Их даже не приходится уговаривать сдвинуть границы залога. Более того — сами запрашивают всего восемь тысяч. Мол, этого будет более чем достаточно, чтобы заключить предварительный контракт на транспортировку и подписать что-то вроде соглашения о намерениях. А если возникнет форс-мажорная ситуация с их стороны, то они вернут деньги.

На момент, у меня даже появляется ощущение развода. Вдруг нет никакой космической станции? А я разговариваю с парнем, который хочет на ровном месте срубить восемь тысяч марок, ничего для этого не сделав?

Приходится лезть в Сеть и проверять данные. Энфис-узел, через который со мной общаются, действительно принадлежит компании-собственнику, записи о начале добычи полезных ископаемых я тоже нахожу. В финале связываюсь с секретариатом, уточняя, работает ли у них сотрудник, с которым я веду беседу. И только после их подтверждения, перевожу деньги.

Документы поступают через три часа. Всё, что мне требуется — предварительный контракт на транспортировку до Фалькры, без указания даты. Плюс бумага согласно которой они намереваются продать станцию клану Торро. И начнут процесс отправки, как только поступит сумма в размере семидесяти процентов стоимости станции.

Оригиналы приходят по Сети, из-за чего приходится повозиться с их распечаткой — в Ворвоне не так много мест, где можно просто вытащить информацию из энфиса и перебросив её через накопитель, конвертировать в обычный файл.

Выручает Вайл — после звонка подсказывает место, где такая услуга точно доступна. Отправляю туда Колюча с Джерром, а сам варю себе ещё кофе, просчитывая в голове варианты. Вроде ошибок нигде не допущено. Документы у меня, Вайл на связи, новая встреча состоится в ближайшем будущем. Легенду по поводу транспортировки я уже придумал. Если они вообще будут интересоваться этим моментом.

Других слабых мест у плана вроде как и нет. Всё относительно просто и находится на виду.

Когда почти допиваю кофе, в комнате появляется Тио, которая усаживается рядом. Бросает взгляд в сторону коридора, из которого пришла. Начинает говорить.

— Она рассказала массу всего, но примечательного не так много. Работающее подполье, исчезновения людей, слухи об экспериментах, которые ставят военные, чтобы вывести "анти-прошитых". Из реально значимого — не так давно погиб командующий первым округом. Он примыкает напрямую к столице, а его лидер неформально считается вторым после коменданта Ворвона.

Чуть помолчав, продолжает.

— Официальная причина гибели — автомобильная авария. Но сразу после него случился сердечный приступ у начальника штаба. А секретаря зарезали на улице — якобы попытка ограбления. До девчонки доходили слухи, что в первом округе разгромили едва ли не весь штаб корпуса. Кого-то убили на месте, других перевели и видимо грохнули подальше от лишних глаз. Командиры двух бригад тоже пропали — буквально растворились в воздухе.

Интересно. Судя по описанию, кто-то прошёлся по первому округу огнём и мечом, вырезав солидную группу офицеров. Избавились от конкурента? Генерал готовил переворот?

— А причины? Что с другими округами? Там тоже были смерти?

— О причинах говорят разное — много версий. От измены до попытки захвата власти. А другие территории… В Ворвоне попал в больницу заместитель начальника штаба. Там же и скончался, во время операции. Об этом тоже судачат разное, но как всё обстоит на самом деле, непонятно.

Прикидываю расклад. Если командир первого корпуса целился на самый верх, без союзников в других соединениях обойтись он не мог. Но информацию об этом сейчас не получить. Разве что Корб, который всё ещё работает над своими выкладками, что-то нароет. Правда, другой причины устраивать настолько жестокий разгром окружения генерала я не вижу. Отталкиваясь от слов Уфси, можно предположить, что вырезали практически весь штаб. Пустили под нож десятки офицеров. Убили командиров двух бригад. Скорее всего уничтожив и какое-то количество близких к ним людей.

Единственное, что приходит на ум в качестве причины — заговор. Командующий первым корпусом хотел опрокинуть шахматную доску, но в итоге сам попал под удар. Вопрос только в том, как это использовать? И пригодится ли информация вообще? Как ни крути, мы сюда приехали не в хитросплетениях внутренней политики разбираться, а найти артефакт.

— Ещё что-то интересное есть?

Брюнетка поджимает губы.

— Ещё один момент. Слухи о монстрах, которые похищают людей на улицах по ночам. Иногда гражданских, иногда армейские патрули. Уфси говорит, одного такого поймали месяца два назад. Если быть более точной, то убили на месте. Многие тогда говорили, что у него было странное уродливое лицо.

— Зелёного цвета?

Вопрос вырывается сам собой, а девушка чуть кивает, прикрывая глаза. Правда сразу же широко их распахивает.

— "Постулат"?

Качнув головой, откидываюсь на спинку дивана, вливая в себя остатки кофе. Сначала мы находим их на космическом корабле, который принадлежит компании, что видимо действовала в интересах организации. А теперь перед глазами свидетельства их деятельности на Стэль. Как только появится возможность, надо натравить Нерри на оставшегося пленного и вытащить из него всё возможное. Раз справилась с поиском проблем в моей энергоструктуре, должна разобраться и с этой задачей.

Покосившись на Тио, которая всё ещё ждёт ответа, озвучиваю очевидное.

— Вполне возможно. И мне не нравится, насколько часто мы с ними сталкиваемся.

Брюнетка молчит, видимо ожидая продолжения. А я ещё раз прохожусь по фактуре. Попытка переворота, активность "Постулата", постепенное разрушение управляемости властных структур. Есть вероятность, что скоро планету захлестнут волны крови. При этом, меня занимает ещё один вопрос — не связаны ли первые два пункта в списке? Может быть такое, что командующего первым корпусом пустили в расход за сотрудничество с постулатцами? Если нет, то могут ли они работать в кооперации с какими-то иными военными?

Сложно. С одной стороны может и не стоит настолько глубоко погружаться в это дерьмо — нам требуется только забрать артефакт и свалить. Но с другой — находясь на чужой и предположительно враждебной территории, полезно выяснить о ней всё, что только возможно. В прошлой жизни такой подход не раз спасал деньги нашей компании, а теперь может сохранить мою жизнь.

Корб заканчивает свою работу через двадцать минут — как раз к моменту, когда Колюч и Джерр возвращаются на место. Пробежав глазами информационную справку, отмечаю два интересных момента.

Первый — комендант Ворвона был женат трижды. От первого брака — три сына. От второго — одна дочь. Третий заключён совсем недавно, с какой-то красоткой двадцати лет. Хотя самому генералу уже за шестьдесят. В принципе, это не такая уж проблема. Если на планете есть медицинские компании, принадлежащие "прошкам", ты можешь омолаживаться, сколько угодно. Проблема лишь в том, что на Стэль подобные технологии отсутствуют. А вылететь куда-то ещё, чтобы её пройти — значить навсегда потерять свою власть. Кем ты будешь в глазах офицерского корпуса, если воспользуешься услугами "врагов"? Предателем, конечно. Со всеми вытекающими. Сохранить визит в тайне тоже не выйдет. От гражданских — может быть. Но отдельные категории офицеров имеют доступ к энфису при помощи коммуникаторов. Они точно будут в курсе. По армии поползут слухи.