там бегающего вдоль забора возбужденного сантехника. Бедолага все искал «Чайку» первого секретаря, даже побледнел весь. Ни того ни другого не находил, как не старался.

— Дядь Слав, это я вас вызывал, — позвал сантехника Боря, помахав тому рукой.

Мужика Боря припомнил, и в том прежнем прошлом дядь Слава немало времени зависал со стаканом. Не раз Сивый его заставал на рогах, прикемарившим на лавочке… или под оной. Многие в ту пору с сантехниками водкой рассчитывались, теми самыми «жидкими деньгами», а этот товарищ был выпить всегда не дурак и грешил.

— Какой вызывал, тут беда! Где-то машину первого секретаря Горкома гавном из канализации заливает! — сантехник вертел башкой, искал место проишествия, да только никак найти не мог.

— Вы про товарища Невминько, дядь Слав? Так он уже уехал.

— Уехал? А как он в машину то сел, если отходов по колесо налило? — перепугался пуще прежнего мужик.

Шутка ли — за такие дела можно по шапке так схлопотать, что без головы по итогу останешься.

— Так какахи высохли, — пожал плечами Боря. — Вот он и уехал в свой горком, нечего ему тут делать больше.

— Как высохли, прорыв же канализации был, дежурному в ЖЭК звонили — срочно-обморочно…

И тут сантехник запнулся, понял вдруг, что его вокруг пальца обводят. Насупился сразу.

— Ты что ли звонил в ЖЭК и концерт по заявкам дежурному закатил? — упёр руки в боки.

— Нам бы с бабулей сантехнику поправить. Да и я вас на концерт не бесплатно пригласил дядь Слав, все будет, — Сивый пощёлкал пальцем по сонной артерии. — И за работу отблагодарю и за беспокойство добавлю. Вы уж извините, что так получилось…

— Вот засранец мелкий, — буркнул сантехник, по немного успокаиваясь. — У Витьки дежурного чуть разрыв сердца не случился с твоими шутками. В следующий раз не делай так!

— Конечно не буду. Сантехнику то посмотрите?

— Показывай давай, что у вас приключилось, раз пришёл посмотрю.

Через несколько минут дядя Слава уже оценивал размер бедствия, обойдя поочерёдно санузел и кухню.

— Ой-йой, — покачал он головой. — Тут все под замену считай идёт. Одними прокладками не отделаешься.

Подошёл к раковине пошевелил кран и тот, полностью сгнивший попросту остался у него в руках.

— Вот, ты сам видишь. Гнильё. А это я только за него взялся, инструмент даже не прикладывал.

«Жидкими деньгами тут тоже походу не отделаешься», — подумал Боря, видя огрызок крана.

— И сколько цена вопроса, дядь Слав? Сориентируете?

Тот задумался.

— Ну давай прям сейчас и посчитаем сколько. Мойки у меня допустим есть, Карагандинские, эмалированные, качество — во! Лучше всякой финской белиберды. Сорок рублей за обе отдам. Смесители тоже есть со Спасского завода, если память не изменяет. Их по пять рублей за штучку, от души отрываю. Трубы переложить в двадцатку уложимся, может в четвертак. Как ты понимаешь здесь надо все менять к чертовой бабушке. И ещё четвертак сверху накинуть за работу, — быстренько посчитал Слава. — 100–120 рублей все вместе обойдётся.

— Ванную менять не будем, получается? — уточнил Сивый.

— Ванную оставить можно, послужит ещё некоторое время. Целенькая вроде, — ещё раз осмотрел ванную сантехник.

«Нет, наверное, у него ванны ни хрена, вот и говорит так», — отметил Боря. — «Ну ничего, постоит, действительно не к спеху».

— Так что, делаем, пацан? — осведомился сантехник, настроение у которого сразу улучшилось.

Сивый знал, что сумма в 120 рублей примерно в два раза превосходит реальные затраты, покупай сантехнику в хозяйственном магазине.

«Только попробуй ее там ещё купи, днём с огнём не найти. Или совсем дишман без эмалировки».

Поэтому Боря думал над ответом лишь пару секунд.

— Делаем, конечно, дядь Слав, чего уж тут вокруг да около ходить. Подскажите только, ветеранам льгот в вашей конторе случайно нет? У меня бабуля ветеран, на неё дом записан. Может придумаем что-нибудь?

— Есть то есть, — сантехник внушительно плечами пожал. — Но там такое дело, что в очередь надо становиться, пока заявку рассмотрят…

— Понял. Можете не объяснять эту бюрократию. Когда можете начать? — кивнул Боря на исхудившуюся раковину.

— Да как только так сразу, предоплату давай и завтра в это же время работу начнём. У меня считай весь материал имеется в наличии, так кое чего по мелочи подкупить. Ну и делать вне рабочее время буду.

Сивый достал из кармана наличные, те самые деньги, что на ход ноги оставлял.

— Двадцать рублей. Думаю в качестве аванса хватит.

Сантехник тотчас деньги взял, в карман сунул. Довольный такой. Его дежурный прорывом канализации пугал и проблемами с Горкомом, а тут вон как все оборачивается.

— Остальное когда дашь?

— Как сделаете, так и дам. Справедливо, дядь Слав.

Конечно, Сивый мог расплатиться сразу, но во первых не хотелось запускать руку в нз, на то запас и неприкосновенный. Во-вторых, сегодня дядя Слава как огурчик, а завтра в зюзю. Поэтому нечего мужика соблазнять. Вот работу сделает качественно и без задержек, тогда и оставшуюся часть получит.

Обменялись рукопожатиями и сантехник ушёл.

— Внук… ты меня обманул? Кто ж такие деньжищи стипендией платит? — задалась вопросом бабуля, все это время наблюдающая за разговором внука и Славы со стороны.

— Бабуль…

— Я тут смотрела перед концертом передачу по второй программе. «Предпринимательство: быть или не быть?» называется… опасное это дело твоё предпринимательство, Борь. Деньги счастливее не сделают, а вот проблем добавят, послушай старого человека, я жизнь уже прожила и шишек набила. Вон Марфа рассказала, что у ее сына друг бизнесменом стал и через неделю его нашли с проломленной головой, — она вздохнула тяжело. — Так то взрослый мужик, каратист был, а ты куда лезешь…

— Все нормально, ба, — Сивый не дал договорить и крепко обнял старуху. — У меня голова на плечах есть. И никто ее проламливать не собирается.

«Пока уж точно», — добавил он про себя.

— Дай бог, Боренька. Твои бы слова, да богу в уши.

Старуха с трудом слёзы сдерживала и стало понятно, что она не манипулирует на этот раз. Переживает за внука, крепко так. Борька то считай у неё единственный, как сына родного воспитывает.

«Ниче ба, это я запрягаю долго, как любой нормальный русский человек, а потом как попрем», — думал Сивый, глядя на слёзы бабули.

Следующий час, пока ещё не стемнело, Боря провозился с розетками. Обесточил дом, отвёрткой снял крепежный болт и демонтировал пластиковую часть. Поснимал с подрозетника винтики распорок, ослабил контакты и розетку из гнезда достал. Пришлось повозиться немного и хорошенечко зачистить место посадки от краски и старых обоев, чтобы минимизировать зазоры. Новая розетка встала как влитая.

«Другое дело».

Процедуру пришлось повторить ещё несколько раз и время