– А ты её потом о цветах спрашивала? – поинтересовалась Шерла.

– Спрашивала, – грустно ответила Копиша. – Она посоветовала мне лучше их искать…

– Вот, бабушка-ежиха их до сих пор и ищет! – покачал головой ёж.

Там дуют сильные ветра,

Но нам с тобой туда пора!

(Шерла вышла на след преступника!)

После посещения музея Шерла вернулась домой. Мурла и Угрюм, перебивая друг друга, стали рассказывать ей о загадочном послании на берёзовой коре.

– Эту ценную улику нашёл я! – напомнил инспектор Лист Рой всем присутствующим.

Репортаня Твенти стала быстро стучать по клавишам ноутбука, записывая эту важную информацию.

– Интересно! – сказала сова. – Скорее покажите мне этот кусок коры!

– Всё сходится, всё, как я и думала! – торжествующе воскликнула она, как следует изучив послание. – Только на прогулку мы теперь пойдём не перед обедом, а перед ужином.

– А куда мы пойдём? – спросил сову волк.

– Туда, где дуют сильные ветра! – ответила Шерла. – Так что, оденьтесь теплее!

– Сначала мы обследуем берег, – поделилась по дороге своими планами сова, – а потом, найдём укромное место для засады.

– Может, надо было взять с собой сеть? – забеспокоился Угрюм.

– Чтобы снова запутать в ней всю бригаду захвата? – засмеялась Шерла.

– А кого мы собираемся ловить? – спросил филин.

– Виновника всех последних происшествий! – уклончиво ответила сова.

– На озере можно поймать только рыб, – стал размышлять инспектор. – Неужели Вы подозреваете кого-то из них? – удивился он.

Шерла закатила глаза в небо.

– Я, конечно, ко многому привыкла, – ответила она. – Но уж такого я от Вас никак не ожидала!

Лист Рой отвернулся и сделал вид, что не услышал слов Шерлы.

– Следите внимательно за всем происходящим и постарайтесь правильно записать всю информацию! – обратился он к репортане Твенти.

Репортаня согласно кивнула. Клюв у неё был занят очередной букашкой.

Лес расступился, и показалось озеро.

– А что тут делает Плута? – удивилась Мурла. – Она тоже по твоему заданию берег обследует? – спросила она у совы.

– Как мы вовремя подоспели! – засмеялась Шерла. – Похоже, засада отменяется…

– А почему виден один только лисий хвост? – спросил Угрюм.

– Это, наверное, новый метод ловли рыбы, – ответила сова.

Они подошли ближе и увидели, как довольная Плута вынырнула из бочки, припрятанной в ложбинке у самой кромки воды. В лапах у лисы были две крупные рыбины, которые она собиралась переложить в небольшое ведёрко, стоящее рядом.

Увидев Шерлу и всех остальных, Плута испугалась, вытаращила глаза и присела на землю.

– Ну, как улов? – спросила сова. – Удачный?

Лиса сидела ни жива, ни мертва.

– Да, вот, гуляла по берегу и случайно нашла свою бочку с рыбой, – тихо ответила она.

– Которую сама перед этим сюда и спрятала! – продолжила за неё сова. – А всё из-за жадности и твоих глупых страхов! Сначала ты боялась, что твою рыбу заберёт медведь, и вырыла для него яму, на дно которой положила капкан. А потом, испугавшись, что мы обо всём догадаемся, решила запутать следы и подбросила в яму шарф Тесея. Ты утащила у Копиша тачку и спрятала свою рыбу здесь. Только ты совсем не ожидала, что твой управляющий будет за тобой следить!

– А-а-а! – завопила Плута. – Пощадите! Не наказывайте бедную мать троих детей!

На крик Плуты из леса выскочил кот Тесей. Перед собой он катил тачку Копиша.

– Теперь вы знаете, кто настоящий виновник всех происшествий! – сказал он. – Я видел, как лиса прятала бочку с рыбой. А тачку она бросила в лесу, неподалёку от берега. Я временно перепрятал её в другое место и приспособил себе для ночлега.

– А зачем ты раздавал всем мою рыбу? – разгневанно спросила лиса. – Я хотела её перепрятать, так ты и тачку угнал!

– Лесные жители живут впроголодь, – ответил кот. – Не мог я спокойно на это смотреть!

– А зачем ты рядом с беличьим дуплом рыбу на ветвях развесил? – спросила его Мурла.

– О! – ответил Тесей. – Маленьких рыжих зверьков я первыми угостил. Жалко мне их очень: такую гадость им есть приходится в костяных упаковках!

– Бестолковый ты и бессовестный! – стала бранить его Плута.

– Нечего на кота всё сваливать, коли сама во всём виновата, – строго сказала лисе сова. – Тем более, он эту рыбу сам же для тебя и наловил!

– Он отбывал наказание! – стала спорить Плута.

– В прошлый раз наказание ему назначала ты, так пусть теперь кот, как один из пострадавших, назначает наказание тебе! – предложила Шерла. – Инспектор Лист Рой, Вы не против?

– Только учтите, – грозно сказал инспектор, – кого-то я должен объявить преступником и посадить в лесную тюрьму!

– Не хочу в тюрьму! – заплакала лиса.

– Давайте её простим! – стал просить Тесей. – Всё-таки она мама троих чудесных лисят…

– Если так надо, сажайте в лесную тюрьму меня! – обречённо сказал он, опустив голову.

– Нет, невиновным там не место! – возмутилась Шерла.

– Инспектор, – вкрадчиво промяукала Мурла. – Вы же не только самый мужественный и умный, но ещё ведь такой отзывчивый и добрый! Давайте простим лису и сделаем ей предупреждение, чтобы она больше не разбойничала?

Филин, конечно же, не смог устоять перед такой похвалой и согласился.

– Только с несколькими условиями! – вмешалась Шерла. – Пусть она зароет яму, отпустит кота на свободу и извинится перед Летунком, его мамой, ежами и медведем!

– Яму зарою, кота отпущу и перед всеми извинюсь! – пообещала Плута. – А перед медведем извиняться обязательно? – тут же спросила она.

– А как же! – ответила Шерла. – Ты же яму рыла, чтобы Шатай туда свалился!

– Хорошо-о-о! – простонала Плута. Она была согласна на всё, лишь бы её отпустили.

– Бочку с рыбой забери потом! – крикнула ей вслед Шерла, но лисий хвост уже скрылся в лесной чаще.

– Нам тоже пора! – протрещала репортаня Твенти. – Мой репортаж уже готов.

– Счастливо оставаться! – раскланялся филин и вместе с сорокой направился в сторону туманных лесов.

От этой лисы одни неприятности…

Но отважный Робин Гуд не сражается с дамами!

(Из благородных мыслей кота Тесея)