Скотт и Робби поставили высокие баллы, Тики неохотно последовала их примеру. К радости Полли, зрители тоже выразили желание видеть их с Лиэмом в следующем туре.

— Ты не разучилась жонглировать? — спросил Лиэм в воскресенье утром.

— Если потренируюсь, то вспомню. А что?

— Хочу взять тему цирка для джайва.

— Звучит весело.

— Джайв вообще веселый танец. Ритм немного отличается от того, что ты делала раньше — раз, два, три-четыре, пять и шесть. Движения похожи, так что это не должно превратиться для нас в кошмар.

Полли удобно устроилась на полу, глядя, как танцует Лиэм. Как это у него получается? Шаги легкие и плавные, как будто не стоят никаких усилий, а голос… Она бы заслушалась, даже если бы он читал ей телефонный справочник.

Девушка безжалостно задавила эту мысль. Они договорились оставаться только друзьями.

— Напоминает ча-ча-ча, — заметила она.

— Немного. Помнишь, как хорошо у тебя получалось?

Наступил ее черед. Лиэм стоял за ее спиной, направляя касанием руки. Полли становилось жарко, когда она вспомнила эти руки на своем обнаженном теле. К ее удивлению, танец давался гораздо легче, чем вальс. Сделав пируэт, она не сдержала смеха:

— Очень похоже на ча-ча-ча.

По утрам они репетировали танец, вечерами Полли вспоминала, как жонглировать. Во вторник в середине тренировки вошла Аманда:

— Тебя к телефону, Лиэм.

Он нахмурился:

— Спроси, не могу ли я перезвонить, когда мы закончим.

— Нет, это Барни — звонок, которого ты ждал.

— Иди поговори с ним, Лиэм, — сказала Полли. — Я найду, чем себя развлечь. Поучу Аманду жонглировать, например.

Скоро он вернулся и снова включил музыку:

— Давай повторим переходы.

— Не торопись. Что он тебе сказал? Ты едешь в Нью-Йорк?

— Барни приехал в Лондон на несколько дней. Хочет со мной встретиться. Что-то вроде собеседования, полагаю. Он позвонит позже, когда освободится.

— Если надо, перенеси репетицию, — предложила Полли. — Но обещай, что потом встретишься со мной и все расскажешь.

— Договорились. — Лиэму в очередной раз пришлось напомнить себе, что они с Полли только друзья.

Он встретил прекрасную женщину, но… в неподходящее время.

Собеседование было назначено на вечер среды. Лиэм уже представил Барни эскизы костюмов и подготовил презентацию трех разных номеров — минутные отрывки, которые пока собирался танцевать сам.

Через час после того, как Аманда ушла из студии, раздался звонок домофона. Неужели Барни пришел раньше назначенного срока, чтобы проверить, как он справится с форс-мажором? Лиэма потряхивало, когда он шел открывать дверь. Однако это оказался курьер с подарочной коробкой.

Внутри Лиэм обнаружил коробку лучшего шоколада и записку: «Доза сахара на случай, если тебе нужна энергетическая подпитка. Лучше, чем торт. Желаю успеха! Оставайся самим собой, и он поймет, что ты лучший. Ты обязательно получишь эту работу. Полли».

Бьянка никогда не верила в него так, как Полли. Лиэм был искренне тронут и начал набирать номер, чтобы поблагодарить ее, но не успел. Домофон возвестил о приходе Барни. Лиэм глубоко вздохнул и пошел встречать продюсера.

Как только Барни ушел, Лиэм позвонил Полли:

— Спасибо за чудесный шоколад.

— Пожалуйста. Как прошло собеседование?

— У него еще несколько встреч на этой неделе. Остается запастись терпением и ждать.

Ожидание никогда не было его любимым занятием.

— Давай вместе поужинаем, мне не терпится услышать подробности. Хотя я не хореограф, поэтому, скорее всего, не пойму половины того, что ты мне скажешь.

Лиэму было приятно, что она интересуется его делами и проявляет столько энтузиазма.

Полли появилась в пиццерии рядом с ее домом минута в минуту. За ужином Лиэм рассказал о собеседовании.

— Это то, о чем ты мечтал?

— Работа мечты, да.

— Я буду держать за тебя кулачки. Хотя твоя страсть к танцу видна, даже когда ты говоришь об этом, продюсер не мог этого не заметить. На его месте я бы выбрала тебя. Мне нравится все, что ты ставишь для профессионалов в «Танцах со звездами».

— Спасибо.

Они проговорили весь вечер. Когда Лиэм взглянул на часы, он удивился, что уже так поздно.

— Зайдешь на чашку кофе? — спросила Полли, когда он проводил ее до дома.

Лиэм хотел вовсе не кофе, но решил не торопить события.

— Поздновато, — осторожно заметил он. — Тебе надо выспаться. Завтра будем репетировать до изнеможения.

На прощание Лиэм лишь коснулся губами щеки Полли и всю дорогу до дома жалел об этом. Была бы его воля, он целовал бы ее до тех пор, пока прекрасные карие глаза не затуманит страсть…

Четверг был снова посвящен бесконечным тренировкам. Однако им пришлось выступить в прямом эфире «Шага за шагом», потому что Джессика, ведущая программы, не согласилась ограничиться только записью репетиции.

— Хочу задать вопрос, который волнует нас всех: вы встречаетесь?

— Нет, мы друзья, — сказала Полли. — Хорошие друзья.

— Я слышала, Лиэм возил тебя в Вену на прошлой неделе.

— Вена — мировая столица вальса. Лучшее место, где можно научиться его танцевать.

Но тут Полли допустила ошибку, вспомнив, что еще произошло между ними в Вене. Она покраснела.

Джессика улыбнулась:

— Полли Анна, дорогая, послушай совета — никогда не садись играть в покер. Лицо выдает тебя.

— Но мы только друзья, — запротестовала Полли.

— Подтверждаю, — подхватил Лиэм.

— Мы все знаем, что в шоу-бизнесе значит выражение «только друзья», — не сдавалась Джессика.

— Это значит, что Лиэм — хороший учитель, и я бесконечно его уважаю. У меня не получался вальс, поэтому он решил перенести занятия в самое подходящее для этого место.

— Но между вами определенно что-то происходит. Лиэм поцеловал тебе руку в конце вальса. Самый романтичный жест, который я видела на шоу.

— Так нужно было по сюжету, — напомнил Лиэм.

— Давайте посмотрим. — Джессика вывела на экран небольшой эпизод их танца. — Какими взглядами вы обмениваетесь! Что думают зрители — между этими двумя что-то есть?

— Да! — дружно подхватил зал.

— Честное слово, эти двое — только друзья, — твердо сказала Полли.

Если бы только у нее хватило смелости изменить это!

Но она отвергла Лиэма. Скоро новый виток карьеры не оставит ему времени ни на что другое. Полли боялась принять еще одно неверное решение, которое превратит ее жизнь в еще больший хаос. Лучше быть излишне предусмотрительной, чем несчастной, разве нет?