— Алиса! — мужчина бросил свой меч, прекращая всяческие попытки вытащить его, и кинулся к девушке.

Вот только все было зря, их враг предусмотрел и такой поворот событий, прямо перед Максимом появилось несколько огромных каменных големов, с тяжелыми дубинами в руках. Конечно, справиться с ними для такого опытного бойца, как он, не составит труда, особенно если учесть, что вредитель не успел поработать с этими созданиями Макса, но драгоценное время, за которое девушку могут убить, будет уже упущено.

Злость полностью поглотила мужчину, а вместе с ней появилась просто нереальная сила, казалось, что все барьеры, сдерживающие его, рухнули, высвобождая запечатанные доселе способности. Все вокруг покрылось огнем, под напором которого ледяной замок начал таять, трещать и рушиться, но оператор совершенно не обращал на это внимания, он бил и крушил все вокруг, разрушая любую преграду на своем пути. Он просто обезумил, переставая соображать, что происходит и кто он сам. Убивать. Крушить. Калечить. Это все, на что он сейчас был способен, Максим.

Алиса тоже не стояла без дела, ожидая своего спасения. Как только её защитник, атаковал барона Оуга, она ощутила на своем затылке чье-то дыхание, а от утробного рычания, волосы на голове зашевелились. Девушка сама не понимала, как это произошло, но она просто отпрыгнула в сторону и оказалось, что сделать это ей удалось весьма вовремя, потому что, в следующее мгновение на то место, где секунду назад она стояла, обрушился мощный удар топора. Алиса нервно сглотнула, смотря на оружие расширенными от ужаса глазами — её могло разрубить на части, тогда она точно бы узнала, действительно ли, если умрешь во сне — умрешь и наяву. Вот только проверять это на своем собственном опыте ей совсем не хотелось.

Волна дрожи пробежала вдоль тела, заставляя девушку начать медленно отползать назад. Алиса лихорадочно пыталась сообразить, что делать дальше, ведь Макс был занят своими противниками, которых было намного больше, чем у нее, к тому же они были чудовищами, а не людьми. А вот ей достался вполне обычный человек — перекачанный мужчина в красном капюшоне палача, из-за которого невозможно было различить лица убийцы, лишь сверкающие черные глаза, с ненавистью смотрящие на нее.

Когда мужчина снова начал неспешно приближаться к ней, девушка осознала, что сейчас может рассчитывать только на себя, ей никто не поможет, и никто не спасет. Придется самой бороться за свою жизнь.

— Все, как я и хотела: приключения, опасность, самостоятельность, — нервно хихикнула Алиса, сжимая во вспотевшей ладони эфес своего меча. — Вот только насладиться, почему-то не получается!

Палач, нависший над девушкой, замахнулся для нового удара, и Алиса с душераздирающим визгом снова отскочила в сторону. Сердце колотилось, как никогда раньше, быстро, все ощущения и чувства обострились до предела, девушке казалось, что она даже двигаться начала быстрее. Осознание того, что её жизнь висит на волоске, заставляло Алису делать то, на что она была не способна раньше — сражаться! Говорят, что в критической ситуации в человеке пробуждаются сверхспособности, сейчас девушка могла с уверенностью сказать, что так оно и есть. Может быть, ей только казалось это, но Алиса чувствовала себя способной продержаться против врага, до того момента, как придет помощь.

Девушка бросилась на своего противника, размахивая мечом, словно безумная. Перед глазами все плыло, из-за пелены слез: мир казался одной большой смазанной картинкой, дыхание сбилось, где-то в боку начало колоть, но она не обращала на это никакого внимания и продолжала размахивать коротким клинком, надеясь, что это если и не ранит палача, то позволит ей, хотя бы, выиграть время пока Максим не расправится со своими противниками и не придет ей на помощь.

С каждым мгновением вокруг становилось все жарче, казалось, что из ледяного плена, полного губительного холода, они резко очутились в самом пекле ада и неизвестно, что из этого хуже. Продолжая отмахиваться от палача, Алиса молилась всем богам, чтобы они спасли их из этого разрушающегося места. Её руки начали дрожать от напряжения, силы стремительно покидали ее и теперь движения девушки уже не были такими быстрыми. Еще немного и она рухнет без сил и тогда все будет кончено.

Сделав всего один неосторожный шаг, Алиса споткнулась обо что-то и рухнула на каменный пол, больно ударившись спиной, двигаться не было совершенно никаких сил. Она больше не могла ни сражаться, ни убегать, ни даже просто отползти в сторону.

— Вот и все, — несмотря на страх, на лице девушки была улыбка, ведь если её убьют, этот кошмар закончится и не только во сне, но и в реальности. Алиса прикрыла глаза, не желая видеть момент своего конца. Сейчас. Еще мгновение и она почувствует невероятную легкость и облегчение. Но время шло, одна секунда, вторая, третья — все вокруг продолжало пылать и рушиться, а она все еще была жива. Как же хочется открыть глаза и увидеть, что происходит! Но это так страшно! Что если палач, специально медлит, чтобы она дольше мучилась? Что тогда? Алиса сильнее зажмурилась и затаила дыхание.

— Знаешь, спать во сне это странно, — раздался уставший, сбивчивый голос Максима совсем рядом с ней.

— Я не сплю, я просто… — девушка на мгновение замялась, пыталась подобрать слова, чтобы объяснить то, что с ней происходит, — я просто готовилась умереть, так как двигаться больше не могу.

— Можешь, не можешь, а придется, — мужчина грубо схватил девушку, все еще лежащую с закрытыми глазами и резко потянул на себя. — Надо убираться отсюда, пока не мы сгорели заживо…. Я тут немного перестарался.

— Что значит, перестарался? — любопытство пересилило страх, и Алиса распахнула глаза. Но уж лучше бы она этого не делала, потому что огонь был всюду, горели тела их врагов, стены, мебель, вокруг не было, ни одного места, не покрытого жарким пламенем. — Боже, уж лучше бы меня убили сразу, чем так!

Девушка уже представляла, как задохнется от дыма, или огонь дотянется до нее и она умрет от болевого шока и ожогов. Что может быть хуже, чем сгореть заживо, чувствуя запах свой тлеющей плоти?

— Не ной, прорвемся, — Максим бежал по горящим коридорам замка, таща за собой спотыкающуюся клиентку на буксире. Возможно, нести её на руках было бы намного быстрее, но он потратил слишком много сил на големов и палача, который почти добрался до Алисы. Если так пойдет дальше, то далеко не факт, что он сможет одолеть следующего барона, а ведь в конце еще и замок брать придется. Сейчас все, что ему оставалось, это надеяться на то, что там, в реальности его друзья и коллеги непременно разберутся в том, что творится и вытащат их раньше, чем до них доберется убийца. Вот только для начала не помешает выбраться отсюда, что весьма проблематично, ведь замок рушился! Пылающая балка с потолка рухнула прямо перед ним, преграждая путь к побегу. Теперь они точно оказались в ловушке, и если он сможет выжить в огне, то Алиса точно погибнет.

— Таня! — заорал мужчина, озираясь по сторонам в поисках выхода, — Таня, вытаскивай нас отсюда! Живо! Я не знаю, как, но сделай это немедленно!!!

Несколько долгих и мучительных минут, показавшихся запертым во сне людям, вечностью, ничего не происходило, не было даже ответа, словно помощница оператора и их единственная надежда, не слышит криков оператора. И вот, когда Макс, уже отчаялся получить помощь, мир вокруг начал расплываться, рассыпаясь миллиардами мельчайших фрагментов. Постепенно замок исчезал, вместе со всеми своим угрозами и опасностями, вместо мира сами баронов, оператор и его клиентка оказались в кромешной темноте.