— Макс? — испуганно пискнула Алиса, смотря на то, как все вокруг начало меняться, а сам верный телохранитель покрывается малиновым пламенем. А ведь он все еще продолжает держать её за руку. Страшно! Очень страшно! Ведь она может сгореть дотла. Кажется, она даже чувствует запах тлеющей кожи. — Макс, что случилось?! Прекрати!!!

— Прости, — мужчина резко отдернул руку, пытаясь взять свою силу под контроль и успокоиться. Как он мог выйти из себя? Это просто недопустимо для оператора его уровня! Чем больше он находится в этом испорченном сне, тем сильнее начинает сомневаться в собственных силах, если так пойдет дальше, он рискует сам погубить свою клиентку. Возможно, именно этого и добивается вредитель — сделать всю грязную работу чужими руками. Это было бы логично, так он точно сможет свалить вину за гибель Алисы на сошедшего с ума оператора. Эти рассуждения помогли Максиму успокоиться и прийти в норму. Он не станет пешкой своего врага! — Этого не повторится. А теперь, идем, нужно обыскать замок и найти барона, если он конечно, как и все здесь не заледенел.

* * *

Максим уже несколько часов вместе со своей клиенткой внимательно осматривал каждое помещение замка, в которое они смогли проникнуть. К счастью, его конкурент не сильно изменил внутреннее убранство, и благодаря этому они с Алисой смоли найти много полезного, включая теплые плащи и звериные мягкие шкуры.

— Это бесподобно! — девушка плотнее закуталась в шерстяной плащ. Как же хорошо! Кажется, она начала оттаивать и ей уже не так холодно, как совсем недавно. Если так пойдет дальше, то она, возможно, даже сможет получить удовольствие от этого приключения.

— Не сомневаюсь, — рассмеялся оператор, невольно любуясь девушкой. Все-таки она красивая, если бы он был поэтом, то даже сказал бы, что солнечная и сверкающая, даже усталый и измученный вид не мог этого испортить. Это полный бред, но все эти опасности благотворно влияли на Алису, которая медленно переставала быть пустой куклой и снова становилась живым человеком, со своими достоинствами и недостатками. С нее словно осыпался весь золотой налет из самомнения и стервозности, превращая её в нормального человека.

Мужчина спешно отвернулся, он не может и не должен думать о своей клиентке в подобном ключе, это не допустимо, особенно если учесть, что все это сон. Вот выберутся в реальность, тогда может быть, он даже на свидание её пригласит, а до этого времени ему стоит контролировать себя и думать о делах, нельзя позволять эмоциям взять верх над разумом. К тому же, хоть он и создатель снов, искусственная реальность влияет и на его сознание.

— Что теперь? Мы обыскали почти весь замок, нашли оружие, провиант, одежду, — Алиса с усмешкой посмотрела на огромный рюкзак за спиной своего спутника, который, если учитывать, сколько всего было туда впихнуто, был бездонным.

— Нужно найти барона. Согласно сценария, только после того, как все бароны будут наказаны, появится возможно вернуть трон истинной принцессе… Это и есть концовка сна. По идее, после этого мы сможем вернуться.

— Ну… — протянула девушка, мрачно оглядываясь вокруг. Сейчас они находились в одной из спален замка, все здесь было покрыто тонкой корочкой льда, от чего казалось, что они попали в гости к Снежной королеве. — Самым разумным будет предположить, что он дожидается нас в тронном зале. Больше негде.

— Ну, не скажи, — Максим направился к выходу из комнаты, — еще есть подвалы, темницы, пыточные, тайные комнаты.

— Знаешь, у того кто это все создал больное воображение, — поежилась Алиса, покорно идя следом за своим защитником. Чем больше она находилась в этом полном опасностей сне, тем больше менялась и она уже не могла это игнорировать. Раньше девушка всегда контролировала свои эмоции, думала о том, что и кому сказать, как вести себя, а сейчас наружу стали выползать далеко не самые лучшие её качества, такие как злость, раздражительность, капризность и страх. Вот только почему-то её спутника это все не отталкивало, он по-прежнему заботился о ней и ободряюще смотрел, обещая, что спасет любой ценой. Впервые за долгие годы Алиса задумалась о том, что возможно ей не стоит быть «идеальной», найдутся те, кто примут её такой, какая она есть.

— Вообще-то это все, ну или почти все, придумал я, — обиженно буркнул оператор, уверенно идя по направлению к тронному залу, благоразумно решив сначала проверить именно его. — И вообще, залог успешного сновидения, это детальная проработка всех мелочей. Какой замок может быть без темниц, подземелий и прочих весьма занятных прелестей? Я, между прочим, перед тем, как создать это место, много работал: сидел в библиотеках, изучал источники… а ты… «больное воображение». Просто признай, что ты не способна оценить приключенческий сон. Девушки вообще для этого не созданы, вам подавай романтику и поцелуи, а большего и не надо! Главное, чтобы была любовь в итоге, а все остальное не имеет значения. Так вот, я так не работаю, я стремлюсь к реалистичности и большой сложности, именно поэтому я лучший!

— Прости, — это ворчание совсем не обижало девушку, напротив ей было легко сейчас. Когда говоришь о всяких пустяках, время летит быстрее, а страхи отступают. К тому же, Алиса была уверена, что Масим на самом деле не обижается на нее. — Скажи… когда мы найдем этого Оуга, нам придется драться?

— Да, нужно уничтожить заговорщиков, но тебе не стоит об этом думать, я сам все сделаю, в конце концов, я твой герой, верный телохранитель и защитник, как ты и просила в начале сеанса.

— Я не хочу быть обузой, — Алиса достала меч, который был с ней с самого начала сна, тот самый, что вручил ей Максим, после её освобождения их темницы. Сможет ли она воспользоваться им снова в случае необходимости? Пусть все существа, населяющие этот мир — всего лишь иллюзия, но это весьма реалистичная иллюзия, причем, настолько, что девушка сомневалась, что сможет убить кого-то. Это не компьютерная игра, где ты видишь врага на мониторе, здесь ты стоишь лицом к лицу с тем, чью жизнь, пусть и не настоящую, ты собираешься отнять.

Руки начали дрожать от напряжения и страха, сколько бы Алиса не убеждала себя в том, что это все не по-настоящему, мозг отказывался воспринимать данную информацию. Она видит, слышит, ощущает запахи — этот вымышленный мир стал её реальностью.

— Не стоит насильно себя заставлять, — покачал головой мужчина, догадывающийся какие сейчас мысли роятся в голове его клиентки. — Я справлюсь сам. Вот увидишь… Не думай, что я переоцениваю свои возможности, помощь мне не помешает, но главное, чтобы тебе не стало хуже. Убивать тяжело не только в реальности, но и во сне, ведь этот мир создан очень тщательно. Я уже привык к подобному, к тому же, воспринимаю происходящее несколько иначе, чем ты. Не зря же меня столько учили. Так что… если не сможешь сражаться, просто стой в стороне и не мешайся под ногами.

Девушка понимала все это, но не собиралась стоять в стороне и позволять Максиму одному бороться и пытаться их спасти. Всю свою жизнь, она рассчитывала на других, но сегодня… С нее хватит, быть милой, благовоспитанной леди! Она не такая, она сильная, смелая, решительная, она может за себя постоять… главное не забывать об этом и тогда быть может, это и станет правдой.