– Нет, не думаю, – заявил профессор. – Челябинский школьник Дмитрий Сазонов не имеет никакого отношения к майору милиции Денису Блинову из Москвы. Они не были знакомы, между ними нет ни малейшей связи! Однако и тот, и другой совершили небывалые по своей жестокости преступления. И тот, и другой совершили свои преступления, несмотря на полное отсутствие мотива. Дмитрий Сазонов был примерным учеником, спортсменом, готовился поступить на юридический факультет. Он не был склонен к жестокости, не являлся жертвой школьных разборок, одноклассники его любили, а учителя ценили. У него не было причин желать им смерти: никто не подвергал его унижениям или насмешкам, никто не издевался над ним, у него не было конфликта с учителями. И тем не менее юноша стал убийцей. То же справедливо и в отношении майора Дениса Блинова. Поверьте, я не пытаюсь обелить его, однако мне, как ученому, хочется понять: что толкает людей на преступления, причем не на рядовые преступления, которые можно было бы объяснить тяжелой жизненной ситуацией, личными проблемами, а на преступления иррациональные, не имеющие никакого объяснения, совершенные, кажется, только по одной причине? И этой причиной является непреодолимое желание лишить жизни как можно большее количество невинных людей. Людей, никак с убийцей не связанных и ничего ему не сделавших, ни плохого, ни хорошего. Людей, ему совершенно незнакомых, являющихся, по сути, случайными жертвами. Вот что я и имею в виду, говоря об иррациональности и обмолвившись о вирусе зла, который поразил мозг школьника Сазонова и майора милиции Блинова…

– Напоминаю, что у нас в гостях доктор медицинских наук, сотрудник Государственного научного центра социальной и судебной психиатрии имени Сербского, профессор Михаил Харитонович…

Маша выключила телевизор. Ох уж всякие там специалисты, доктора наук, профессора, самонареченные толкователи небывалых событий! Что они могут знать о том, что произошло в супермаркете? И что за дурацкая теория – зло как вирус? Получается, если вирус попал в тело человека, то тот, вне зависимости от собственных моральных устоев, становится монстром, убивающим всех и вся? Думать о подобном не хотелось.

Девушка поплелась на кухню, наполнила электрический чайник водой и включила его. Неожиданно вспомнила, что Олег и Алина собирались что-то готовить, поэтому и заскочили в супермаркет. Неужели в жизни всегда так – за каждым банальным действием может таиться роковой поворот судьбы?

Зашумел чайник, Маша вскрыла упаковку овсяного печенья. Надо бы перекусить, однако ничего готовить не хотелось. И вообще, хотелось только завернуться в плед, улечься на диван и зажмуриться. Но хуже всего то, что стоило так сделать, как перед глазами снова и снова возникала массивная фигура майора Блинова – в руке пистолет, а глаза такие черные, бездонные…

Раздался звонок мобильного. Маша взглянула на дисплей – Олег!

– Машутка, как дела? – раздался в трубке хриплый голос ее бывшего бойфренда.

Не успела она сообщить, что у нее все в полном порядке (не рассказывать же Олегу, что на самом деле отвратительно себя чувствует и боится собственной тени!), как тот начал плакаться.

– Мне так плохо, Машутка, так плохо! – жаловался Олег придушенным голосом. Вслед за тем раздался натужный кашель. – И самое ужасное, что я совершенно один! Ведь Алина…

В былые времена Маша поспешила бы к Олегу тотчас, без промедления, стоило ему только свистнуть. Но сейчас… Сейчас все было иначе! Однако могла ли она бросить его на произвол судьбы!

– Я на больничном, – пояснил Олег. – Врач-идиот уверяет, что у меня банальная простуда, но я ему не верю. Никакой у меня простуды нет! И вообще, мне кажется, что я вот-вот умру!

Сам он не решался попросить Машу навестить его, поэтому девушка задала вопрос:

– Ты не возражаешь, если я навещу тебя?

– Я не смею этого требовать от тебя, но если ты сама предлагаешь… – затараторил Олег. – И, Машутка, будь добра, загляни по дороге в супермаркет! Я после той кошмарной истории еще ни разу не ходил в магазин! У меня просто нет сил! У тебя карандаш или ручка под рукой? Давай продиктую, что надо купить. Деньги, конечно же, я компенсирую…

И как она могла раньше любить этого эгоистичного и черствого человека! Маше не осталось ничего иного, как в течение последующих десяти минут старательно выслушивать наставления Олега касательно того, что именно надо купить.

– Да, и, наконец, йогурт! – произнес он и снова громко закашлял в трубку, Маша даже отвела мобильный от уха. – Только обязательно обезжиренный. Ты ведь знаешь, что я слежу за здоровьем!

Маша пообещала, что скоро приедет, быстро оделась и взглянула на себя в зеркало, висевшее в прихожей. Ну и видок у нее! Краше только в гроб кладут! Волосы висели, как пакля, лицо мучнисто-бледное. Однако она имела глупость пообещать Олегу, что приедет, значит, так тому и быть.

С ужасом девушка думала о том, что ей придется заглянуть в супермаркет. Конечно же, не тот, где случилась бойня, а в другой, но какая разница! Однако… Не может же она до конца своих дней избегать походов в магазин и просить покупать ей продукты родителей и друзей?

Припарковав свой красный «Рено», она приблизилась к зданию супермаркета. Пульс зашкаливало, а ладони вспотели. Прихватив тележку, Маша шагнула в вестибюль.

Первым ее желанием было развернуться и броситься прочь, однако она приказала себе идти дальше. И вспомнила, что где-то она читала: в войну летчиков, попавших в катастрофу и выживших, практически сразу посылали в новый полет – только так они могли преодолеть свои страхи!

Вокруг нее сновали покупатели, которые, конечно же, не представляли себе, что происходит в ее душе. Девушка подошла к полке с йогуртами. В тот же момент позади нее раздался выстрел… Маша в ужасе бросилась на пол. И, только вцепившись руками в колеса тележки, поняла, что никакой это был не выстрел – кто-то из покупателей уронил на пол стеклянную банку с маринованными огурцами, которая, конечно же, разбилась.

Сделав вид, будто что-то ищет, Маша медленно поднялась с пола. Как же идиотично выглядел со стороны ее поступок! Покупатели в изумлении смотрели на нее, а кто-то даже нагло рассмеялся. Чувствуя, что краска стыда заливает лицо, Маша немного успокоилась, извлекла из кармана пальто список, продиктованный Олегом, и принялась складывать в коляску необходимые продукты. И вскоре уже стояла около кассы и выкладывала продукты на движущуюся черную дорожку. Двери супермаркета распахнулись – и Маша увидела его, майора Блинова!

Мгновение спустя она поняла, что это, конечно же, не Блинов, а совершенно иной человек в милицейской форме. Однако неприятное чувство осталось. Маша стала коситься на милиционера, ее внимание привлекла висевшая у него на боку кобура.

Она молила бога, чтобы все завершилось как можно быстрее. Девушка беспрестанно оборачивалась, стараясь отыскать глазами милиционера, но тот затерялся между стеллажами. Надо взять себя в руки! Нельзя же в каждом страже порядка видеть потенциального серийного убийцу!

Маша громко вздохнула, когда выкатила тележку из здания супермаркета. Вот все и завершилось! Все обошлось! Никто не вынул пистолет и не устроил пальбу!