– Я не засну. Но ты прав: никогда не знаешь, что произойдет. Завтра я могу попасть под автобус.

– Сомневаюсь в этом.

В ее глазах появился блеск, которого Чезаре раньше не видел. Завораживающий блеск.

– Но это может случиться. И лучше проживать каждый день как последний.

– Я этого не говорил, и ты завтра не умрешь.

– Но если я умру, – рассуждала она вслух, глядя на него сквозь ресницы, – то умру девственницей. – Она сделала глубокий вздох и подняла подбородок, устремив на него прямой взгляд. – Я не хочу умереть девственницей, Чезаре.

– Вряд ли так случится, – хрипло сказал он. Шли секунды, и Чезаре чувствовал, как контроль покидает его, уходит, как вода в сток.

– Анна, – предупреждающим тоном сказал он, когда она поднялась с дивана. – Оставайся лучше там, не… – Но она не остановилась, пока не оказалась прямо перед ним. – Это очень плохая идея. Я не такой мужчина…

– Я знаю, какой ты, Чезаре, – перебила она, удивляясь тому, как спокойно звучит ее голос. В душе она была далека от спокойствия. В душе она не могла поверить, что говорит это; не могла поверить, кому говорит. Он был полной противоположностью всему, что она находила привлекательным в мужчинах. Он ей даже не нравился. Однако она в него влюбилась.

– Я девственница, а не дура. Расслабься, я не прошу на мне жениться. Мне не нужен твой разум или… Просто займись со мной сексом. – Она закусила пухлую нижнюю губу и хрипло добавила: – Если хочешь?

Горловой шепот, томно сложенные губки… Хочет ли он? Жажда пульсировала в теле, и в других обстоятельствах он бы рассмеялся, но теперь не мог даже выдавить ироническую улыбку. Мышцы у него свело. Все силы уходили на то, чтобы не дать ей то, о чем она молила. Многие мужчины фантазируют об этом, но не Чезаре. Однако сколько он себе не напоминал, возбуждение не спадало.

– Вопрос не в желании, Анна, – сказал он. Но правда была в том, что он желал ее с силой, которой давно уже не испытывал. Он пытался преодолеть жгучую потребность прикасаться, проробовать на вкус, обладать.

Анна покачала головой; ресницы задрожали, глаза наполнились слезами. Она проглотила боль от раздражения, которое было единственным, что она расслышала в резком ответе Чезаре.

– Ладно, забудь, что я это сказала.

Позже Чезаре говорил себе, что его сломила тень неуверенности глубоко в ее синих глазах, осознание того, что ее уверенность – всего лишь притворство. Он позволил себе представить их в постели. Синие глаза поднялись к его лицу, и Чезаре больше не думал, просто действовал. Боже, каким облегчением было избавиться от ограничений! Он шагнул навстречу Анне, положил одну руку ей на поясницу, а костяшками другой провел по щеке. Он почувствовал, как она ахнула и задрожала.

Анна видела, как его глаза хищно потемнели, и у нее перехватило дыхание от силы пронизавшего вены возбуждения. Она встретила Чезаре на полпути, когда он притянул ее к себе и дал почувствовать, насколько ее хочет.

– Ты в этом уверена? – Если бы она сказала «нет», ему пришлось бы провести остаток ночи под холодным душем. Но губы Анны коснулись его кожи, когда она потянулась вверх и прошептала:

– Абсолютно.

Всем телом вытянувшись навстречу и прогнувшись, она обвила тонкими руками его сильную шею. Он провел ладонями по ее узкой спине до талии, а затем, раскрыв пальцы, обхватил восхитительно твердую попку и поднял ее так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Часто и неглубоко дыша, Анна обхватила его талию своими стройными ногами, удерживаясь на месте. Такая демонстрация силы мужчины – Чезаре поднял ее так легко, словно она ничего не весила – невероятно возбуждала.

– Ты уверена, что никогда раньше этого не делала? – прошептал он. Синий цвет ее глаз почти полностью скрывали расплывшиеся зрачки. Анна смотрела на него пристально, словно пыталась запомнить каждую черточку, каждую линию его лица. Чезаре встретил ее взгляд, а потом сосредоточился на пухлых розовых губах.

– Я сильно отстаю в развитии, – ответила она.

Едва сдерживаемая страсть в его глубоком жадном поцелуе заставила ее застонать, но звук потерялся у него во рту. Охваченная страстью, которая спала в ней до сих пор, Анна ответила на поцелуй, лаская его язык своим и ощущая жаркое головокружение. Глубоко у нее в животе разрасталась боль, тепло скатывалось влагой между ног, и кожу покалывало от жара. Эта боль была от того, как сильно она хотела Чезаре, но ее не отпускал тайный страх: образы высоких белокурых богинь.

– Надеюсь, ты будешь снисходителен, – прошептала она ему в губы. – Я не…

Бархатный шепот и испуганная улыбка лишили его остатков рациональности. Не спуская ее с рук, Чезаре зашагал к двери.

– Ты чокнутая рыжая ведьмочка, чертовски сексуальная. С тех пор как я тебя встретил, все в моей жизни спуталось.

– Правда?

В ответ он поцеловал ее так, что у нее заныли губы.

– Чувствуешь, как сильно ты мне нужна?

Если такой была на вкус его жажда, она становилась ее любимым блюдом.

– Восхитительно, – прошептала она и, зажмурившись, стала осыпать его великолепный рот поцелуями. Только открыв глаза снова, она поняла, что они больше не в гостиной и не в ее спальне.

– Стой, куда?.. – воскликнула она, когда он распахнул дверь.

– Я представлял тебя в своей постели с того дня, когда впервые увидел.

– А я представляла тебя без одежды.

Чезаре вознаградил ее за смелое признание обжигающим взглядом из-под темных ресниц.

– Значит, сегодня ночью наши желания сбываются, cara.

«Это мужчина моей мечты», – подумала Анна и крепче обняла Чезаре, который стремительно нес ее вверх по тем же ступеням, по которым она совсем недавно поднималась сама. Дверь в его спальню уже была открыта, и комнату освещала только одна лампа на низком столе у окна. Ее желтое свечение смешивалось со светом луны, который лился в окна.

Чезаре отнес Анну прямо на большую кровать, которая доминировала над просторной, но обставленной по-спартански комнатой. Впрочем, Анну не интересовала обстановка – только мужчина, который держал ее на руках.

Не отводя от нее глаз, он разложил ее на кровати, оттолкнув ворох подушек, и забрался следом. Проведя пальцем по ее щеке, он раздвинул блестящие спутанные кудри, очень медленно склонил голову и поцеловал ее.

Ее грудь наполнилась прерывистым вздохом. Когда мужчина отодвинулся, Анна застонала. Она буквально сгорала от страсти. Она не могла представить, что можно так сильно чувствовать… так сильно желать.

– Вот почему разумные женщины залетают…

Она не заметила, что поделилась этим открытием вслух, пока Чезаре не приложил ладонь к ее щеке и не пообещал с чувством:

– С тобой этого не случится. Расслабься, я обо всем позабочусь.