Брайар пододвигается ближе. Еще одно движение, и она прижимается к моей груди. Этого должно быть достаточно, но я, не сдержавшись, обхватываю ее хвостом за бедра, за спину и придвигаю еще ближе. Окутываю ее своим телом. Брайар в последний раз издает усталый вздох, а потом будто бы погружается в лишенную снов дремоту.

Я же не смыкаю глаз.

Только когда на небе за окном брезжит рассвет, я встаю с кровати. Плотнее кутаю ее в одеяла и одеваюсь. А потом выхожу из спальни и иду по коридору. Между крепостью и замком Азазеля нет постоянно открытого портала, но у нас установлено сообщение, благодаря моим прежним визитам.

Надеюсь, что смогу закончить это дело и вернуться, пока Брайар не проснулась.

Мой кабинет в точности такой, каким я его оставил… за исключением огромной кипы бумаг, которая, кажется, выросла за ночь. Мне прекрасно известно, что все было бы не так плохо, если бы я не отослал помощников Алдис и прочий персонал, но в холодном свете утра брачное исступление кажется более вероятным. Всем будет лучше, если мы с Брайар встанем на ноги без посторонних глаз.

А вдруг мы так и не сможем встать на ноги?

Я оставляю без внимания сомнения, которые грозят пробраться в разум, и рывком выдвигаю верхний ящик. В нем лежит свиток, который я с трудом выторговал у Азазеля. Мне приходится заставить себя сбавить обороты, действовать аккуратно, когда достаю его и разворачиваю на единственном свободном участке стола. Он магический, но это не значит, что неразрушимый.

У меня уходит всего несколько секунд на то, чтобы нацарапать запрос. Стучу когтями по столу в ожидании ответа. Азазель (или кто там отвечает за коммуникации) не заставляет долго ждать. Ответ приходит через две минуты.

Я пошлю Раману.

Сверлю слова сердитым взглядом, но они не меняются, как бы сильно ни претили. Раману – источник раздражения, и им достаточно лишь раз взглянуть на нас с Брайар, чтобы понять, насколько далеко зашли наши отношения. О чем они тут же доложат Азазелю.

Но, полагаю, это справедливая цена, если они принесут заклинание и бальзам.

Смотрю на стол несколько долгих мгновений, но скоро становится очевидным, что я ни на чем не могу сосредоточиться, пока жду прибытия Раману. Более того, мне не нравится, что пришлось оставить Брайар одну в постели. То, что между нами, кажется хрупким и легко рушимым. Она доверилась мне прошлой ночью, и я ни за что это не предам.

Проблема заключается в том, что мои знания о людях почерпнуты из кратковременного взаимодействия с ними и из книг, древнее любого из живущих ныне драконов. Наш народ значительно изменился за прошедшие поколения. Не сомневаюсь, что и люди тоже. Я знаю недостаточно, а значит, ошибки почти неизбежны.

Вскакиваю и выхожу из кабинета. Лучше быть рядом, когда она проснется. Не отступать и не давать ей времени сомневаться в том, что происходит между нами. Если бы я мыслил трезво, то никогда бы не позволил ситуации выйти из-под контроля, но перестал думать, как только прикоснулся к ней, а потом попробовал на вкус…

Всем управлял инстинкт. И я до сих пор не уверен, не привел ли он меня к ошибке.

Семь лет казались небольшой вечностью, когда я согласился на сделку Азазеля, но как только открываю дверь, вхожу и вижу Брайар в моей постели, меня поражает мысль, что этого времени будет отнюдь не достаточно.

Подхожу к кровати и сажусь на край. Она открывает глаза, и я не в восторге от дрожи в груди, которая возникает, едва она фокусирует взгляд на мне и тут же улыбается. У нее ласковое выражение лица. Наши лица разительно отличаются, эмоции выражаются в чуждой друг другу форме, но она не умеет скрывать свои. Особенно когда я смотрю в ее темные глаза.

Моя супруга рада видеть меня этим утром.

Я тянусь и осторожно провожу когтями по спутанным волосам.

– Тебе снился сон прошлой ночью.

– Ох. – Выражение ее лица сразу же становится закрытым. – Я бы не хотела об этом говорить.

А значит, ей снился он. Я еще никогда не питал к незнакомцу такой ненависти, какую питаю к бывшему мужу Брайар. Мне стоит усилий не дать гребню ощетиниться, скрыть шипение в голосе.

– Разумеется. Но если однажды решишь, что от разговоров станет легче, я рядом.

– Хорошо. – Она нерешительно тянется и проводит пальцами по моему предплечью, будто не может поверить, что ей можно ко мне прикасаться. Щемящее чувство в груди становится сильнее. Брайар прокашливается. – Ванна вчера была просто чудесной, но я все равно буду ходить странно. Мне… эм… очень больно.

– Раману скоро должны прибыть с бальзамом, который существенно поможет. – Мне известно, как он действует, только в теории, потому что демоны-торговцы сами заботятся о своих людях и никому не позволяют принять участие. Теперь, когда у меня есть Брайар, я понимаю немного больше. Я не из тех, кто любит делиться, но даже будь я таким, все равно захотел бы, чтобы последующие моменты нежности предназначались мне одному.

– Раману.

Она произносит это имя с таким раздражением, что я смеюсь.

– Идем, Брайар. Давай накормим тебя, и надеюсь, что этот демон скоро будет здесь. Хочешь, я тебя понесу?

Она открывает рот, колеблется и, наконец, заставляет себя встретиться со мной взглядом.

– Это ужасно, что мне даже нравится, что ты меня носишь?

– Если это ужасно, то мы оба ужасны.

Брайар снова улыбается…

– Но я думаю, что сама смогу дойти до ванной.

У нее получается, хотя мне немного больно смотреть, как она это делает. Мне придется купить целую бочку целебного бальзама, если мы собираемся заниматься сексом так часто, как мне бы того хотелось. Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на том, чтобы взять тело под контроль после этой мысли. Для этого еще будет время. А сейчас мне нужно накормить мою жену и позаботиться о ней.

Как ни странно, эта мысль так же приятна, как и размышления о сексе. Даже приятнее.

Глава 16

Брайар

К тому времени, как выхожу из ванной, я готова сказать Солу, что слишком поспешила, соглашаясь, чтобы меня носили на руках. Я что, принцесса, ждущая рыцаря в сияющих доспехах? Ходьба причиняет небольшую боль, но я переживала и худшие ощущения по менее приятным причинам.

Сол не дает мне ни единого шанса.

Он ждет возле двери, будто уверен, что я упаду, как только ступлю за порог, на его когтях висит роскошный халат. Темно-зеленого цвета – под стать самым темным чешуйкам Сола, а ткань так отражает бледный утренний свет, что перехватывает дыхание. Сол накидывает его