Ханна была непреклонна и не поддавалась на мои уговоры дать мне организовать ее вечеринку, уж сколько я ссылок ей покидала на интересные идеи и вдохновляющие подборки с Pinterest и настаивала, чтобы с потолка свешивались ветви плюща, а на столах вместо скатертей постелить рогожку, она все сделала сама, и получилось очень премило.

Так приятно осознавать, что после затянувшегося неурожая на свадьбы, после того как все наши друзья переженились и повыходили замуж, теперь некоторые из них были настолько любезны, что развелись и пошли по второму кругу, так что нас ждет еще один свадебный раунд. Когда я так сказала, Саймон назвал меня чудовищем, потому что, по его мнению, люди не специально проходили через такие жизненные драмы и эмоциональные травмы, только чтобы у меня появилась возможность купить обновку на распродаже the Coast и накидаться на халяву теплым Prosecco. Зачем это говорить, и так понятно. Просто мне нравятся свадебные церемонии, я люблю свадьбы. И шелковые юбки с цветочным принтом.

Ханна просто светилась от счастья и пылала от радости (пылала так, что заливала в себя шампанское как не в себя, можно было подумать, что у них в доме скоро послышится топот маленьких ножек), ну а Чарли весь раздулся от гордости.

Они оба выступили спичами, самой лучшей частью в которых было упоминание меня, как человека, без которого их счастью не суждено было бы сбыться, – тут у всех на глазах навернулись слезы.

– Разве не чудесно? – обратилась я к Саймону. – Так и хочется выйти замуж опять.

Саймон поперхнулся.

– Ну уж нет, спасибо нах! Мне хватило того раза, еле выплатил кредит на свадьбу!

– Ну мы же можем хотя бы повторить тот момент, когда клянемся в вечной любви? – со вздохом сказала я.

– Не ты ли говорила, что когда пары отмечают годовщину своей свадьбы и затевают эту канитель с новыми клятвами и обещаниями, то это потому, что кто-то из них сходил налево, и им нужно обнулиться и поклясться в любви заново? А еще если какая-нибудь семейка селебрити начинает пышно отмечать годовщину своей свадьбы, то жди развода в скором времени.

– Правду говоришь, – загрустила я. – Вот Мэрайя Кэрри и тот чел, за которого она вышла замуж, чуть ли не каждый год отмечали день свадьбы, и что? Спасло это их брак? Может, нам просто устроить второй медовый месяц?

– Ну, если этот месяц начинается не после дня свадьбы, то технически это не медовый месяц, а просто очередной отпуск, – логично заключил Саймон.

– Вот почему ты всегда такой буквалист? – рассердилась я. – Я хотела от тебя чуть-чуть романтики, и все! Мог бы и постараться, хоть иногда! С тебя же не убудет, черт бы тебя подрал!

– Я – романтик, дорогая! Я же всегда опускаю сидушку унитаза после себя!

– Лучше бы не опускал! Потому что Питер потом после тебя заходит и не поднимает, а просто ссыт сверху, а потом захожу я и сажусь на обоссанную сидушку. Ничего романтичного нету, когда сидишь на чужой холодной моче, а потом целый день принюхиваешься к себе, не от твоих ли штанов несет мочой, потом объясняй людям, что это у тебя не от недержания, а просто потому, что мужчины в твоем доме ленивые, грязные свиньи, особенно сынок-поросенок, который метит своей мочой все что ни попадя. – О, хэллоу миссис П.! Не увидела вас раньше!

Мама Ханны подошла к нам, чтобы поздороваться и поболтать. Я обожаю маму Ханны, и сколько бы раз она не повторяла, что я могу звать ее Джулия, для меня она всегда миссис П. Похоже, это имя впечаталось в мою ДНК – я не могу звать ее никак иначе. Один раз я попыталась обратиться к ней Джулия, но слово застряло у меня во рту на полпути. Мама Ханны практически удочерила меня, когда мы с Ханной были подростками, и я проводила у них времени больше, чем у себя дома. В день моей свадьбы моя собственная мать поправила мне фату, осмотрела меня с ног до головы критически и сказала: «Ну, полагаю, он знает, почему берет тебя в жены. В любом случае, терпения ему не занимать, надо отдать ему должное!», а мама Ханны отвела меня в сторонку и сказала, что у нее есть для меня один-единственный совет по поводу семейной жизни и взрослых отношений, а именно – забить на все и ни в коем случае не гладить вещи! Она призналась, что у нее ушли годы на это бесполезное занятие, и только потом она поняла, сколько времени было потрачено впустую, этот совет сослужил мне хорошую службу, сэкономил столько времени и сил. Она была права, как никто. Я следовала ее совету с религиозной фанатичностью. Ну, потом еще появились рубашки из особой ткани, которую не нужно было гладить.

– Разве это не замечательно? – с улыбкой сказала миссис П. – Чарли намного лучше, чем тот мудак Дэн, за которым она была замужем.

– Разве это не прекрасно? – улыбаясь до ушей, ответила я. – Пытаюсь тут убедить Саймона отметить годовщину нашей свадьбы и обновить наши с ним клятвы в вечной любви, но он что-то без особого энтузиазма.

– И правильно, по мне, так это пустая трата денег! – отреагировала миссис П. – Никогда не понимала, зачем отмечать эти даты, все же подумают, что один из вас провинился и ходил на сторону, вот вам и надо обновить свои клятвы. Но у вас-то такого не было?

– Конечно нет! – твердо сказала я, а Саймон только улыбнулся самодовольно.

– Ну и хорошо! – сказала миссис П. – Сейчас многие так делают, столько шума, кто с кем. В наши дни в основном такие мероприятия тоже заканчивались оргиями, женами менялись.

Саймон нервно сглотнул.

– Ой, ну мы с мужем в этом участия не принимали, – невозмутимо продолжала она. – Но такое было сплошь и рядом. Нас просто никогда туда не приглашали, но если мы и выходили на какие-нибудь вечеринки, то Эдвард всегда отдавал мне ключи от машины, чтобы ни у кого не было соблазна. Хотя, мне кажется, все эти тетки из школьных родительских комитетов все время что-нибудь придумывали. Когда вы, девочки, еще в школе учились, я обходила этот родительский комитет стороной. Да и Эдвард не одобрял, а то у них что ни мероприятие, то секс-вечеринка.

Миссис П. и ее воспоминания про свингеров и секс-вечеринки сбивали несколько с толку, но тем не менее какой бы ты взрослой себе ни казалась, когда разговариваешь с родителями своих друзей, самое замечательное то, что для них ты всегда малолетка. Так здорово, что кто-то называет тебя девочкой без всякой иронии.

– А Эллен недавно возглавила родительский комитет в школе, – вставил тут свои шесть пенсов Саймон, – как Вы считаете, Джулия, она хочет мне на что-то намекнуть?

– Не думаю, вряд ли! – ответила миссис П. – Сейчас для этого есть интернет. Если кому-то захочется поучаствовать в оргии, они скорее там себе найдут варианты, чем заморачиваться с родительским комитетом. В интернете же можно найти что угодно. Я однажды там чуть ежика не купила, чтобы он в саду у нас слизней уничтожил, но потом выяснилось, что это какой-то особый вид карликовых африканских ежей, которых надо дома держать, и какая польза, спрашивается, от домашнего ежа для моего сада? Ой, кажется, Ханна меня зовет. Пойду, а то скажет, что за мать такая, ни помощи от нее, ни поддержки. Рада была вас видеть, дорогие мои, держитесь подальше от свадебных оргий, окей?