— Я должна тебя кое с кем познакомить. Зак тоже увлекается фотографией. Еще он читает Фрейда. Ты знакома с творчеством Фрейда? С его опытами? — Линда, схватив Эми за локоток, повела ее через весь зал в дальний угол помещения. — Он тебе понравится. Я так много рассказывала о тебе. Так что не подведи!

Эми не успела вставить и слова, как Линда выпихнула ее перед собой, а сама скрылась где-то в толпе.

— Вы Эми? — Молодой человек приятной внешности улыбнулся и протянул растерянной девушке руку. — Я Зак. Рад знакомству.

— Я тоже… — Эми немного успокоилась и пожала руку мужчине.

Его ладонь показалась Эми ледяной. Девушка смущенно улыбнулась и убрала руки в карманы вязаной кофты.

— Вы занимаетесь фотографией? — нашел тему для разговора Зак. — Расскажите, мне очень интересно…

— Ну… — Эми почувствовала, как румянец вспыхнул на ее щеках. Ей было приятно оказаться в обществе столь галантного и очень симпатичного молодого человека. — Фотография — это моя жизнь. Вы не представляете, какую огромную радость доставляет всего один удачный снимок. Бывает дни, когда на сердце невыносимо грустно, и тогда я беру свой фотоаппарат, сажусь на автобус, идущий до окраины города, и там фотографирую закат. И после этого забываю о том чувстве тревоги, которое доставало меня с самого утра. Нельзя жить без любимого дела. Это просто невозможно! — Эми всплеснула руками и засмеялась.

— Прекрасно. Просто удивительно. Я тоже любил фотографировать. Конечно, это не было для меня делом всей жизни. Мне просто нравилось нажимать на затвор.

Эми опустила глаза и замолчала. Она не умела вести такого рода беседы, да и на таких вечерах Эми бывала крайне редко. Обычно она фотографировала, а не рассуждала о любимом деле с малознакомыми мужчинами.

Неловкая пауза затянулась. Эми кашлянула в кулак и огляделась по сторонам в надежде на то, что сможет найти тему для разговора.

— Эми, я совсем забыл. Вон в той комнате можно отрезать кусочек торта и попить чаю. Составите мне компанию? — Зак подал ей локоток, и Эми ничего не оставалось делать, как принять приглашение и последовать за мужчиной.

Когда они вошли в комнату, Зак закрыл дверь и плюхнулся на велюровый диван. Потом достал пачку сигарет из кармана пиджака и закурил. Эми не захотела садиться рядом с мужчиной и подошла к столу, чтобы отрезать себе кусок торта.

— А что вы вообще фотографируете? — Зак стряхнул пепел прямо на пол и закинул ногу на ногу.

— Я свадебный фотограф. Этим зарабатываю на жизнь. А в свободное время фотографирую пейзажи, случайных прохожих… Все, что покажется мне интересным и странным… — Эми нашла на столе нож и мягко вошла острым лезвием в трехуровневый торт.

— Занятно. Эми, вы не подождете меня? Я вернусь через минуту. — Зак встал с дивана и ушел в соседнюю комнату, закрыв за собой дверь.

Эми даже не повернулась, она была так увлечена разрезанием торта, что даже не заметила, как Зак вернулся.

— Ваш кусочек сладкого! — радостно воскликнула Эми и протянула тарелку с тортом Заку, фигура которого незаметно выросла рядом с Эми.

— Сладкое, говоришь… — Зак взял тарелку и поставил ее обратно на стол.

Эми испугалась. Зрачки мужчины были расширенными, и каким-то демоническим огнем горели его глаза.

— Зак, я, пожалуй, пойду… — Эми хотела сделать шаг по направлению к двери, но Зак преградил ей дорогу. — Что вы делаете?

— Тише… — Зак коснулся пальцем ее губ. — Останься… Я не обижу тебя…

— Нет, лучше вы оставайтесь, а я пойду! — Эми снова попыталась покинуть комнату, но мужчина вновь встал на ее пути.

— Я могу закричать!

— Кричи. В этой комнате звуконепроницаемые стены. — Заку нравилась игра. Он принялся развязывать галстук и двигаться по направлению к Эми.

Девушка попятилась назад. Ее охватил сильный ужас. В глазах потемнело. Сердце забилось так сильно, что казалось, будто оно сейчас выпрыгнет из груди.

— Прошу вас, отпустите меня… — прошептала сквозь слезы Эми.

Но Зак только злобно улыбнулся и решительным шагом двинулся к Эми.

Девушка прислонилась к столу и нащупала рукой острый нож, которым разрезала торт. Она быстро схватила его, крепко сжала и выставила перед собой.

— Не подходите! Слышите! — Эми потрясла перед мужчиной ножом.

Но Зак только расхохотался, крепко прижал Эми к себе и впился в ее губы. Но вдруг глаза его расширились. Он покачнулся и отступил от девушки.

Эми посмотрела на лезвие ножа, по которому стекала алая кровь, и, бросив нож, закричала.

Вспышка.

Эми сидит на диване. Запястья обеих рук давит холодная сталь наручников. В комнате полиция. Зака кладут на носилки и накрывают его тело вместе с головой белой простыней. В комнату рвутся любопытные люди, но полицейские никого не пускают.

— Я не виновата… — сквозь слезы шепчет Эми.

— В суде об этом скажете! — сухо отвечает женщина в форме офицера полиции.

Вспышка.

Эми заметила, что нож, которым она пыталась защищаться, повис в воздухе. Девушка подняла глаза на Зака. Мужчина замер в падении. На белой сорочке растеклось красное пятно. Из кармана выпал маленький пакетик с белым порошком.

Резкая боль в висках. Эми присела на корточки и закрыла ладонями уши. Что-то снова потянуло ее назад, начало со страшной силой засасывать.

Опять стрелки часов побежали назад. Нож резким движением поднялся с пола и вновь очутился в руке Эми. Зак поднялся на ноги и посмотрел на Эми тем же страшным взглядом.

Девушка нашла на столе нож и мягко вошла острым лезвием в трехуровневый торт.

— Занятно. Эми, вы не подождете меня? Я вернусь через минуту. — Зак встал с дивана и ушел в соседнюю комнату.

Эми подождала, пока мужчина закроет за собой дверь в соседнюю комнату, и рванула к выходу. Дернув за ручку, девушка поняла, что Зак заперся на ключ, пока она увлеченно разрезала торт.

Из соседней комнаты послышались приближающиеся шаги — Зак возвращался, девушка еще раз дернула дверную ручку, но все было тщетно. Тогда она начала искать другой выход. В глаза бросилось большое окно. Эми, не думая ни секунды, подбежала к нему. Выглянув в окно, она увидела служебную лестницу. Девушка резко дернула на себя ставни и вылезла на карниз. До лестницы было метра полтора, и Эми, пересилив страх, прыгнула на площадку. Мягко приземлившись, она быстро встала и начала спускаться вниз.

Потом, оказавшись на улице, Эми что было сил побежала в соседний переулок, разбрызгивая черные лужи на асфальте.

— Да что с тобой происходит? — В квартирку вошла Линда и бросила на диван куртку подруги, оставленную в гардеробе. — Зак такой хороший мужчина! Он так хотел с тобой познакомиться! — Линда метнула в прихожую свою сумку. — Ты выставила не только себя сумасшедшей, но и меня! Зачем ты вылезла в окно? Зак, наверное, все еще понять этого не может! Да и я не могу! — Девушка сдернула красный платок с шеи и бросила его на пол. — Эми, в последнее время ты…