- Что, прости?

- Почему вы, такой любвеобильный мужчина, не в состоянии вечер без поцелуя провести, не взяли с собой девушку? Или с девушками у вас не клеится? Вы извините, я просто понять не могу. Почему надо целовать чужую девушку?

Понимаю, что меня несет. Зря, конечно. Он может счесть это за дерзкую провокацию. И снова наброситься, и что-то начать доказывать… поцелуями. Но я, хоть и обвиняю сейчас своего собеседника бог весть в чем, почему-то в душе, глубоко, знаю – он не станет насильничать. И вообще больше не полезет. Слова о женихе прям как бетонная стена выросли между нами.

- Ты издеваешься? – лениво спрашивает Злодей. – Хочешь, чтобы я объяснялся перед тобой, почему один пришел? Хм, не думаю, что мне это интересно.

- Надеюсь, вы найдете в конце концов себе девушку и успокоитесь, - говорю ехидно. Ничего не могу с собой поделать, напряжение, возбуждение и обида – гремучая смесь для меня, вылились вот в такую вот манеру разговаривать как девушка-пила. Ну и пусть, пусть меня такой и считает! Зато перестанет лапать при каждом удобном случае.

- Хорошо, Эми, я понял. Ты верная невеста и я не буду больше тебя трогать, - вздыхает Злодей. – Приношу извинения. Ты кажется к жениху торопилась? Вот и беги. Я тебя больше не задерживаю…

Наверное, надо ликовать. Поставила громилу на место! Он теперь прям как тигр, по волшебству превратившийся в ручную зверушку… А мне… грустно. И совсем не хочется уходить. Когда осознаю это… меня начинает трясти. Вот это вляпалась. Он меня отпускает… а я ищу повод остаться. Мне хочется узнать, как он оказался на приеме у Дубровских… Надеюсь не из-за меня? Ну нет, это было бы чересчур. Не стоит вешать на себя образ роковой красотки… не потяну. А вдруг эти дела бизнеса и меня коснуться? Ну мало ли. Я, как владелица жирного куска недвижимости в центре города…

Но я последним усилием воли отгоняю эти мысли, киваю и говорю Злодею:

- Хорошего вечера. До свидания.

Герман ничего не отвечает, как-то неопределенно махает рукой… а я залипаю на красоте его крупной ладони, загорелой, мощной… Надо бежать, потому что внутри начинает расти тоска от желания вновь оказаться в его надежных и страстных объятиях.

POV Герман

Встретить Эми на этом мероприятии - странный сюрприз, но я привык к неожиданностям в своей жизни, и никогда не позволяю им выбить почву у себя из-под ног. Но устоять против рыжей бестии – сложно, почти невозможно. Вначале просто удивляюсь стечению обстоятельств, сталкивающему нас снова и снова, и вот как тут выполнить обещание, данное тете?

Вот только почему, после удивления появляется странное чувство… радости? Откуда оно?

Может, конечно, причина всего лишь в том, что ожидал какого-то скучного и банального семейного банкета. Даже не вникал у кого там юбилей, да и пригласили-то меня, как я догадывался, из вежливости. С Дубровским я планировал начать совместный проект – строительство гостиницы на побережье. Он также был заинтересован в проекте бизнес-центра, но тут ситуация была очень щекотливой. Потому что бизнес центр, получалось, территориально запланирован в квартале, где располагается галерея Эми. А я пообещал тетушке, что не трону рыжую соседку и не обижу ее. Пообещал клятвенно, сажая тетушку в самолет. Та отправилась к подруге в Париж. Но обещала через месяц вернуться… Если обнаружит руины галереи… Это разобьет ей сердце. А я не могу так поступить с единственно близким и родным человеком.

Да и рыжую обижать вот совсем не хотелось… до определенного момента. Потому что в ту минуту, когда сообщила, что жениха имеет, как-то мне сразу в благородного рыцаря играть расхотелось.

Она ведь таяла в моих объятиях. Это невозможно было не почувствовать. А потом снова начала нести какую-то ахинею про жениха. Но больше всего меня взбесило то, что Эми начала вытворять, после того как позорно сбежала от меня. Театр одной отвратительной актрисы. Рыжая буквально вешается на своего жениха. Танцуют в обнимочку, смотреть тошно. И почему мне кажется, что все это напоказ, чтобы позлить меня? Жених покачивается, опирается на хрупкую Эми, видать перебрал алкоголя, а она над ним как наседка квохчет, пиджак поправляет заботливо, под руку поддерживает. И я не могу ошибаться – рыжая косится на меня, и как только понимает, что наблюдаю, начинает обниматься и прижиматься к подвыпившему бревну с утроенным усердием. Хочет позлить меня? Так вот, понимаю, что у нее получается. Я – в бешенстве. Я ревную. Не хочу наблюдать все это, говорю себе, что лучше всего покинуть вечеринку, я и заехал-то всего на час, из вежливости. А по итогу торчу здесь уже больше трех часов.

Вспоминаю, что рыжая поддевала насчет того, что один пришел и оглядываю гостей в поиске подходящей жертвы… в смысле, собеседницы. Я ведь тоже умею флиртовать и играть на публику. Но тут же отбрасываю подобные мысли. Не стоит уподобляться глупым рыжухам. Я не в настроении для знакомства и флирта. На этом вечере меня интересует только одна женщина… И если она настроена позаниматься идиотизмом… Чтож, я подожду. Потому что уверен в ее… если не чувствах, то эмоциях по отношению ко мне. Пусть порезвится, поиграет. Натешится, а я как зверь из засады… заполучу ее. Потому что не сомневаюсь в том, что между нами мощнейшая химия. И рыжая отдастся мне…

Когда парочка, наконец, загружается в такси, вздыхаю с облегчением. Потому что руки чесались оторвать Эми от пьяного козла, который еще и недоволен был, громко возмущался, когда в такси засовывали. Почему она выбрала его?

Нет, это неправильный вопрос. Гораздо важнее – почему она не выбирает меня? Наверное, нельзя надеяться только на химию. Надо включить обаяние, ухаживания, свидания. Я отвык от всего этого, потому что обычно женщины вешались на меня даже без всей этой мишуры. Но когда последний раз меня по-настоящему цепляла женщина? Настолько, что не мог не подумать о ней перед сном, и наутро, проснувшись… Задумываюсь, и понимаю, что последней, кто так действовал на меня, была… учительница в старших классах. Я долго грезил о молодой и знойной Инге Валерьевне… Но как давно это было… Неужели после ни разу не влюблялся? Нет… Да и некогда было, работал как проклятый, чтобы хоть чего-то добиться. Это было главной целью, все мое существование было нацелено на это. И вот, неожиданно бабахнуло.

Любовь ли это? Пока не уверен. Возможно, просто очень сильное притяжение. Надо для начала прочувствовать Эми в постели…

* * *

С этими мыслями стучусь утром в дверь соседки, планируя прямо с утра на свидание пригласить. Сделать все как полагается и не тратить время на бесполезные споры. У нас все началось не с той ноги, но любую ситуацию можно исправить. Знаю, что Эми во мне видит сейчас некое чудовище. Но ведь все можно изменить. Когда поймет, что не идет от меня никакая угроза и что настроен на серьезные отношения. То есть… я конечно не собираюсь жениться, всегда считал, что не создан для этого. Но длинный взаимоприятный роман – думаю будет самое то. Никогда не вру своим женщинам, не позволяю им витать в облаках и тешить себя иллюзиями. Зато я щедр, внимателен… по крайней мере, стараюсь быть таковым. Еще ни разу не расставался со скандалом и битьем посуды. Я умею контролировать все, и отношения с женщиной – то же партнерство. Знаю, как добиться желаемого, как получить максимум, и как разойтись без потерь.