И почему он вначале показался Надежде совсем молоденьким, да ему уже под тридцать, опыта нахватался, такого «матерого» обмануть будет сложно.

- Так с кем вы были?

- Я… одна. «Хорошо у него нет полиграфа. А где мой адвокат? Я ведь не обязана говорить без адвоката, его в книжках всегда подозреваемые требуют». 

- Ну, Надежда Станиславовна, есть свидетели и камеры наружного наблюдения, а вы говорите – одна.

- Я, правда, была одна. А этот тип… он пьяный был и привязался ко мне еще возле «Безешки», ну знаете, кафе такое, – Надя посмотрела на участкового большими «честными» глазами: – Понимаете, мои друзья, ну они решили пожениться…

- Поздравляю.

- Вот, я не хотела быть третьей – лишней, понимаете?

- Понимаю.

«Какой понятливый!»

- Я пошла домой, а тут этот: идет за мной и не отстает.

- А почему вы мимо дома своего прошли, если сильно отвязаться от ухажера хотели?

Надя несколько раз жадно глотнула воздух, легенда разваливалась. Надо собраться. «Надюха, соберись!»

- Страшно было, как-то случайно пролетела. Да и работаю я здесь всего несколько дней, плохо еще запомнила.

- Да, элитную многоэтажку посередине набережной сложно запомнить.

Так кот играет с мышью, но мышь еще побарахтается:

- Говорят, женщины хуже ориентируются в пространстве.

- Зато врут искуснее, – участковый нетерпеливо постучал кончиком ручки по бумаге.

- Я не знаю этого парня. Я его до этого ни разу не видела и надеюсь – не увижу.

- Ну, и что дальше было? – полицейский прищурился.

- Ничего. Я поняла, что пролетела мимо дома и повернула назад. Можете по камерам посмотреть. Тут Егор идет, ну они и сцепились, наверное, раньше где-то пересеклись.

- А потом?

- Мой, то есть который за мной увязался, Егора в воду скинул. А я глянула, что Егор вроде жив-здоров, он ведь жив-здоров?

- Я не врач. Дальше, что было?

- А дальше я ноги в руки и бежать, а тот чокнутый опять за мной. Не знаю, что бы было, но тут Кирилл Эдуардович появился, и мы с ним домой вернулись, а тот, ну другой, пропал. Вот почему ваши коллеги вчера набережную не патрулировали? – нападение всегда лучшая защита.

- Знаете, что бывает за дачу ложных показаний? – неприятная усмешка пробежала по тонким губам участкового.

Наде стало отчаянно жарко.

- А кто вам позволил брать у моего сотрудника какие-либо показания? – в дверном проеме холла появилась широкоплечая фигура Медного. – Женя, я не понял, ты что здесь забыл?

Из расслабленно-вальяжного участковый сразу превратился в собранно-подтянутого.

- Извините, Эдуард Кириллович, а мы думали, вы за городом.

- Кирилл Эдуардович, – надменно поправил Медный. – Надежда, идите на кухню, – бросил он на домработницу ледяной взгляд.

«Ну, барин, чистый барин. А мы с Женьком – его холопы, – Надя, фыркнув, ушла, но не на кухню, а к себе в комнату. – Сейчас еще орать на меня будет, что участкового в его поместье впустила. А я, между прочим, помочь хотела. Я лично никого купаться не отправляла». Она, надув губы, присела на край кровати. Ухо невольно прислушивалось, но слов не было слышно, только неразборчивое бормотание.

Наконец, хлопнула входная дверь. Женя ушел. Теперь волна хлынет в обратную сторону. Надя прекрасно помнила знакомство с Медным на кухне ресторана «Самоварофф», тогда это «цунами» смыло ее с работы.

- Надюша, – в комнату заглянул с виноватым видом Кирилл, а голос мягкий, медовый, – спасибо, что вы меня прикрыли, это очень смело и благородно, но пообещайте мне, пожалуйста, что вы больше не будете открывать дверь незнакомым людям. Всегда зовите меня, ну или звоните, если меня дома нет. Хорошо?

- Хорошо, – выдохнула Надя, понимая, что буря обошла стороной. – Вас не посадят? – осторожно спросила она.

- Кто ж его посадит, он же памятник. Слышали: Медный всадник такой есть? – в глазах Кирилла бегали озорные искорки. – А вы куда-то собираетесь? – он обратил внимание на сумочку на плече Надежды.

- Да, свадебное платье покупать, – непринужденно ответила она и осеклась.

- Свадебное платье? – лицо Кирилла окаменело. – Вы замуж выходите? – на выдохе произнес он, выделяя каждое слово.

- Нет, не я, моя подруга Оля.

- Оля? Оля… Ах, Оля! – Кирилл медленно «отвисал». – За дальнобойщика?

- А вы откуда знаете? – изумилась Надя.

- Ну, работодатель, так вы меня вчера обозвали, так вот, работодатель должен быть в курсе дел работников. Мы же один коллектив.

- А-а-а, ну я побежала, а то уже опаздываю, – она бочком обошла отчего-то ставшего неповоротливым Кирилла.

- А тебя твой любимый замуж не зовет? – полетело ей вслед, игра в «ты – вы» продолжалась.

- А вы разве не в курсе? – не удержалась и немного поддела Надя.

- Пока нет. Зовет?

- Пока нет, – в тон ему повторила Надежда.

- Пока не зовет?

- Пока нет любимого, – глаза встретились, и стало ясно, что «все как прежде» после вчерашнего дня между ними уже не будет, а вот как будет… Бежать!

- Я ушла. А с вас картошка по-питерски.

- Заметано.

Сегодня Надя выбрала каблучки. Тук-тук-тук – застучали они по ступеням. Бежать, надо бежать! «Это все выходные. Вот начнутся будни, он опять будет приезжать к ночи, общаться станет некогда, и все наладится».  Прекрасная мантра.

Выбор платья затянулся, Оля была миниатюрной статуэточкой с нестандартными формами.

- Ну, сейчас посмотрим, что можно подобрать, – скептически качали головами консультантки, – вот если бы на девушку, – косились они на Надежду, – то у нас большой выбор.

- Мне пока не надо, – смущенно улыбалась Надя.

К десятому салону Оля впала в уныние, глаза уже заблестели подозрительной влагой.

- Ну, ты чего? Сейчас найдем. Смотри, еще как много точек, и в Интернете можно поискать, – пыталась утешить ее Надя.

- Надо было на заказ шить, а теперь поздно, не успеют, – Оля сокрушенно покачала головой.

- А чего сразу не заказала? 

- Боялась. Это как с коляской для младенца, пока не родится кроха – покупать нельзя, примета такая.

- Суеверная ты наша, – потрепала подруга невесту по волосам. – Найдем, пошли.

Чудо свершилось к пятнадцатому салону и на другом конце города: прекрасное маленькое платьице Дюймовочки, выгодно подчеркивающее точеную фигурку, и длина подходящая.

- Чудо хороша! – залюбовалась Надя подругой.