ответа, хотя уже поняла, что снова попала с этой семейкой впросак. Ромочка еще, гад такой, молчал, не подтверждая и не опровергая мои слова, будто ему все равно. Хотя такому типу, вероятно, плевать, что о нем подумают. Пусть даже родная бабушка.

– Ты сразу подумала о тех самых отношениях, – сделала Валентина Евграфовна неопределенный жест рукой. – А ведь отношения бывают разными. Может, вы лучшие друзья – это тоже отношения. А может, вы просто коллеги, чем не отношения?

– Вот, – обворожительно улыбнувшись, Ромочка поддакнул, – а ты о чем подумала?

А сколько дают за убийство в состоянии аффекта? Мог бы и помочь, но, судя по всему, кровь играет в этой семье не последнюю роль. Как быстро к бабуле переметнулся, хотя мы знакомы… на пару суток больше.

– Ни о чем я не подумала, – нахмурилась теперь под двумя парами таких пронзительных глаз. – И мы здесь не для обсуждения этого собрались, – тут же добавила, надеясь, что тема вернется в нужное русло.

Валентина Евграфовна отчетливо хмыкнула. Вот же семейка! Но тут меня поддержал Ромочка:

– Да, давайте о Ксении. Как она вообще узнала о вас? Судя по тому, что я от вас слышал, вряд ли папа поделился приятными воспоминаниями детства.

– Вот если найдешь сестру, спросишь сам, – включив плиту, сказала Валентина Евграфовна. – Представьте мой шок, когда на пороге появилась девчонка, которая заявила, что она моя внучка. Да ко мне даже местные не заходят, не любят они меня. Но, как мне кажется, она нашла какие-то документы, подтверждающие наше родство. Другого объяснения нет. Может, свидетельство о рождении Тимура, может, Ксения нашла какие-то мои отчеты – и ей стало интересно совпадение фамилии. Я уж точно не вдавалась в подробности, когда она меня назвала бабулей.

– Ксюша может с места в карьер, – улыбнулся Ромочка.

И вот эта улыбка мне даже понравилась – она была теплой, настоящей, без примеси иронии.

– Да я тоже могу, – усмехнулась Валентина Евграфовна, – но, признаться, растерялась. Чуть не выставила ее. Нет, ну ты представь, – посмотрела она на меня, – является к тебе молодая девочка… Как это сейчас говорят? Ну, когда внешний вид отличается от других?

– Неформалка, – подсказала я.

– Да, именно такая. А потом она мне сует под нос старые карты, задает вопросы, а я даже не знаю, что ей ответить. Предупреждаю вопрос, – подняла руку Валентина Евграфовна, когда Ромочка открыл рот. – Я сразу мало что поняла. Но… Вот даже не знаю почему, но впустила ее в свой дом. Оказалось, девочка умная, пусть и выглядела неподобающе. Мы сели и поговорили… Не о семейных ценностях, если что. Но Ксения упомянула о брате, который будет ее искать.

Теперь понятно, почему Ромочку так шокировали. Он-то не знал о существовании бабушки, да и Ксения его не предупредила. А тут мы явились – и Валентина Евграфовна снова в прострации. Или во фрустрации.

Двое внуков за такой короткий срок – это слишком.

– Старые карты? – Ромочка, кажется, больше ничего не услышал.

– Да, причем я в них мало что поняла – они были не геологическими. Скорее, это были заметки. Но уж очертания Турции я точно узнала.

– Турция? – не поняла я. – Был разговор о Южной Африке, об Израиле… Но Турция?

А вот Ромочку это, кажется, совсем не удивило. Нет, он даже ожидал как будто. На старенькой кухне в деревенском доме воцарилось молчание, и я ощутила себя неимоверно лишней на этом празднике семейного воссоединения.

Они, пусть и не знакомы, но понимают друг друга с полуслова. И я здесь точно лишняя.

– Я думаю, что папа не мог пройти мимо раскопок, когда в Стамбуле начали строить метро, но наткнулись на археологию.

Ромочка начал говорить на непонятном мне языке. А Валентина Евграфовна его понимала.

– Ты умный мальчик, – кивнула она. – А где дневник Османа?

– Откуда вы знаете о дневнике? – тут же встрепенулся Ромочка.

– А ты о нем откуда знаешь? – парировала Валентина Евграфовна.

Я же поднялась и начала мерить кухню шагами. Пусть бабуля с внуком и разговаривают загадками, но я кое-что поняла. Тут даже не надо быть гением.

– Это ваш семейный дневник? – спросила наконец.

– Умная девочка, – покачала головой Валентина Евграфовна.

Глава 15

За комплимент, конечно, спасибо, но дела становятся все интереснее.

Только вот как строительство метро в Турции оказалось связано с копями царя Соломона? Или это вообще не связано?

– Морщины появятся, если будешь так много думать, – на лице Ромочки снова появилась ехидная улыбка.

Ага, с этой веселой семейкой можно постареть, поседеть и стать заикой. Это при условии, что убережешь голову. Стоило вспомнить о голове, как Федя оказался легок на помине. Надеюсь, целый и невредимый.

Ромочка открыл сообщение, прочитал и поднялся.

– Скажите, Валентина Евграфовна, можно к вам завтра заглянуть и продолжить этот разговор?

Это отличный вопрос, но мне интересно, что буду делать я. В какое-то очередное сомнительное дельце с этими «милыми» парнями я лезть не собираюсь. Пусть занимаются чем хотят, но без меня. Хотя я почувствовала почти физическое желание вернуться сюда и дослушать об изысканиях Ксении.

Да уж, дилемма…

– Да заглядывай, может, тоже что-то интересное мне расскажешь. А сейчас посидите немного, дела подождут.

– Но… – попытался возразить Ромочка.

– Или ничего больше не расскажу.

О, а шантаж у них тоже наследственный?

Удивительно, но Ромочка молча вернулся за стол. Валентина Евграфовна включила плиту и, достав две тарелки, сказала:

– Дела на голодный желудок не делаются, тем более противозаконные.

Я так и застыла с вилкой в руке. Может, бабуля у нас геолог-экстрасенс? Тьфу ты! Меня опять несет в какие-то не те степи.

И если Валентина Евграфовна поняла, что Ромочка что-то затевает, то почему не останавливает его? Дала бы какой совет от старшего поколения, погрозила пальчиком, сказала, что так поступать нехорошо.

Я точно сойду с ума с ними.

Ромочка же никак на слова обретенной неожиданно бабушки не отреагировал и сосредоточился на обеде с невозмутимым лицом. Непробиваемый человек. А вот я почему-то смутилась и заерзала, хотя это не я же собираюсь на какое-то мутное дело.

Я через силу в себя запихнула мясо с картошкой. И отказаться неудобно, и за утренний сухпаек желудок вряд ли скажет мне спасибо. Хотя в компании Ромочки я точно заработаю язву.

От чая мы уже отказались и, попрощавшись до завтра с Валентиной Евграфовной, пошли к месту встречи с Федей. Он уже ждал нас там же, где и высадил. Пора поговорить с Ромочкой. Я остановилась возле машины, сложив руки на