– Я – женщина… Ты – мой мужчина, и мне никто не нужен, кроме тебя… Я никогда не думала, что можно быть настолько счастливой! – С этими словами она свернулась клубком и, положив голову на живот Сергея, через несколько минут безмятежно задремала. Решетов тоже прикрыл веки и почти мгновенно заснул. Спустя некоторое время он открыл глаза, жарко поцеловал сонную невесту и со смехом потянул ее в сторону реки – купаться. Вода за последние дни успела хорошо прогреться, и, нежась в ее объятиях, парочка провела в реке не менее получаса.

Наконец пришло время возвращаться домой. Возлюбленные еще долго целовались, стоя обнаженными по колено в воде. Затем, обнявшись, неохотно побрели к берегу – одеваться. Надев платье, Милана, словно поддразнивая любимого, как бы невзначай произнесла:

– Помнишь того гетаро, что в роскошных одеждах тоже был гостем на пиру?

Сергей в ответ лишь рассеянно кивнул.

– Это Мэйти – лорет Байтрана. Он ведет переговоры с отцом о свадьбе со мной. – Милана застыла, вопросительно взглянув на Решетова.

– Рад за него, – хмуро ответил Сергей, продолжая одеваться.

Милану, казалось, взбесил подобный ответ.

– Тебе что – все равно?! – возмущенно спросила она.

– Нет, – спокойно ответил Седой. – Знай одно – ты моя!

Готовую взорваться девушку внезапно успокоил этот веский ответ, и через секунду она уже обнимала Сергея, прижавшись к нему всем телом.

– Я льюблю тебя! – жарко шептала она по-русски в самое ухо Седого.

– Аналогично! – отозвался Сергей и крепко поцеловал девушку.

Через минуту Милана несмело подняла глаза на Решетова:

– Я должна тебе кое в чем признаться… Я стремилась как можно быстрее обучить тебя языку, преследуя определенную цель. Поначалу, сочтя твои раны смертельными, мы поддерживали жизнь в твоем теле по этой же причине…

– Я уже понимаю – с какой, – со вздохом ответил Сергей. – Ты хотела узнать, не видел ли я твою сестру.

– Да, а как ты догадался? – вопросительно подняла брови девушка.

– Это не важно, – твердо ответил Решетов и сделал попытку обнять девушку, но та мгновенно вырвалась из его объятий.

– Так ты видел ее?!

– Поговори об этом с твоим отцом, – последовал ответ.

– Почему ты не можешь объяснить мне всего? – удивленно выгнула брови Милана.

– Прошу тебя, не настаивай! Поговори об этом с отцом! – уже более твердо ответил Сергей.

– И это ты мне говоришь после всего, что между нами произошло?! – Милана фыркнула и, встряхнув непросохшими волосами, отправилась в сторону замка.

«Ну, обещал я! – хотелось крикнуть Седому в ответ, но он так и не сделал этого. – Эх, женщины…»

На следующий день, рано утром, в дверь комнаты Сергея негромко, но требовательно постучали. Решетов, уже умытый и одетый, радушно открыл дверь, ожидая появления Миланы. Но на пороге с бесстрастным выражением лица стоял Ланго, одетый в прочную кожаную куртку и державший под мышкой пару тренировочных мечей, изготовленных из темного дерева. Заметив, как счастливая улыбка разом сошла с лица Седого, он криво усмехнулся и сухим, бесстрастным голосом произнес:

– Извини, что обманул твои ожидания. Нам пора. Надень вот это. – Ланго протянул ему сверток, в котором оказались кожаные доспехи и защитные перчатки.

«Сенсей» провел своего ученика на площадку для учебных боев и, резко повернувшись, бросил ему деревянный меч. Сергей легко принял «подачу», поймав меч за рукоять, и заметил искру интереса, сверкнувшую в глазах воина. Осмотрев «оружие», Седой кивнул головой – то, что нужно: средней длины, достаточно тяжел и тверд, словно камень.

– Что-то понимаешь в клинках? – спросил Ланго.

– Так, кое-что – в ножах, – скромно ответил Сергей.

– Покажи, – коротко потребовал учитель, достал из ножен короткий, остро отточенный клинок и протянул Седому.

Решетов с сомнением осмотрел кинжал, машинально оценил балансировку. Пару раз подбросил его на ладони, фиксируя вес оружия, и, взяв за лезвие, уверенно метнул его в деревянный столб для отработки ударов, находящийся метрах в пятидесяти от него. Ланго проследовал к столбу и убедился, что нож вошел точно по центру. Он с большим трудом извлек клинок из твердой древесины. Возвращаясь к ученику, воин довольно кивнул и сухо, в своей манере, похвалил:

– Пойдет. Бой на ножах знаешь? – Сергей утвердительно кивнул. – Хорошо, мы это проверим.

Ланго протянул Решетову кинжал, извлек из-под куртки другой и принял боевую позицию, медленно обходя Седова справа – довольно примитивный прием. Сергей улыбнулся, принял расслабленную позу, и тут клинок в его умелых руках ожил. Он, словно смертельное жало змеи, кружил в непосредственной близости от жизненно важных органов Ланго; легко перелетал из одной ладони в другую, выписывал широкие восьмерки и сверкал в совершенно непредсказуемых местах. Решетов, уже достаточно окрепший, двигался легко и свободно, уверенный в своей полной неуязвимости. Цепкие глаза Ланго тщательно следили за перемещением ножа, но Седой с удовлетворением отметил, что далеко не единожды взгляд опытного воина терял его клинок из виду. Ланго несколько раз пытался достать ножом танцующего вокруг него противника, но Сергей легко парировал эти, нужно признать, опасные и стремительные удары. Сам он так и не ударил в полную силу, лишь имитируя смертельные удары, щадя самолюбие человека, у которого ему еще многому было нужно научиться. Под конец Ланго тихо рассмеялся и убрал свой клинок в ножны:

– Вижу, и мне есть чему поучиться у такого ученика!

– Рад буду чем-то помочь столь выдающемуся воину! – Сергей в ответ слегка поклонился.

– Видели бы сейчас меня мои ученики… – криво усмехнулся «выдающийся» воин.

– Нет вашей вины в том, что школа, которую прошел я, заметно отличается от той, что прошли вы.

– И то верно, – утвердительно кивнул Ланго. – Ну что, перейдем к клинкам посерьезней?

Сергей с готовностью кивнул и, пройдя с учителем в оружейную, далее в течение часа выслушивал подробную лекцию о видах клинков и об особенности обращения с каждым из них. Подспудно он отметил, что, несмотря на довольно отсталые технологии, сталь здесь варили отличную, да и кузнец постарался на славу: осмотрев клинки, Седой не заметил ни на одном хотя бы следа от зазубрин. После осмотра оружейной Сергей и Ланго вышли во двор, где снова, взяв деревянные мечи, продолжили обучение. Ланго неторопливо объяснял начинающему фехтовальщику азы боя на мечах.

– Двигаешься ты отлично, – в очередной раз похвалил он Решетова, – но для битвы с мечом нужно вести себя совсем иначе.

Весь этот день, до седьмого пота, Сергей изучал разнообразные виды ударов, боевые стойки, смену места положения и виды защиты от наносимых противником ударов. И хотя Ланго был воином выше всяких похвал, Седой все-таки умудрялся привнести в это боевое искусство кое-что и от себя – ну чего еще ждать от творческой личности! Правда, все свои «дополнения» он оставлял при себе, боясь огорчить учителя. Конечно, что и говорить – былая подготовка давала о себе знать: Сергей оказался весьма способным учеником, да и учитель у него был превосходный. Такого спокойствия и терпения Решетов еще не встречал в своей жизни. Когда он делал ошибку, Ланго не журил его, не объяснял ошибок – он просто касался его тела своим учебным мечом и, коротко улыбнувшись, сообщал: «Ты убит». И в следующий раз Сергей уже не совершал подобного промаха.