чужим ребёнком, словно как с собственной игрушкой! Накормить блинами, а потом разрешить делать то что мама ей не разрешает! Вы наиграетесь, а Розалин к вам привяжется и станет грустить, когда вы уйдёте! Поэтому немедленно уезжайте сейчас и забудьте сюда дорогу к нашему дому раз и навсегда!

— Хорошо, я вас понял...

Из голоса Брэнна исчезли все язвительные нотки. Он произнес это единственное слово будто через силу. Так непохоже на него!

Я не хотела на него смотреть, собиралась уйти с высоко поднятой головой. Но тут я не выдержала и повернулась.

— Брэнн!

Журналист пытался завести свою колымагу, но рука соскользнула с рычага управления. Скользнула, потому – что рукав рубашки весь пропитался кровью. На боку ткань тоже была разорвана длинными полосами. Когти и зубы оборотня добрались до Брэнна!

Я подскочила в тот момент, когда он начал завалиться набок, теряя сознание.

— Брэнн! Брэнн! – Я немилосердно влепила раненому пощёчину. — Эй очнитесь! Обопритесь на меня!

Розали вскрикнула.

— Мама?...

— Розали, а ну быстро в дом! Иди в свою комнату! И не спускался, пока я тебя не позову!

— Нет кричи на неё...

— А тебе лучше помолчать! А то я не посмотрю на твои царапины, и смогу добавить ещё!

Я обхватила Брэнна за пояс, уперлась ногой в колесо, помогая ему выбраться из самоходки. Надо отдать должное, журналист старался идти сам. Он лишь едва опирался на моё плечо, но мне всё равно казалось, что я волоку на себе тяжёлое бревно.

— Давай, давай. Осталось сделать ещё небольшой шаг! – подбодрила я Брэнна.

Я волновалась, правда, не столько о нём сколько о себе. Что я буду делать, если это тело в конце концов рухнет у моих ног? Сама в дом я его не затащу, придётся позвать соседей. И что они подумают о скромной девушке?

— Почему ты мне сразу не сказал, что оборотень тебя порвал?

— Да это ерунда, – процедил Брэнн сквозь зубы: старался сдержать стон. – Ты же сама говоришь... Что это только царапины...

Кровь из «царапин» оставила дорожку из алых капель на ступенях крыльца, на свежевымытом полу. Я повела было Брэнна в сторону софы, но после покачала головой: потом ни за что не отчищу кровь со светлой обивки. Боюсь, затруднительно будет объяснить клиентам о кровавых следах!

— Сможешь подняться по лестнице?

Брэнн кивнул. Он тяжело дышал и явно боролся с обмороком. Если он вздумает грохнуться без сознания на лестнице, уж я то его не удержу. Потому я ещё раз шлепнула его по щеке. И затем ещё раз. Серые глаза немного прояснились и уставились на меня с изумлением.

— Ага! Ой как я люблю избивать мужчин! А ты то, что думал! – проворчал я.

До ванной комнаты наверху добрались без особых приключений. Я сгрузила Брэнна на табурет, который скрипнул под его весом. Журналист откинулся на спинку стула. Бледный лоб блестел от пота.

Я рванула дверцу шкафчика, где у меня хранились запасы разных медикаментов. Микстуры от кашля для Розалин, мазь от сыпи, ментоловые леденцы, настойка стосила. Я вытряхнула аптечку в таз. Господи даже бинтов нет! Зато я обнаружила ножницы.

Я клацнула острыми лезвиями перед носом Брэнна, он приоткрыл один глаз.

— Если собираешься вспороть мне горло, покончи уж с этим побыстрее, – вяло отозвался он, только кривая ухмылка выдавала, что журналист пытается шутить.

—