Таким образом, когда ты застываешь в плену шаблонных мыслей и испытываешь те же самые чувства, ибо не изучаешь и не делаешь ничего нового, твой мозг возбуждает свои нейроны и активирует нейронные сети в точно такой же последовательности, с той же структурой и с теми же сочетаниями. Они становятся автоматическими программами, которые ты неосознанно используешь каждый день. У тебя складывается автоматическая нейронная сеть, чтобы разговаривать, бриться или наносить макияж, стучать по клавишам ноутбука, судачить о коллегах и все такое, потому что ты выполнял все эти действия так много раз, что они стали практически бессознательными. Тебе уже не нужно сознательно обдумывать их. Теперь это не требует никаких усилий.

Рисунок 3–6. Если твои мысли, выбор, поступки, опыт и эмоциональные состояния остаются одинаковыми в течение многих лет подряд – а одинаковые мысли приводят к одинаковым чувствам, усиливая все тот же бесконечный круговорот, – тогда твой мозг становится жестко связанным в ограниченную сигнатуру. Это происходит потому, что ты воссоздаешь один и тот же шаблон мышления всякий раз, заставляя свой мозг срабатывать в тех же самых паттернах. Со временем это биологически укрепляет специфический ограниченный набор нейронных сетей, физически увеличивая склонность твоего мозга к созданию ментального шаблона – теперь ты мыслишь в этой «коробочке». Совокупность этих жестко связанных дуг становится твоей личностью

Ты так часто укрепляешь эти нейронные сети, что они стали жестко связанными. Связи между нейронами склеиваются все сильнее и прочнее, формируются дополнительные дуги, а ветви расправляются и становятся физически толще – мы будто бы усиливаем и укрепляем мост, строим новые дороги или расширяем магистраль, чтобы увеличить ее пропускную способность.

Один из основных принципов нейробиологии гласит: «Нервные клетки, которые неоднократно срабатывают вместе, сплетаются воедино». Если твой мозг срабатывает то и дело одним и тем же способом, ты воспроизводишь ту же модель поведения и мировосприятия. Таким образом, если ты ежедневно напоминаешь себе, кем ты являешься, воспроизводя тот же самый шаблон, то заставляешь свой мозг срабатывать шаблонно, а значит, будешь активировать те же самые нейронные сети в течение многих лет подряд. К моменту достижения примерно 35-летнего возраста твой мозг самоорганизуется в некую весьма ограниченную сигнатуру автоматических программ – и вот эта застывшая структура называется личностью.

Представляй ее в виде коробочки внутри своего мозга. (Конечно же, в буквальном смысле у тебя в голове нет ничего подобного.) Мышление внутри «коробочки» означает, что ты физически жестко связал свой мозг в ограниченный шаблон, как показано на рисунке 3–6. В результате многократного воспроизведения одного и того же мировосприятия сложившаяся нервная сеть предопределяет, кем ты стал и являешься.

Таким образом получается, что нашей целью должно стать мышление вне «коробочки», которое заставляет мозг срабатывать по-новому, как показано на рисунке 3–7. Вот что значит иметь открытый ум, ибо всякий раз, когда ты изменяешь свой разум, ты заставляешь свой мозг работать по-другому.

Исследования показывают, что по мере того как мы используем свой мозг, он способен расти и изменяться благодаря нейропластичности. Это – способность мозга гибко адаптироваться и меняться, сообразно новому опыту и новой информации. Например, у математика в той области мозга, которая причастна к математике, нейронные разветвления развиты гораздо лучше. А профессиональные музыканты после многих лет исполнения симфоний и выступлений с концертами развивают области мозга, связанные с языковыми и музыкальными способностями.

Механизмы нейропластичности – сокращение и выращивание, то есть избавление от старых нейронных связей, структур и дуг и создание новых. В хорошо отлаженном мозге этот процесс совершается за считаные секунды. Исследователи Калифорнийского университета в Беркли показали это в своем эксперименте с лабораторными крысами. Они обнаружили, что у крыс, живущих полноценной жизнью (в одной клетке с крысами одного помета, а также своими потомками, с множеством разных игрушек), размер мозга больше и выше число нейронов и связей между ними, чем у крыс, живущих в однообразной среде. Это лишний раз доказывает, что когда мы изучаем и переживаем что-то новое, мы буквально изменяем свой мозг.

Рисунок 3–7. Когда ты изучаешь что-то новое и начинаешь мыслить по-новому, ты заставляешь свой мозг срабатывать в иных последовательностях, конфигурациях и сочетаниях. То есть ты различными способами активируешь множество разнообразных нейронных сетей. А всякий раз, когда ты заставляешь свой мозг работать по-другому, ты изменяешь свой разум. Поскольку ты выходишь за пределы «коробочки», то новый образ мыслей должен привести к новым выборам, поступкам, новому опыту и новым эмоциям. И тогда твоя личность тоже изменяется

Вырваться из кандалов жестко связанного программирования и условных рефлексов, которые заставляют тебя оставаться тем же самым, очень непросто – это требует значительных усилий. Это требует еще и знаний, ибо, когда человек изучает важную информацию о себе или своей жизни, то вышивает совсем новый узор на трехмерной ткани своего серого вещества. Вот и у тебя прибавилось информации к размышлению, чтобы заставить мозг работать по-новому, не так, как прежде. Ты начинаешь размышлять об этом и по-иному воспринимать реальность, потому что смотришь теперь на свою жизнь через призму нового разума.

Сейчас тебе уже ясно – чтобы измениться, нужно осознать свое шаблонное полубессознательное «я» (которое, как ты теперь знаешь, есть всего лишь набор жестко связанных программ).

Ведь новое состояние бытия нам не знакомо. Оно не кажется «нормальным». Мы больше не чувствуем себя самими собой, потому что мы – уже не мы. И поскольку все становится неопределенным, мы утрачиваем знакомое чувство «я» и привычное восприятие жизни.

Лиха беда начало! Тебе неуютно, зато ты точно знаешь, что шагнул в реку перемен. Ты вступил в неизвестность. Ты перестаешь быть прежним «я», но тебе предстоит преодолеть разрыв между прежним «я» и новым «я», это иллюстрирует рисунок 3–8. Другими словами, тебе не удастся мгновенно впорхнуть в новую личность в ритме вальса. Это требует времени.