Махнул рукой. На неделю вполне можно. Картины отберет сам, авось все и пройдет неплохо. Галерея, конечно, немного потеряет в деньгах, но это терпимо. Надо только как-то объяснить партнеру, что взял на экспозицию своего парня. Помнится, они в шутку договаривались протаскивать только любовниц. Не врать же, что у них со Славой связь. Хотя… Отношения с Лерой свободные, никаких условий они не оговаривали, так что теоретически все может быть.

Обозвал себя балбесом и вернулся к парковке. До вечера оставалось не так много времени, а работы было непочатый край, не до пустых упражнений в остроумии.

Привычно забегался, увлекся подготовкой. Сначала гонял ребят, отвечающих за освещение, потом еще раз придирчиво осматривал экспозицию. Заставил перевесить несколько картин. Хотелось показать работы Белова во всей красе. Михаил восторгался его талантом и собирался заразить своим восторгом других, увлечь так, чтобы даже бывалые коллекционеры торговались как пылкие школьники. Реклама рекламой, но без правильной презентации все уйдет коту под хвост. А в галерее Рокотова всегда отличные продажи, да и Белов вполне заслуживает самой высокой платы за труды.

До своего кабинета дошел уже перед закрытием. Заглянул на пару минут в приемную, поинтересовался у секретаря, нет ли срочных сообщений и, получив отрицательный ответ, направился на выход. Придет завтра пораньше, проверит все еще раз.

Подавил желание поехать к Рите прямо из галереи. Стоило подождать несколько дней, чтобы потом явиться к ней триумфатором, мужчиной, решившим ее проблемы. Такому она точно не откажет. Ангажирует бывшую на еще одни выходные, наиграется вдоволь, а в понедельник вернется к нормальной жизни. Сможет вернуться. В конце концов, надоедают даже самые жаркие красавицы, вряд ли Рита станет исключением.

Пиликнул смартфон. Михаил посмотрел сообщение и ухмыльнулся. Вспомнила-таки, шалунья! «Люблю Котю», – гласила надпись. «Котя тебя тоже», – набрал ответ, отправил и на миг прикрыл глаза. Без сомнений. Сейчас только избавится от наваждения и уже больше никуда не денется.

Включил зажигание, вдавил педаль газа и направился домой. Чтобы освободить выходные, нужно основательно поработать в оставшиеся до них три дня, и для начала не мешало бы отдохнуть.

* * *

В пятницу утром Рита не услышала первый будильник и потому собиралась на работу в дикой спешке. День начинался с ежемесячной планерки, и опаздывать было смерти подобно. Барыня терпеть не могла непунктуальности. Придешь на пять минут позже, и прощай, премия, найдется куча причин оставить тебя без денег.

Когда зазвонил смартфон, Рита, тихонько ругая внезапно начавшийся дождь, рыскала в верхнем ящике комода в поисках зонта. Кинула торопливый взгляд на экран, скривилась, не поднимая трубки, выпалила: «Да пошел ты!» и вернулась к сборам. Даже гадать не собиралась, зачем звонил бывший муж. Ничего хорошего от него в любом случае ждать не приходилось, а плохое она вполне могла услышать и попозже.

В агентство неслась как ужаленная лань, но на пять минут опередила начальницу. Уселась на свободное место и уткнулась носом в отчетные записи. Терпеть не могла похожие на школьные доклады о достижениях, но барыня считала публичные выступления полезными для риелторов, и раз в месяц приходилось терпеть эту пытку.

В июне у Риты прошло три сделки, все еще оставалась квартира на продажу, два договора на подбор и одна альтернатива. Висели три аванса: за однушку самостоятельно торговавшегося молодого человека, за двушку для пары и за гнездышко Михаила. Если ничего не сорвется, следующий месяц будет не хуже этого и волноваться перед выступлением не о чем. Почти не о чем. Учитывая ее положение, не стоило сбрасывать со счетов случайные факторы.

При мысли о Михаиле засосало под ложечкой. Захотелось поймать великана в объятия и держать крепко-крепко, чтобы не убежал. Прижиматься к груди, слушать, как бьется его сердце, и вдыхать аромат морской свежести. Гладить его спину и без конца шептать всякие бессмысленные глупости. А после целовать, пока не пропадет разум, не онемеют губы и не откажет язык. Потерла шершавую обложку ежедневника и тяжело сглотнула. Жаль, что у нее нет ни возможности быть рядом, ни прав на этого мужчину! Они, конечно, еще увидятся на сделке, но вряд ли там можно будет рассчитывать на его нежность. Впрочем, она свое уже получила, куда уж больше.

Впорхнувшая в кабинет начальница мгновенно настроила на рабочий лад. В руках у нее были планшет и пухлая папка, а сама она выглядела так серьезно, будто не агентство недвижимости возглавляла, а администрацию президента. Рита втянула носом лимонный запах ее духов и с иронией подумала, что не мешало заиметь себе фото барыни, такой, как сейчас, с папкой, чтобы рассматривать его каждый раз, когда одолевают воспоминания о чужом мужчине. Глядишь, со временем отпустит. Они оба рассчитывали только на маленькое приключение, и вспоминать о нем лишний раз нет никаких причин.

Ближе к полудню звонил юрист, но Рита не подняла. Заключала договор с очередными клиентами. Перезвонила не сразу, после обеда ближе к трем. Не надеялась даже, что этот холеный мужчина в дорогом костюме может рассказать ей что-то интересное, а лишний раз обсуждать отчеты и заявления не хотелось.

– Маргарита Семеновна, здравствуйте. У меня отличные новости, – прошелестел он почти бодро, – ваш бывший супруг забрал исковое заявление. Еще вчера. Я немного подсуетился, и, если хотите, сегодня можете подписать с ним соглашение. Его юрист сказала, они готовы сделать это в шесть. Но, если что, можем договориться с ними на понедельник.

– Никаких понедельников! – выпалила Рита, пытаясь перекричать стучавшее колоколом сердце. Сжала трубку так, будто от ее хватки зависел исход дела. Не верила, что все разрешится так быстро и легко, но спорить не собиралась. – Я приеду к шести. Куда?

– К нам. Только к вам просьба…

– Слушаю…

– Понимаете, – на том конце, похоже, искали мягкую формулировку, – у меня сложилось впечатление, что ваш бывший супруг немного на взводе. Мне показалось, он не столько готов был забрать заявление, сколько вынужден. Постарайтесь его не спровоцировать. Нет, конечно, тяжба мне выгодна, но чисто по-человечески нам лучше развязаться быстрее. Развел бы вас по углам, но он настаивает на личной встрече. Помните, нам требуются только две подписи, нужно потерпеть ровно пять минут, а потом забудете обо всем как о страшном сне.

Рита рассмеялась. Потерпеть пять минут казалось такой мелочью…

– Буду как мышка. Тише воды, ниже травы.

– Договорились. До встречи!

– До встречи!

Нажала отбой и плюхнулась на первый подвернувшийся стул. Потерла лицо ладонями. Интересно, что такого случилось у Паскудова, что он так легко