на жизнь и воспоминания не оставалось. И все же фантазии о близости были слишком реальны. От этого — даже сквозь все страхи и заботы — по телу шла жаркая волна, до безумия хотелось к нему прикоснуться, задержать его руку у своей щеки… Но тут перед мысленным взором возникал Стас, и Ульяна готова была сгореть со стыда или провалиться сквозь землю.

Сидя на совещании и прислушиваясь к монотонному бубнежу начальства, Ульяна старалась сосредоточиться на работе, но получалось плохо. Медовый месяц они собирались провести на Бора-Бора. Французская Полинезия маячила в недалеком будущем, равно как и свадьба. Кольцо — изящное, из белого золота, с небольшим бриллиантом, красовалось на безымянном пальце. Свадьбой теперь целиком предстояло заниматься Кате из агентства, а ей только соглашаться или отказываться. По этому поводу Ульяна не испытывала никаких угрызений совести.

Раньше она считала, что с чувствами все точно, как в химии. Какие реактивы взяла — то и получишь. Если чего-то недосыпала, получишь полное… гм, несоответствие. Любовь она либо есть, либо нет, все остальное мелочи и от лукавого. И уж тем более она никогда не думала, что будет думать о двух мужчинах одновременно. Стас стал для нее родным: несмотря на все разногласия, недопонимания и его заносчивость, она не могла этого отрицать. И все же, как ни пыталась отгораживаться от пугающего влечения к Сэму, оно, подобно новообретенной силе, гореть бы ей синем пламенем, вылезало в самый неподходящий момент и било на поражение.

Рядом с ним у нее мгновенно учащался пульс, причем отнюдь не от желания открыть какой-нибудь портал. Точнее, от желания, но несколько иного рода. Загадок и тайн у него было не меньше, чем для обычного первоклассника в учебнике по теории вероятности, но это только подогревало интерес. Он знал все, ну или по крайней мере, многое о мире, с которым она столкнулась. Он держался на расстоянии, но при этом казался на удивление близким. С какой радости?!

— …клиентов.

В воцарившейся тишине все взгляды устремились на нее. Ульяна перевела растерянный взгляд на сидящую рядом Людмилу Короткову — невысокую светловолосую пышку, та одними губами прошептала.

— Говорим о работе по новым клиентам за последнюю неделю. Твоя очередь.

С работы Ульяну отпускали на условии до августа закрыть все текущие проекты без хвостов. Разумеется, не без принципиального ворчания о том, что в мае ей тоже сделали поблажку. И с хмурым взглядом напомнили: когда составляли план отпусков, она почему-то написала ноябрь. Вот только когда составляли план, Стас еще не сделал ей предложения.

— Первый класс, штаны на лямках, — насмешливо протянул шеф, — Одинцова, ты пока еще не в отпуске вместе со своими семейными обстоятельствами. Мы слушаем. Очень внимательно.

Своим умением пройтись по сотрудникам прилюдно Роман мало кому уступал. За маленький рост и умение переть по головам его прозвали Наполеоном, но второй кличкой был Огненный муравей[1]. Вывод тут напрашивался только один: начальство лучше не злить, поэтому в ответ на его ядовитый сарказм Ульяна поспешно раздала всем распечатки с отчетами и вывела презентацию на большой экран. Как же хотелось высказать этому самодовольному напыщенному коротышке все, что она о нем думает!

______________________

[1] Малый огненный муравей — один из самых опасных видов насекомых, расселившийся по всему миру.

_______________

— Здесь…

Она осеклась, понимая, что указка в ее руке шевельнулась, выгнулась и треснула. Огонек лазера погас, и Ульяна поспешно убрала руку за спину. Не завизжала только потому, что взгляды всех присутствующих были сейчас устремлены на нее. Выдержка пришлась в тему.

— Сломалась, — пояснила она, свободной рукой подхватила папку с бумагами и указала на экран, — продолжим…

***

Когда Ульяна спускалась в лифте, ее все еще слегка потряхивало. Сегодня на совещании лазерная указка превратилась в бесформенную кляксу. К счастью, этого никто не заметил, а оказавшись у себя в кабинете, она выкинула расплавившуюся дрянь в мусорное ведро, стараясь не думать, что на ее месте мог быть проектор. Или стул. Виктория говорила о том, что у нее не хватит сил увидеть контуры — что ж, контуров она действительно не видела. Но это не помешало каким-то образом искорежить вещь.

Задумавшись, она шагнула за двери офисного центра, и тут увидела его. Сэм улыбнулся, а Ульяна вздрогнула и шарахнулась назад. Она понимала, что ведет себя глупо, но ничего не могла с собой поделать. Ей нельзя с ним видеться, нельзя к нему даже приближаться! За последние дни он звонил несколько раз, но она не отвечала. Надеялась, что ему просто надоест.

Похоже, ошиблась.

— Удели мне немного времени, — Сэм шагнул вперед. Просто обогнуть его было бы откровенным хамством.

— Зачем? — голос звучал на удивление спокойно. После случившегося в тот вечер со Стасом, казалось, все видят, что с ней творится.

— Ульяна, когда-то я был на твоем месте. Пришлось заново привыкать к миру, который мне открылся. Каждую минуту, каждый час, каждый день. Поверь, оно того стоит.

Поразительно. Стас всеми силами старался ее отговорить, а Сэм хотел, чтобы она поверила в новую себя и приняла способности, как часть пугающей и неотвратимой реальности. Вот только выбор уже сделан.

— Сэм, — Ульяна выдавила из себя улыбку, — Виктория сказала, что я ни на что не гожусь, и я считаю, что так будет лучше. Спасибо тебе за участие, но я думаю, что стоит закрыть эту тему.

Она говорила медленно, подбирала слова, но они все равно давались с трудом: все ее существо протестовало против такого решения, только разум кричал, что дальше нельзя. Говоря откровенно, разум был прав.

— Виктория ошибается. От дара невозможно отгородиться, такова природа пробужденного. Если не разобраться, что с тобой происходит, сила рано или поздно вырвется наружу.

Ульяна поежилась, вспоминая случай с указкой. Сэм говорил об чем-то подобном? Она уже собиралась спросить, но тут он шагнул ближе и заглянул ей в глаза:

— Я хочу тебе помочь.

Его взгляд зацепил сильнее, чем все вожделение и страсть мира вместе взятые. Участие и внимание коснулись самых потаенных уголков души — тех, куда дозволено заглядывать только самым-самым близким. Она с силой сжала сумку, постаралась, чтобы голос звучал холодно и жестко.