- Ишь, какой богатенький, – Злотников ехидно прищурился. – Я пока воздержусь. Так зачем нам новый склад?

Со Злотниковым Медный были одноклассниками и даже одно время приятелями, но не более. Кирилл, будучи пахарем, презирал трутней. А Роман Злотников по жизни был именно трутнем. В школе он всегда подсаживался к девочкам отличницам, списывать контрольные, про дежурства и субботники напрочь забывал, на дни рождения и праздники забегал «случайно», в разгар веселья, явно, чтобы не отдариваться и не скидываться, часто занимал, но почти всегда забывал отдавать. За легкий нрав и жизнерадостность ему многое прощалось: «Ну, это же Рома, что с него взять». Худой, высокий блондинчик, немного лопоухий, но смазливый, с правильными симметричными чертами лица манекенщика. Женат он был уже трижды, всякий раз по большой любви на девушке из приличной семьи и с хорошим приданым. К баблу он вообще как-то быстро прирастал. 

Когда Кирилл вторично вставал на ноги, ему не хватало определенной суммы, банк не утвердил кредит, и Медный метался, где бы раздобыть денег. Вот тут как из-под земли и появился Ромик с кругленьким капиталом, отсуженным при разводе у очередной жены. Беда в том, что Злотников не хотел давать в долг, а ставил условие – долю в бизнесе. Кирилл прекрасно понимал, что пиявка желает присосаться всерьез и надолго, но деньги действительно были нужны. И Кирилл подставил голову под ярмо. Сколько раз потом он не предлагал выкупить долю Злотникова, тот благоразумно упирался, поскольку, ничего не делая, имел стабильный доход.

- Так что там со складом? – Ромик мог быть настырным.

- Ничего, – равнодушно пожал плечами Кирилл, – на Минской во всех складских помещениях грибок завелся, масштабная обработка требуется. Товар нужно перекинуть куда-то, пока дезинфекцию проводить будут, вот и спешим.

- А не проще временно арендовать, чем тратиться? Я сегодня заезжал, там ангар стоит под сто боингов. И когда успели такой отгрохать?

- Было бы проще, арендовал бы, – Медный не собирался вдаваться в ненужные объяснения.

«Разнюхал-таки, шакал», – внутри у Кирилла все клокотало от ярости. Этот склад – его попытка побега, бросок к призрачной свободе. Пока весь немаленький бизнес Медного жмется в пределах области, он привязан к губернатору и местной элите, он их кошелек, их донор, «стиральный порошок» их непосильным трудом нажитых доходов. Чуть что не так, и история повторится – здравствуй, дурное дежавю. И забудет Серега об их дружбе, перешагнет и не споткнется, «медные трубы» проходят единицы. Но даже если Кириллу удастся сохранить благоприятные отношения с нынешним губернатором, тот тоже не вечен, ротация кадров и все такое. Новый с чего начнет? Правильно, с передела жирных кусков. Единственный выход – расширение географии бизнеса. Поставить филиалы и в соседних областях, это даст возможность маневрировать: зажмут здесь, перебраться в другое место, сохранить хоть что-то.

Медный тайком вел переговоры с соседями, присмотрел несколько убыточных сельхозпредприятий для выкупа, начал строительство первых двух супермаркетов. Склад позволял бы своевременно наполнять торговые точки продуктами, до тех пор, пока Медному не удастся выбить землю и у соседей под новые ангары.

Чтобы вывести Злотникова из проекта, предприятия создавались под новым юридическим лицом, учредителем числилась Медная Клавдия Ивановна. Деньги на расширение давала фиктивная фирма, а та брала еще у одной, и так далее, а все ради того, чтобы доказать: к местному бренду «Продуктовый набор» Медного и К начинание Кирилла не имеет никакого отношения, и Ромику, и другим нахлебникам не нужно открывать на него рта.

- А вот, кстати, что за «личный повар» у тебя завелся? Я тоже за счет предприятия личного повара хочу, и чтобы такая же феечка, – Злотников ехидно скосил глаза.

- Я плачу ей из собственного кармана, а числится она в офисном кафе, чтобы стаж шел. Разве тебе Нона Афанасьевна этого не сообщила? – вот уж куда точно Кирилл не собирался никого пускать, так в свою личную жизнь.

- Да кто я такой, чтобы мне докладывали, так – приживала, – Ромик присел на край стола Кирилла. – А я, кстати, тоже перестал есть в «Самоффарове». Испортилась еда. Говорю – а где же ясноокая повариха? А мне отвечают – у самого Медного в услужении. Проверил в отделе кадров, и верно – «личный повар». Как надоест – пришлешь?

- Тебе жены моей мало? – Кирилл медленно поднялся, теперь они были вровень с Злотниковым.

- Ларка готовить не умеет, – ничуть не смутился Ромик.

- Обидишь Лариску, раздавлю как таракана, – Кирилл сжал кулак.

- Как благородно, бывший муж оберегает бывшую жену. Кирюха, да ты святой.

- Какой есть. Рома, иди развлекайся, здесь люди работают.

- Ухожу, ухожу. Работай, Кирюха, приумножай.

Дверь, наконец, притворилась. Кирилл снова открыл ноутбук. Злотников был азартен, знал все подпольные казино, рано или поздно он влезет в долги и продаст долю. Медный умеет быть терпеливым. «Лишь бы Ларка не надумала родить этому чучелу ребенка, тогда мне придется содержать их еще лет этак… много. Алиментов Эдика на их аппетиты явно не хватит».

Поработать Кириллу так и не удалось. Тишину разорвал звонок матери:

- Кирюша, ты не забыл, что наши сегодня прилетают?

- Мам, я помню.

- Ты должен сам их встретить. Эдик везет тебе какой-то подарок, он расстроится, если ты пришлешь водителя. Кирилл, поезжай.

- Я собирался ехать сам. Самолет прилетает в четыре, я успею.

- И договорись с Ларой, чтобы она отпустила Эдика к нам, мы с тетей Галей так соскучились. Я ему тут такую курточку на осень присмотрела, померять надо.

- Хорошо, – смиренно согласился Кирилл.

- И сынок, – мать сделала паузу, – я очень прошу тебя, не ссорьтесь при Эдике, он потом очень переживает. Постарайся.

- Я постараюсь.

Мать все время просила об одном и том же, и Кирилл всегда уклончиво обещал «стараться».

- Папа, мы здесь! – из потока прилетевших вынырнуло загорелое лицо Эдика.

Девятилетний сын, точная копия маленького Кирилла, энергично махал отцу рукой. За Эдиком, гордо выпрямив спину, катила чемодан Лариса. Кирилл быстро подошел, перехватывая у бывшей жены чемодан.

- Как долетели? – сухо поинтересовался он.

- Класс, правда я немного боялся и уши так прикольно закладывало, – затараторил сын, предусмотрительно втираясь между родителями, – а я тебе галстук купил, с пальмами.

- Здорово, завтра одену в офис. Как погода, не запарились?

- Интересуешься, да? – обдала холодом Лариса. – А что ж ты раньше погодой не поинтересовался, когда ребенка в жару сорок пять в тени отправлял? Горячий тур, деньги на сыне сэкономить хотел?

- Папа, а я там акулу видел, правда-правда, все говорили – дельфин, но это была акула, у нее плавник другой, я в кино видел, – Эдик пытался разрядить обстановку, как мог, он все понимал. Кирилл благодарно потрепал его по голове.