В начале правления царь Борис пытался «быть любезен» буквально всем. Он щедро раздавал чины, награды, земли. Но потом он стал больше думать о своих родственниках и отдалять других представителей знати. Неизменно при дворе был только Ф. И. Мстиславский, который уже давно официально заявил, что не стремится к власти и равнодушен к чинам. Другие видные представители титулованной знати в Москве бывали редко. Князь В. И. Шуйский все время находился на почетном воеводстве в Новгороде Великом, князь В. В. Голицын — в Смоленске, его родственник И. И. Голицын — в Казани. Еще один их родственник А. И. Голицын сначала воеводствовал в Пскове, потом в 1603 г. вдруг постригся в Кирилло-Белозерский монастырь.

Боярские чины стали получать только родственники царя и особо приближенные к нему лица. Например, в 1600 г. боярином стал князь A. A. Телятевский, который до этого исполнял лишь должность рынды вместе с другими молодыми князьями: Ю. Н. Трубецким, И. С. Куракиным и Б. М. Лыковым. Резкое возвышение Телятевского объяснялось просто — он женился на дочери С. Н. Годунова, главного наушника Бориса. Естественно, что остальные рынды почувствовали себя обойденными.

В 1601 г. боярином стал М. Г. Салтыков, все заслуги которого состояли в том, что он ездил встречать жениха царевны Ксении Густава. В 1603 г. боярство получил С. А. Волосский, считавшийся иноземцем. О каких-либо его делах вообще неизвестно. В этом же году боярином стал царский родственник М. М. Годунов.

Можно предположить, что за воеводскую службу получили боярство в 1602 г. только князья В. В. Голицын и П. И. Буйносов-Ростовский. Но в чем были их отличия по сравнению с другими воеводами, неизвестно.

Чтобы понять, насколько прочным было положение царя Бориса в начале 1605 г., следует проанализировать состав Боярской думы в это время.

В итоге получается, что из всех бояр опорой Б. Ф. Годунова могли считаться не больше семи человек. Среди окольничих его опорой могли быть: Н. В. Годунов, Я. М. Годунов, С. С. Годунов, И. И. Годунов и М. Б. Шеин. Но оставшиеся шесть человек вряд ли бы стали за него бороться. Это: М. М. Салтыков-Кривой, В. П. Морозов, П. Н. Шереметев, находившиеся в родстве с Романовыми, занимавшие нейтральную позицию В. П. Туренин и И. Д. Хворостинин и опальный Б. Я. Бельский.

Все это говорит о том, что больше половины членов Боярской думы были настроены враждебно или равнодушно к правившему государю. В условиях его борьбы с соперником Лжедмитрием это было очень опасно.

В целом же представителям знати было сложно выдвинуться при Б. Ф. Годунове, поскольку тот не вел войн и не замечал мирных дел. Со временем царь становился скуп на награды и щедр на опалы. Местом своеобразной ссылки при нем стала Сибирь. Но официально это называлось назначением на воеводство. Так, в 1601 г. в Тобольске служили: Ф. И. Шереметев, через сестру, жену царевича Ивана Ивановича, состоявший в родстве с царским домом; князь В. М. Мосальский, из черниговских Рюриковичей; и Е. М. Пушкин, потомок знаменитого сподвижника Александра Невского Гаврилы Алексича, принадлежащий к древнейшему боярскому роду. Через некоторое время Мосальского и Пушкина назначили еще дальше — в Мангазею.

В Тюмени в это время были на воеводстве князь A.Д. Приимков-Ростовский и Ф. С. Пушкин, в Сургуте — князь Я. П. Барятинский, в Березове — его родственник князь И. М. Барятинский, в Таре — князь А. И. Бахтеяров-Ростовский, в Пелыме — князь В. Г. Долгорукий и Г. Г. Пушкин, в Верхотурье — князь М. Д. Лыков, в Яранске — князь A. A. Репнин, потом его сменил князь В. Д. Шестунов. Отправляя на службу в маленькие города-крепости почти на край земли в то время потомственных князей-Рюриковичей, Годунов, несомненно, хотел их унизить и как бы сбить родовую спесь, о которой сам мог лишь мечтать. Но он не понимал, что все эти люди лишь копят в своем сердце ненависть к нему и при удобном случае отомстят за унижения.

Еще одним местом ссылки при царе Борисе было Поволжье. Там продолжали находиться многочисленные Нагие, но не в тюрьмах, а на воеводской службе. В Уфе служил М. А. Нагой, в Арске — A. A. Нагой, в Алаторе — И. С. Нагой, в Санчурске — М. Ф. Нагой. Рядом с ними находились и Головины, высланные из Москвы еще царем Федором: в Уржуме — В. П. Головин, в Кокшайске — B. П. Головин.

Совершенно очевидно, что к концу правления Б. Ф. Годунов смог накопить много врагов среди русской знати. В Сибири и в Поволжье появились целые районы, где находились его противники. Наверняка некоторые из них строили планы о том, как свергнуть ненавистного худородного выскочку. Поэтому вполне вероятно, что авантюра с воскрешением «царевича Дмитрия» была задумана с их участием.