— Хойта, когда-нибудь ты поплатишься за свой длинный язык.

Я повернулась к женщине и заметила, как она пожала внушительными плечами и весело прокомментировала:

— Ну, я же не утверждаю, что он совсем не имеет дел с женщинами. Просто сказала, что он их не любит, не уважает и его раздражает глупое кокетство вертихвосток.

— Значит, я могу быть спокойна за себя, — с легким сарказмом произнесла я.

— Вы точно можете быть спокойны. Боюсь, вы нам не подходите, — бесстрастно произнес ведьмак, поворачиваясь ко мне спиной и давая понять, что разговор окончен.

Внутри меня все заледенело. Неужели я и тут проиграла?

— Вы даже не проверите мои профессиональные качества? Тогда зачем вам все это? Поиск, собеседование?.. — резко спросила я.

— Послушайте! Вы — хрупкая, нежная, вас задавят авторитетом клиенты, напугают до смерти наши работники или с потрохами сожрет наш глава. Поверьте, я знаю, что говорю.

Слушая ведьмака и видя сочувствие на лице Хойты, которая подошла к нам, я, хватаясь за последнюю соломинку, спросила:

— Я так поняла, здесь до этого работала женщина? Веста, да? Неужели ее съел ваш глава? Или клиенты задавили?

— Нет! Весте пришлось уйти в связи с неожиданной беременностью! — скорбно произнес мужчина.

Опешив, я, не думая, спросила:

— Кто? Ваш глава?

Ведьмак весело ответил, не обращая внимания на хохот чадарки:

— Нет, ее законный муж и отец ребенка. А наш Ош не настолько глуп, чтобы так легко попасться, тем более законы в отношении детей суровые.

В этот момент мы все услышали, что кто-то пришел: в холле послышались голоса и шаги. Прежде чем выйти, Хойта ехидно добавила:

— Просто наш глава столь мрачен, что на него мало кто клюет.

Ведьмак снова нахмурился, но комментировать ее слова не стал, а вместо этого задумчиво уставился на меня. Под его взглядом я даже максимально выпрямилась, натягивая на лицо маску уверенности и рабочего настроя.

Неожиданно голоса в холле стали громче, переходя в раздраженные вопли, к ним добавился еще и стук ладонью по столу.

Забыв про меня, ведьмак ринулся на помощь Хойте. Я — за ним. Выглядывая из-за его спины, смогла увидеть всю картину целиком.

Возле стола, нависая над ним, стоял старый чадар, который стучал по столешнице и громко возмущался:

— За последнюю неделю я вынужден второй раз приходить в вашу контору. И зачем?! Чтобы продлить договор! Это кому надо? Вам или мне?! Безобразие! Я трачу свое время, еду сюда, а он снова не готов! Что у вас тут творится?! Напали на мой обоз, мне бы разорвать с вами отношения, а вы…

— Господин Шоруш, обоз мы отбили, товары не пострадали, господин Ош ведет расследование лично. Вы же знаете, что в нашей практике подобная наглость случилась впервые. Вы который год с нами работаете и… — Хойту прервали на полуслове.

— Возможно, это правда, но оглянитесь вокруг — похоже, на вас и в собственной конторе нападают: такой погром устроили, — произнес обвиняющим тоном Шоруш.

Хойта даже дар речи потеряла от таких предположений. Я заметила, как выпрямилась спина ведьмака, поэтому, не раздумывая и действуя на одной интуиции, проскользнула мимо него и тихим уверенным голосом заговорила:

— Здравствуйте, уважаемый господин Шоруш, меня зовут Ника Лави. Боюсь, это целиком и полностью моя вина. Приношу свои самые искренние извинения. Не знаю, в курсе ли вы, но досточтимая Веста находится в положении, и теперь вместо нее здесь работаю я. У меня не столь большой опыт, как у нее, я только принимаю дела, потому вокруг некоторый беспорядок. Еще раз прошу прощения за сложности и ожидание. Могу я просить вас, уважаемый господин Шоруш, пройти в кабинет и подождать совсем чуточку? Я сейчас же займусь вашим договором, а вы пока скоротаете свое ожидание за чашечкой холодного ароматного напитка…

Что тут можно предложить из выпивки, я не знала и умоляющим взглядом посмотрела на Хойту. Та вышла из ступора, вызванного моим вмешательством, и подхватила мой порыв:

— Да-да, не соизволите ли выпить чарочку холодного сатте вместе с господином Людвигом Нейром? Он расскажет, как продвигается следствие по вашему делу…

Ага, теперь я узнала, что ведьмака зовут Людвиг Нейр. Хойта закрыла за ведьмаком и заказчиком дверь в кабинет и кинулась ко мне.

— Я уже который день не могу найти этот проклятый договор! — прошипела она.

— Давай быстро составим новый! У вас условия изменялись?

На мой вопрос женщина отрицательно качнула головой, и мы принялись искать старый договор. Через десять минут я закончила составлять новый, все сверила, нашла маг-печать, принадлежащую этой фирме, и на трясущихся ногах направилась в кабинет.

Через десять минут документы были подписаны, а мы провожали уже довольного Шоруша.

Когда мы через стекло двери наблюдали, как клиент садится в карету, Нейр произнес:

— Ну что ж Ника Лави, поздравляю — вы приняты на работу. Надеюсь, сами отыщете в этой куче чистый бланк и составите новый трудовой договор. Сверьтесь со старым. Заработная плата без изменений, обязанности те же.

Счастливая, я выдохнула:

— Благодарю вас, господин Нейр!

Он усмехнулся, качнул головой и ответил, заставив мою радость поостыть:

— Не стоит, госпожа Лави, не стоит. Проверим, насколько вы крепкий орешек. И как надолго сможете у нас задержаться. Шоруш — еще не самый вредный клиент, основные трудности впереди.

Затем он повернулся к Хойте, которая вновь уселась за стол, закинув ноги на столешницу, и злобно рыкнул:

— Хойта, сядь нормально и предупреди наших головорезов, что если хоть один из них напугает или, не приведи Сила, соблазнит новую помощницу Оша, я лично оторву им все лишнее, а значит, ненужное. Я, в конце концов, глава безопасности этой фирмы, а не секретарша!

Высказавшись, он резко развернулся и вышел в дверь, ведущую во двор.

Я не сдержала любопытства и, подойдя к ней, выглянула. За дверью оказался большой прямоугольный двор, несколько одноэтажных построек, в которые входили или выходили мужчины, одетые как наемники. Также я заметила несколько тренировочных площадок, на которых отрабатывали свое мастерство воины.

На все это я смотрела, открыв рот и с огромным любопытством.

— Рот прикрой, а то муха залетит! — раздалось сбоку.

Вздрогнув, я посмотрела на Хойту, которая с насмешкой глядела на меня, сложив руки на груди.

Смутившись, осторожно прикрыла дверь и направилась к столу: разбирать завалы, а также искать предыдущий трудовой договор.

— Мне любопытно: тебя пугает мужской флирт и внимание, но откровенная угроза Шоруша заставила тебя успокоиться, действовать и хитрить, — задумчиво выдала Хойта.