Сейчас бы включить микрофон, но сомневаюсь, что такой жест пройдёт незамеченным. Вот Джерр пытается поднять руку. И нарывается на окрик.

— Даже не думай, парень. Вы ведь даже не представляете во что вляпались, так? Кучка идиотов.

Шум в дверях. Новое действующее лицо — один из киберов. Сразу за ним второй. В руках одного пулемёт, второй вооружён двумя мощными клинками, которые торчат прямо из рук.

— Ну так что? Расскажешь, зачем ты сюда явился? Я ведь всю голову сломал. Думал этот ублюдок из первого корпуса, успел передать кому-то весточку. Но ты обычный болван, пусть даже и "чёрный". Без связей и без поддержки. Более того — с врагами за спиной. Ради чего ты здесь?

Не успеваю сформулировать ответ, как полковник снова начинает говорить.

— Неужели у нас укрыт один из реликтов "Кадзи"? Где он? Расскажи и я подумаю над тем, чтобы убить тебя быстро.

Идеальное предложение. Правда не слишком подходящее. Думай, Яр. "Наш корабль", "весточка", "первый корпус". Теперь рабочая теория у меня появляется. "Постулат". Пустивший корни на Стэль и ставший тут реальной силой. Командование первого корпуса оказалось в курсе происходящего и возможно готовилось принять меры. Но по ним ударили первыми.

Хорошо. Предположим, паззл я сложил. Как выкрутиться? Реликт "Кадзи", это явно артефакт, который я ищу. Сообщать его координаты глупо. Атаковать я сейчас не могу. Прежде чем выйдет ударить любой рунной связкой, полковник и правда отсечёт мне голову. Даже если рвануть в сторону, не успеваю развести руки и бросить руны вперёд.

Что-то капает на ногу. Скашиваю глаза вниз. Зелёная слизь. Похожая на ту, которую мы нашли внутри тел постулатцев на борту корабля.

Ублюдок давит на оружие и по коже ползёт ручеёк крови.

— Советую заговорить прямо сейчас, а не ждать лаборатории. Там тебя точно разговорят. Только вот смерть будет долгой — "чёрных" мы давно не ловили.

Множественное число. Значит до меня были и другие. Стоп. Сейчас это неважно. Судя по всему, полковник меня совсем не боится. Да и остальных тоже — уверен он в курсе второй группы, которая засела наверху.

Рунные связки не подойдут. До огнестрела я не дотянусь. Остаётся только одно. "Энергетический удар".

Разворачиваю интерфейс. Тот мерцает, порой едва не пропадая, но функционирует. Выбираю нужный раздел. На такой дистанции удар может быть опасен для всех присутствующих. Но как по мне, это лучше гарантированной смерти. Потому как полковника и двух киберов, которые уже внутри, мы точно не одолеем. Плюс, его адъютант, который так и стоит на месте, с хищной улыбкой разглядывая нас. Этот, в отличие от Вайла, точно в деле.

— Как хочешь. Надо сказать, я в тебе полностью разочаровался, парень.

На мгновение прервавшись, полковник отвлекается на своего помощника.

— Керри, зачисти второй этаж и пакуй их.

Задерживаю дыхание. Клацаю по навыку. Теперь рывок влево, на выдохе. Больно — клинок разрезает кожу. А я боком заваливаюсь на пол. И явно удивляю полковника — прежде чем стать смазанной тенью, он ещё доли секунды остаётся стоять на месте. И как раз в этот момент я бью. Одно энергоядро, уходящее в цель.

Вспышка. Вой. Заливающий всё вокруг свет. Боль. Качусь по полу, чувствуя, как горит кожа ног. Запускаю вторую "искру" в сторону двери. Туда, где должны быть киберы.

Взрыв. Что-то бьёт в плечо, заставляя меня на инстинктах рвануть в сторону. Ещё одна вспышка. Глаза уже почти ничего не видят. А ударная волна впечатывает тело в стену.

Первое впечатление — кости во всём теле надёжно переломаны и ходить я больше не смогу. Но попытка сдвинуться с места, внезапно оказывается удачной. Ладно. Теперь попытаемся открыть глаза.

Левый сразу полыхает болью. Да так, что она заметна на фоне всего тела, что кажется изломанным и наполовину сгоревшим. Видеть им тоже получается с трудом — всё перекрывает пелена. Изображение размыто. Зато правый в относительной норме. Тоже болит, но позволяет получить обзор.

Ноги работают. Правда обе в слегка запечённом состоянии. Хорошо, что вообще ходят.

Кручу головой по сторонам, пытаясь оценить обстановку. Одна стена практически сложилась, пол превратился в крошево, вон те зеленоватые ошмётки, это видимо остатки полковника. А поднимающийся с пола тощий ублюдок — его адъютант. Всё заполнено дымом, мелкой крошкой и тысячами искрящихся шариков. В углу медленно разгорается пламя.

Рука машинально тянется к пистолету, но я быстро переоцениваю ситуацию. В груди ублюдка торчит обломок двери. Солидный такой. Ещё два поменьше, в брюхе. Сомневаюсь, что пистолетная пуля его возьмёт.

Интерфейс. Рунные комбинации. "Хватка Беонров". Параметры на максимум.

Развожу руки, вешая перед собой руны и тело сводит дикой болью. Я бы заорал, да голосовые связки отказывают — такое впечатление, что все мышцы разом свело судорогой.

Адъютант шагает вперёд. Скалится обугленной челюстью, в которой не хватает половины зубов. И подмигивает единственным уцелевшим глазом. Хотя, может мне просто показалось.

В следующее мгновение его руки расслаиваются — вижу, как часть плоти осыпается вниз. А на их месте появляется оружие — по пять грёбанных тонких щупалец. Хотя нет, это скорее гибкие клинки. Что за херня вообще происходит? Может я отключился и всё это сон?

Перед глазами появляется новое уведомление, но я даже не пытаюсь вчитываться. Вместо этого пытаюсь сделать пасс руками. Хотя бы его подобие. Нужно отправить руны в цель. Иначе эта живая мясорубка, хромающая на обе ноги, скоро окажется рядом. И превратит меня в груду фарша.

До него уже не больше пары метров. Твоего крота в слепые глаза. Как заставить конечности работать?

Есть! Руны мчатся вперёд, я кричу от новой волны боли, которая рвёт изнутри. Противник замирает на месте. Ощущение контакта с рунной комбинацией едва не пропадает — с трудом успеваю восстановить канал. И давлю на эту грёбанную тварь. Ну давай же! Сдохни, сука! Сдохни!

Тот отчаянно пытается продвинуться, как будто пробиваясь через завесу. На момент даже появляется опасение, что ублюдок окажется слишком выносливым. Но нет — вот уже притормаживает. Острые щупальца прижимает к телу. Вижу, как кривится беззубый изломанный рот — похоже тварь пытается что-то сказать. Но я всё равно ничего не слышу.

Хлопок. Куски тела, зелёная слизь, такого же цвета жидкость. Его разорвало в клочья. Отлично.

Тело на рефлексах прислоняется к стене — организм требует отдыха. Желательно в медицинской капсуле.

Усилием воли заставляю себя сдвинуться с места. Снова вешаю перед собой руны. Новый приступ боли, но в этот раз не такой критичный. Скорее, наоборот — терпимый. Хорошо. Наушника в ухе нет. Развернув интерфейс, захожу в модуль связи. Работает.

— Доложить обстановку. Колюч, Нерри — вы живы?