- Миллионер, наверное, - мечтательно говорит Нат.

- Что?

- Миллионер, говорю! Не меньше. А то и миллиардер. Ишь как недвижимостью ворочает.

- Мне от этого, знаешь ли, не легче. Потеряла свое детище, не успев толком начать. А самое поганое – завтра снова встреча с Громовым… И я не знаю, просто не знаю как все это выдержу!

- Я с тобой пойду, - Наташка берет меня за руку. – Мы что-нибудь придумаем. Договоримся. Ну зачем ему твоя галерея. Он может просто попугать решил?

- Такие как он не пугают!

- А если глазки ему состроить? Попой покрутить? Он явно к тебе неравнодушен.

- Нет…

- И все? Нет? Слушай, если это твоя мечта, ты должна цепляться за нее любыми способами, понимаешь? Зубами и когтями. Даже через постель!

- Замолчи!

- Да ладно тебе. Громов красивый мужик…

- Нат, пожалуйста! Не вариант через постель. Да и глазки строить не выйдет. Мы вчера… некрасиво расстались… Я ведь еще не все тебе рассказала… я Громова водой облила.

- Да подумаешь. Он не сахарный, не растает.

- А потом Вадик на него накинулся.

- Ого! Смелый, однако. И кто победил?

- А как ты думаешь?

- Думаю, бугай-миллионер.

- У Вадика теперь под обеими глазами фингалы, - прячу лицо в ладонях. – На лемура теперь похож… и злой как черт.

- Ты с этим справишься.

- Я не была вчера и к Вадику добра…

- Он поймет. Ты же теряла наследство предка…

- А Громова в обезьянник за драку забрали, - вываливаю последний аргумент. – И ему это явно не понравилось. А Вадик… он столько гадостей кричал… Обещал Громову «теплый прием» и подсадить побольше этих… ну которые пристают в тюрьме к мужчинам… озабоченных…

- А вот это плохо! – возбужденно вскакивает и начинает расхаживать по комнате Нат.

На следующее утро я с ума сходила от нервов в ожидании пока Нат соберется. Заехала за подругой в шесть утра, хотя встреча со Злодеем назначена на одиннадцать. Наташку это, разумеется, не обрадовало. Она еще час отказывалась просыпаться, кидалась в меня подушками… Поэтому я сменила тактику, приготовила завтрак – подружка не в состоянии устоять перед вкусными запахами с кухни.

И все это время, пока готовила, я ругала и ругала себя последними словами. Хороша Паинька! Да разве годится мне это прозвище? Ведь с тех пор как встретила Злодея, я скорее на безнадежную истеричку похожа!

Вот зачем, зачем я на него воду вылила? О чем думала? Почему не начала конструктивный диалог? Но у меня просто в глазах от злости потемнело. Он меня обманул. Воспользовался… Подкатывал, пока копал под меня… пока узнавал, как недвижимости лишить… Я ничегошеньки ведь в юридических делах не понимаю. Но Нат мне обещала найти адвоката. Вот только сегодня ее знакомый адвокат в отъезде, вернется через три дня. А что сейчас делать? Наверное, только и остается что прощения жалобно за Вадика просить и соглашаться со всем что Злодей предложит…

Но стоит подумать о подобострастном поведении как внутри начинает все клокотать. Громов меня просто изнасиловал морально… Заставил хотеть себя… Свел с ума поцелуями… а потом оставил бездомным щенком… которым я теперь буду бегать за ним…

Ужасная перспектива.

С Вадиком тоже все сложно. Кажется, я больше не хочу с ним встречаться. Но он с фингалами так жалко выглядел… что хоть я и сердилась на него ужасно, за то, что драку спровоцировал… отношения порвать не смогла. Выслушала его упреки и обвинения, что сама виновата, нечего было со столичным хлыщом заигрывать… Ведь он даже прав в чем-то. Я безнадежная идиотка.

Встреча назначена в офисе Громова. Это окраина города, район новый, самый лучший в плане домов, современных, как и всей инфраструктуры – обустроенные дворы, детские сады и школы… Но для нас, жителей исторического центра – это все равно окраина.

Офис Громова просторный, светлый. Очень современный, стильный. Я постаралась одеться максимально по-деловому – белая рубашка, серая юбка… Волосы собрала в хвост. Сама на себя в общем не похожа. Но так даже проще. Буду представлять, что играю роль. Нат тоже постаралась над стилем – строгое черное платье, убранные волосы… В общем мы эдакие две бизнес-леди, на приеме у конкурента. Все бы хорошо, но внутри все трясется и отвлечься не получается… Потому что это моя жизнь… не игра, не кино. Это моя мечта, рассыпающаяся в прах в ладонях. А я делаю слабую попытку удержать.

Громов выглядит роскошно, по нему не скажешь, что в обезьяннике ночь провел. От него пахнет вкусным одеколоном, едва уловимо, но я реагирую… пульс учащается. Не могу понять почему… ведь Нат вылила на себя четверть флакона Шанель, но я лишь чихнула, запах не произвел на мой пульс никакого впечатления…

На Злодее белая рубашка, которая идеально оттеняет его смуглую кожу. Особенно меня волнуют закатанные до локтя рукава. Боже, до чего красивые у него руки. Крепкие, мускулистые… Ладони очень крупные… У меня пересыхает во рту.

Это идиотизм, но когда начинается обсуждение – с объяснений причин моего краха, вещи, которые по сути для меня самые важные… я почти ничего не слышу. Мой мозг отключается, и я ухожу в мир фантазий. Возможно это защитная реакция, ведь каждое слово про дедулю, его ошибки, просчеты, режет меня по живому. Как я могла упустить все это? Почему не перепроверила? Почему слепо доверилась нотариусу деда, который был еще старше по возрасту, и как выяснилось, страдал психическим недугом?

- Ты не могла ничего изменить, - неожиданно обращается ко мне Герман. До этого речь толкал его заместитель, молодой парень, имя которого я не запомнила. – Не вини себя.

- Спасибо, - сглатываю. Это слово далось мне с трудом. Внутри кричу – мне плевать, мне не нужны от тебя слова утешения. Но я должна держать лицо. Выглядеть профи, пусть даже в глубине души все клокочет от обиды и ненависти…

Наконец заместитель Злодея, худой нервный мужчина лет сорока на вид, закончил свои объяснения, из которых я мало что поняла – но это потому что в голове шумело, так он вроде объяснял старательно и доходчиво. Нат сидела и кивала с умным видом. Потом ее расспрошу… Снова окунаюсь в свои мысли, к реальности меня возвращает тычок локтем от Наташки.

- Мы можем поговорить наедине? – спрашивает меня Злодей, и я уже готова сказать «Нет конечно», но тут снова болезненный тычок в бок и я машинально киваю.

- Да… то есть нет. У меня от подруги нет секретов.

- Я закончил, так что счастливо вам оставаться, надеюсь все утрясется, - протягивает мне, а потом и Нат ладонь для рукопожатия заместитель, имени которого я конечно не запомнила.

- Спасибо… - отвечаю неуверенно. Издевается что ли? Какое тут утрясется…

- Хорошо, ваша подруга может остаться, - благосклонно говорит Злодей.