Поэтому придется рассчитывать только на себя. Ей необходимо где-то спрятаться, а потом, улучив момент, бежать в подъезд, кричать, звать – делать что угодно, лишь бы не оставаться одной. Лия подозревала, что толку от этого будет немного. Если за ней послали профессиональных убийц, она не успеет ничего сделать. Однако она не могла не попытаться.

Почему-то вспомнилось, как страшно погиб Макаренко. Разделять его участь ей не хотелось.

Но и мест, где она могла спрятаться, в квартире было немного. Слыша, как щелкает, открываясь, замок, Лия бросилась к единственному месту, которое было ей доступно: стенному шкафу в спальне.

Конечно, это было несерьезно. Как в детстве: либо под стол, либо под кровать, либо в шкаф. Но для Лии это уже не было вопросом выбора. Она затаилась среди длинных платьев и пальто, оставила небольшую щель у двери и стала ждать.

Тимур все это время был рядом. Он не прятался, стоял спокойно посреди шкафа, всего в паре шагов от нее. Лия могла бы дотронуться до него, если бы захотела. Но она не хотела. Боялась, что если почувствует могильный холод, то уже не захочет прятаться от убийц, сама выйдет к ним…

– Ты только жди, мама, – прошептал Тимур. – Все будет хорошо, так или иначе.

Лия судорожно кивнула. Она понятия не имела, как в такой ситуации все может быть хорошо!

Она не ошиблась в своих догадках. Вскоре дверь в ее комнату распахнулась, вошли двое мужчин. Оба скрывали лица масками, в руках одного из них Лия могла разглядеть нож, второго видела плохо.

Сердце бешено забилось, и она в полной мере осознала, насколько сильно не хочет умирать. Не здесь, не сейчас, рано еще! И не только потому, что ей нужно найти убийцу Тимура. Лие просто не хотелось покидать этот мир, потому что где-то далеко за горизонтом этого расследования уже проявлялось будущее. Нормальное, без тюрьмы и убийства! Она боялась в него верить, но очень хотела.

Теперь все это могло оборваться. Они заглянут в шкаф – а они непременно туда заглянут! – и найдут ее. Что тогда? От одного она еще могла бы убежать, да и то при большом везении, но от двоих – никогда.

Мужчин, впрочем, пустая постель привела в замешательство.

– Ну и где она?

– Может, дома не ночевала? За домом ведь никто не следил!

– Куда она могла деться ночью?

– Туда же, куда и днем, мне сказали, что телка эта вообще непонятная!

– Нет, она должна быть здесь, посмотри, постель разобрана! А вон ее телефон на тумбочке! Надо осмотреть квартиру!

Лия уже жалела о том, что не уделила внимания деталям, не создала иллюзию того, что ее здесь и не было. Хотя когда? У нее было не больше минуты на размышления!

– Мама, не бойся… я ведь с тобой!

«А что толку? – с печалью подумала Лия. – Скоро и я с тобой буду…»

Конечно, они заглянули бы в шкаф в первую очередь. Здесь больше не было мест, где могла бы скрыться взрослая женщина! Лия замерла в ожидании, даже дышать перестала, как будто это на что-то могло повлиять.

Но мужчины до нее так и не добрались. Из коридора донеслись странные звуки: что-то похожее на удар, тихий крик, падение. Как будто там борьба идет! Да и двое мужчин, не сговариваясь, кинулись прочь из комнаты.

Неужели кто-то заметил, что в ее квартиру проникли посторонние? Соседи вызвали полицию? Но почему тогда так тихо? Полицейские должны были назвать себя, попытаться задержать преступников, а не сразу лезть в драку!

Так что покидать свое убежище Лия не спешила. Был еще шанс, что в квартиру явился кто-то более опасный, чем эти наемники. Что, если это убийца, которого она ищет?! От одной мысли об этом на глаза женщины наворачивались слезы бессилия. Он ведь выиграет тогда! Убьет ее здесь, и смерть Тимура забудется сама собой. Вряд ли Агния будет продолжать расследование гибели чужого ребенка…

– Мама, не плачь, – Тимур подошел ближе, но не коснулся ее. Он ее никогда не трогал. – Все будет хорошо!

Все уже не хорошо!

Из коридора прозвучали два легких хлопка. Выстрелы через глушитель, совсем как в фильмах показывают… только теперь они показались Лие громкими, как их только соседи не услышали?! Получается, у этих двоих еще и пистолет был? Или стрелял тот, кто пришел за ними?

Ждать ответа ей оставалось недолго, она уже слышала осторожные шаги, приближавшиеся к ее комнате. Лия зажала себе рот ладонью, чтобы не закричать от нараставшего страха.

Но в ее комнату не вломилась толпа вооруженных наемников, еще более страшных, чем первые. В спальню вошел мужчина, причем, похоже, безоружный. Свет из окна упал на его лицо, и женщина узнала его раньше, чем зазвучал его голос.

– Лия!

Она хотела бы ответить. Его присутствие здесь было понятно, как и то, что он на ее стороне. Да, при первой встрече Андрей напугал ее, и она не представляла, каким чудом он мог оказаться в ее доме посреди ночи. Но ведь Агния ему доверяет, и сейчас он тут, вот что важно!

Двинуться Лия не могла лишь потому, что страх полностью парализовал ее. До настоящего момента она и не понимала, насколько сильно напугана, у нее просто не было времени это осознать.

– Лия! – снова позвал мужчина, уже громче. – Где ты? Ты здесь?

– Выходи, мама, – мягко сказал Тимур. – Ты ведь знаешь его, он не тронет тебя.

Его голос помог, привел ее в чувство. Дрожащей рукой Лия открыла дверь шкафа; звук мгновенно привлек внимание Андрея, и это было к лучшему. Потому что Лия оступилась и чуть не упала, мужчина в последний момент успел поддержать ее. А она, наконец поверив, что уже в безопасности, расплакалась.

Тимур больше не пытался успокоить ее, он исчез. Зато Андрей оставался рядом, и былой испуг, вызванный его внешностью, окончательно улетучился.

– Спокойно, больше незачем бояться, – вполголоса говорил он. – Все прошло, такое больше не повторится. Прости, что задержался. Если бы я успел вовремя, тебе бы не пришлось сталкиваться с ними.

Тогда Лия не спрашивала его, каким образом он вообще попал в ее дом в такое время. У нее не было сил говорить, она дала волю рыданиям, до этого сжимавшим горло.

Андрей все сделал, ей не пришлось беспокоиться. Дав женщине время побыть одной и собрать вещи, он вызвал полицейских, сам им все объяснил, и их не стали задерживать. Как у него это вышло – Лия не знала, даже она понимала, что по правилам им полагалось пройти не один допрос. С другой стороны, она ведь и не знала, кем работает Андрей, какие у него привилегии.

Он отвез ее в коттеджный поселок, в дом Агнии, которая уже знала обо всем. Они прибыли под утро, и Лие было бесконечно неловко доставлять такие неприятности незнакомым людям. Но что она могла поделать? Все сложилось без ее ведома.

Она думала, что не заснет. Было страшно, что если она позволит себе расслабиться, то все повторится. Однако Лия ошиблась. Агния дала ей успокоительное, усталость и стресс взяли свое, и она буквально отключилась, едва коснувшись головой подушки.