– На свидание она не ходит, потому что на них ходишь ты.

– Ох, Роди, иногда я жалею, что ты такой умный и наблюдательный, – пробормотала Лоранс. – Ты должен понять одно: мы не можем всю жизнь жить с Кэти. Это неправильно. Ей нужно создавать свою семью, рожать своих детей, жить своей жизнью. Это вовсе не значит, что мы не будем с ней видеться. Теперь, когда все мы будем жить в одном городе, это станет совсем просто. Кэти уже сказала, что в пятницу вечером будет забирать тебя и возвращать мне только в воскресенье утром.

– Здорово! – обрадовался мальчик.

– Ну что, мы съезжаем от Кэти?

– Договорились.

– Я рада, что ты меня понял.

– Мам, а может быть, мне не нужно знакомиться с этим Робертом?

– Интересно, как ты собираешься жить с ним в одном доме и не познакомиться?

– Кэти объяснила мне, что ты выходишь замуж, чтобы получить работу, но ведь это не значит, что ты должна жить с этим мужчиной. Вы ведь не любите друг друга.

– Но так будет лучше для всех. Если хочешь, спроси об этом Роберта, он юрист и лучше разбирается в законах.

Лоранс понимала, что поступает неправильно, но, с другой стороны, у Роберта и ее сына на данный момент появилась хотя бы одна тема для разговора. Заодно Роберт сможет продемонстрировать себя с лучшей стороны.

– Он юрист… – протянул мальчик. – Значит, он много зарабатывает. Может быть, ему просто нужна прислуга? Ты ведь хорошо готовишь, и тетя Агнес говорила, что ты аккуратная.

– Роди, иногда ты меня пугаешь, – призналась Лоранс. – Роберт знает, что я не смогу посвящать все свое время дому, ведь я буду много работать.

– Но Кэти тоже работает, а ведь эту неделю она была с нами.

– Кэти специально взяла отпуск на работе, чтобы помочь мне. Со следующего понедельника она выходит на работу и не сможет дни напролет проводить с тобой.

– Если она не сможет, ты не сможешь, с кем же я буду?

– Мы найдем тебе хорошую няню. А с сентября ты пойдешь в школу и большую часть дня будешь проводить там.

– Теперь еще и няню, – расстроился Роди. – А может быть, вызвать тетю Агнес? Если этот твой Роберт хочет, чтобы мы жили у него, тетя ему не помешает?

– Во-первых, нельзя говорить о людях «этот». А во-вторых, как ты думаешь, тетя Агнес согласится приехать к нам?

Роди задумался и огорченно покачал головой.

– Вот именно. Так что хватит спорить, одевайся. Роберт приедет через пятнадцать минут. Я могу на тебя рассчитывать?

– Я буду с ним вежлив, – буркнул Роди.

– Вот и хорошо, – с облегчением вздохнула Лоранс. – Пока этого вполне достаточно. Я люблю тебя, сынок.

Она поцеловала мальчика в макушку и поспешила в свою спальню, ведь ей нужно было собраться.

Утренний разговор с подругой немного рассеял опасения Лоранс. Во всяком случае, теперь она не собиралась все отменять и немедленно сбегать в Амстердам к тетушке. Но ей было не по себе. Как пройдет первая встреча Роди и Роберта? Понравятся ли они друг другу? Конечно, для Лоранс ее мальчик был самым умным, самым красивым и самым хорошим, но ведь она мать! А Роберт посторонний человек. Если вдруг у них с Роди не получится построить нормальные отношения, кто знает, не придется ли им заказывать билеты.

Лоранс нервно крутилась перед зеркалом, как всегда поставленная в тупик сакраментальным вопросом «что надеть», когда в двери ее комнаты постучала Кэти.

– Ты скоро? Возле нашего подъезда остановился потрясающий «порше». Если твой Роберт ездит на этой машине, я готова устроить соревнование за его сердце.

Лоранс высунулась в окно и увидела, как из элегантной спортивной машины действительно выходит Роберт. Кэти без лишних церемоний вошла в комнату и критически осмотрела гардероб подруги, разбросанный по кровати и креслам.

– Надень вон то, сиреневое. Твоему лицу не помешает немного красок, – посоветовала она.

Лоранс поспешила выполнить эту рекомендацию. Когда в дверь позвонили, она застегивала босоножки на высоком каблучке. Роди стоял рядом и изо всех сил пытался сделать вид, что ему все равно. Кэти посмотрела на них и покачала головой. Она не понимала, почему эта парочка придает такое значение явлению Роберта.

– Добрый день, – сказала она, распахивая дверь. – Вы Роберт?

– А вы Кэти?

Она кивнула. Роберт галантно наклонился к ручке Кэти и запечатлел поцелуй.

– Вы почти такой, каким вас описывала Лоранс. Может быть, чуть менее красивый, – сказала Кэти, пользуясь тем, что подруга не может ее слышать, и шепотом добавила: – Забирайте этих двоих, и чтобы до самого вечера я их не видела. Им нужна хорошая встряска.

Кэти посторонилась, и Роберт смог войти. Лоранс нервно переминалась с ноги на ногу, цепляясь руками за плечи сына. Роди с интересом, но несколько хмуро рассматривал Роберта. Кажется, респектабельный внешний вид немного успокоил его.

– Привет, Роберт, – поздоровалась Лоранс. – Познакомься, мой сын Джордан.

– Здравствуй, Джордан. – С самым серьезным выражением лица Роберт протянул мальчику руку и совершенно по-взрослому пожал его ладошку. Кажется, на Роди это произвело впечатление.

– Здравствуйте, мистер Хайлс, – ответил на рукопожатие мальчик. – Как поживаете?

– Замечательно, особенно со вчерашнего вечера, когда познакомился с твоей мамой. – Роберт широко улыбнулся Лоранс и с некоторым удивлением заметил, что она краснеет. – Кстати, мне кажется, всем будет проще, если ты будешь звать меня Робертом.

– А меня все зовут Роди, мама, наверное, говорила вам.

– Еще она говорила, что ты любишь машины и динозавров. У меня на сегодня грандиозные планы. – Роберт заговорщически подмигнул мальчику.

Лоранс видела, что настороженность Роди никуда не пропала, но в его глазах появился явный интерес.

– Только тебе придется немного потерпеть, пока мы с твоей мамой заедем в мэрию, чтобы отдать документы.

– Хорошо, но только мама сказала, что вы объясните мне, почему мы должны жить все вместе, – заявил Роди. – Я бы хотел знать заранее.

Роберт удивленно посмотрел на Лоранс. Она лишь развела руками.

– Расскажу, – пообещал Роберт, – но по дороге к мэрии. Рад был познакомиться с вами, Кэти. До встречи!

– Пока! Роди, веди себя хорошо. – Кэти чмокнула мальчика в щеку. – Лоранс, к тебе это тоже относится.

Лоранс возмущенно посмотрела на подругу, но ничего не сказала, решив, что вечером припомнит Кэти эту выходку.

Машина Роберта произвела на Роди неизгладимое впечатление. Он даже сделал круг почета, внимательно рассматривая автомобиль, и осторожно прикоснулся пальцем к передней дверце.

– Через пару лет дам тебе первый урок вождения, – заверил его Роберт. – Пока, к сожалению, ты просто не достанешь до педалей. Прошу, милая леди.