Тем временем все россияне уже узнали новое необычное слово – «ваучер». Точнее, приватизационный чек. Согласно нехитрой задумке правительства Гайдара, воспользовавшись этими бумажками, все граждане России, «от мала до велика» (чеки выдавались даже на детей, родившихся в период их выдачи – с 1 октября по 31 декабря 1992 года), должны были бесплатно получить в общей сложности 35% от приватизируемого в 1992 году государственного имущества. Вроде как раньше это было народное достояние, построенное силами же народа, а теперь этот народ вправе бесплатно получить свою долю в нем. Гражданам клятвенно обещали, что, несмотря на довольно скромный номинал – 10 тысяч рублей, ваучеры будут стоить огромных денег, на них будто бы можно будет купить пару автомобилей «Волга». Последнюю в качестве примера ценности привели не случайно. Ведь именно легковая «Волга», сначала ГАЗ-21, потом ГАЗ-24, долгие годы была мечтой миллионов советских людей. Народу постоянно внушали с газет и телеэкранов, что жизнь в стране неуклонно улучшается, а благосостояние трудящихся неизменно растет. Однако, чтобы купить, живя на одну зарплату, даже простенький «запорожец», нужно было копить деньги несколько лет, во всем себе отказывая. Не говоря уже о «москвичах» и «жигулях». А тут наконец-то мечта сбудется! Получили ваучеры, и через год любой желающий наконец сможет купить себе по «Волге». «Срок действия чека – весь 1993 год, – писала пресса. – За это время его можно обменять на акции предприятий (акционерных обществ) в местном отделении фонда федерального имущества. Если владелец чека слабо разбирается в ценных бумагах, то он вправе обменять ваучер на акции специализированных фондов. Фонды будут аккумулировать чеки, приобретать на них ценные бумаги различных акционерных обществ и выплачивать владельцу „заложенного“ чека определенный доход». Заманчиво звучало!

В начале сентября вице-премьер и председатель Госкомимущества Анатолий Чубайс, выступая перед руководителями предприятий и органов власти Амурской области, заявил, что уже к 1 октября будет напечатана первая партия из 40 миллионов приватизационных чеков. «С учетом повышения цен приватизационный чек, оцененный по положению на 1 января 1992 года в 10 тысяч рублей, будет стоить с началом широкой приватизации 150–200 тысяч рублей», – обещал Чубайс. Конечно, уже тогда были люди, которые скептически относились к обещаниям правительства. «Хлестаковщина? Маниловщина? – писала „Ленинская смена“. – Как сказать… Во-первых, за деньги акции не купишь, только за чеки. И при суперинфляции они в цене подскочат. А во-вторых, чем объяснить россиянам, почему их доля в собственности – всего три ящика водки, лучше напустить туману про светлое ваучерное будущее.

А в-третьих, накануне новых резких повышений цен (на хлеб, на энергоносители) срочно нужна подслащенная пилюля ценой – ориентировочно 150–200 тысяч рублей». «О ваучерах говорят по-разному, – писал журналист Михаил Иванов. – Одни считают, что владелец приватизационного чека – потенциальный миллионер. Другие видят в чеках пустую бумажку, от которой следует как можно быстрее избавиться. Ни один нижегородец еще не получил пропуск в царство собственников. Но сбыть его с рук уже можно. Одна из брокерских контор Нижегородской биржи объявила о желании приобрести опцион (право на покупку) ваучера. И готова заплатить за это право тысячу рублей. Потом, когда продавец получит и сам чек, брокеры купят его за 3 тысячи. Таким образом, ориентировочная цена ваучера составляет 4 тысячи рублей. Не слишком много, зато верные деньги и сразу». Впрочем, специалисты советовали не спешить с продажей чеков, так как предсказывали постепенный рост цен на них. Правда, в то, что кто-то даст за ваучер его номинальную стоимость – 10 тысяч рублей, уже тогда никто всерьез не верил.

Ну и конечно же на этом фоне просто не мог не появиться новый вид преступлений! На первых порах преступники действовали по примитивной схеме. Например, висит на какой-нибудь конторе вывеска «куплю ваучер». А возле нее шныряет пара типов. Подходит гражданин к двери или окошку, а ему говорят: если хочешь ваучер продать, дам вдвое дороже! Если доверчивый продавец соглашался, ему предлагали отойти в подворотню и там совершить сделку. Ну а потом злоумышленники попросту выхватывали приватизационные чеки из рук и убегали. И оставались некоторые и без доли в промышленности, и без денег…

Не успел Немцов расправиться с ненавистной ему атомной котельной и отпраздновать этот факт, как уже вскоре на горизонте замаячил новый, «ужасный», по его мнению, энергетический проект. Точнее, старый, но недоделанный…

Летом 1992 года нижегородская общественность узнала, что правительство собирается принимать решение о достройке Чебоксарской ГЭС и подъеме уровня Чебоксарского водохранилища до проектной отметки. В былые годы это событие конечно же вызвало бы сплошное одобрение в прессе, которая бы с запоем писала о достижениях советских энергетиков и восхищалась просторами нового рукотворного моря. Тем более что указанное мероприятие должно было завершить гигантский проект по созданию единого глубоководного пути от Балтики до Черного моря и каскада ГЭС, заложенного еще в 30-х годах при Сталине. Однако на дворе было начало 90-х, советские проекты и достижения стали не в моде. Более того, появился тезис о «сплошном вреде» равнинных гидроэлектростанций и миф о том, как тоталитарный режим испортил до неузнаваемости Волгу, воспетую в картинах Левитана. Поэтому новость вместо радости вызвала шквал критики и протестов. Экология тогда была в моде, а новоявленные экологи словно озверелые набросились на Чебоксарское водохранилище. Ну и Немцов был бы не Немцов, если бы он, даже не разбираясь в сути вопроса, эти «справедливые протесты» не поддержал!

Тут, как и в случае с ГАСТ, стоит кратко остановиться на истории вопроса. Тем более он по сей день является предметом бесконечных споров и дискуссий.

Первые проекты постройки на Волге «выправительных сооружений» появились еще в XIX веке, а отнюдь не при большевиках, которые «все только уродовали». Это было связано с огромным материальным ущербом, который ежегодно наносила река судоходству и городам, расположенным на берегу. Главной причиной была неравномерность уровня воды, который во время дождей и паводка резко поднимался, а в засуху, наоборот, падал до минимума. Получалось, что в половодье Волга превращалась в бушующую стихию, смывавшую и уносившую вниз по течению пристани, мосты, дома, целые кварталы и деревни. Летом же река настолько мельчала, что ее можно было во многих местах попросту перейти пешком. Кроме того, из-за сильного течения на Волге постоянно происходили шторма, ежедневно тонули суда и гибли люди. Вот какой представала крупнейшая река Европы глазам наших предков! В 1881 году научная экспедиция под руководством профессора Богуславского по инициативе Министерства путей сообщения провела масштабное исследование Волги. В первую очередь ученые измеряли количество воды, проходящей через живое сечение русла реки в различных ее пунктах и при различных степенях горизонта. В результате были подготовлены точные расчеты, какой ежесуточный объем воды необходим для поддержания фарватера в судоходном состоянии в период засухи. По итогам исследований Богуславский издал труд под названием «Волга, как путь сообщения». В нем он предложил построить запруды в долинах рек, впадающих в Волгу, с тем чтобы во время паводков удерживать там излишний объем воды.