Лорд Дариус допрашивал пленников с особым садизмом, применяя к ним самые диковинные медицинские приспособления. Сначала он использовал меддроида в своих изуверских пытках на ногтях, но, не удовлетворившись действиями жестянки, принялся за дело лично с удвоенным рвением. Мне даже казалось, что он радостно похрипывает, когда делает пленникам больно, хорошо, что на его лице маска, никто не хочет видеть, что творится в такие моменты с его мимикой. Кватро Сан терпел непереносимую боль и мужественно сопротивлялся допросу и пыткам, а вот пухловатый Дюк от одного только вида раскаленной лазерной трехстворчатой зубчатой иглы сразу же намочил штаны, расплакался и все рассказал.

– Планы вашей гребаной боевой станции уже давно у нас! – визжал он диким голосом. – Их проанализировали, структурировали и изучили! Вам хана!

– Ну вот, сразу бы так, а то сопротивляемся, всячески оскорбляем…

– Вам крышка, Дариус! – прохрипел Кватро. – Мы уничтожим и вас, и императора, и эту сраную уродскую станцию.

– Это утопия. Ваша лобовая атака – это самоубийство. Ну а что касается вас лично, я немедленно подпишу приказ о вашей казни. – Лорд Дариус издал ехидный смешок и запер пленников в камере.

Мне кажется, планы повстанцев придумывал идиот, это же невероятно глупо: у восставших нет столько сил и средств, чтобы уничтожить эту боевую станцию, ну а обширный императорский флот, стоящий на ее охране по периметру, – тем более. Кого-то ждет бесславная гибель. Сколько у них в наличии боевых и транспортных кораблей? Двадцать, тридцать? После сотен заварушек по всему фронтиру, может, и меньше. До станции им просто не дадут долететь наши корабли сопровождения. Ну а те, кто по воле чуда прорвет периметр, будут изничтожены самонаводящимися бортовыми орудиями. Это просто настоящее безумие – лезть против империи в открытый бой. Глупые повстанцы! Да, объективно нас ждет очень хороший и веселый новый год!

Местные гренадеры-старожилы меня недолюбливают и наш взвод с Беспаута считают выскочками и дилетантами – видно, их немного терзает зависть, что я поймал самого Кватро Сана. Ну и ладно, пусть себе завидуют сколько хотят – я спокойно переживу такую мелочь! Да, служить на такой боевой станции – это почетно, но относиться к сослуживцам и боевым товарищам нужно по-человечески. Кстати, о человечности. Забавный факт, но на боевой станции нет представителей других цивилизаций. Только выходцы или потомки переселенцев с Земли. Это немного странно, неужели император не доверяет представителям других рас?

Вахта в тюремном секторе – невероятно скучное и муторное занятие. Я просто смотрю часами на галамониторе, что происходит в камере Кватро Сана и Дюка Мунволкера. Странные все-таки они люди, эти мятежники: все что-то беседуют и обсуждают; жалко, я не могу подслушать, что они там говорят. Наверняка строят очередные коварные козни против нашего великого императора. Ну ничего – скоро этой парочке придет конец, приказ о казни мятежников приведут в исполнение через пару дней после общественного символического трибунала. Может, мне записаться в расстрельную роту? Это будет даже символично: я поймал Кватро Сана, я его и пристрелил.

Не знаю, байка это или нет, но ребята с верхнего сектора рассказали, что под самый Новый год Лорд Дариус напился и потребовал произвести тестирование смертоносного луча. Собственно, именно ради этого смертоносного луча эта станция и строилась. Импульсно-пространственное оружие способно в теории разрушать целые планеты. По словам моих коллег с главного сектора, Лорд Дариус выбрал тестовой целью маленькую тихую планету Жуидию. В моем тюремном секторе глухо, я ничего особо не слышу, но ребята говорят, разнесло Жуидию на атомы с большим шумом. Лорд Дариус устроил себе новогодний салют. Не знаю, верить им или нет, к тому же какой может быть шум в космическом вакууме? Но даже если это правда, искренне надеюсь, что на Жуидии не было разумных форм жизни, вообще никаких форм жизни.

Как выяснилось, командному составу станции еще не сообщили, но сам император прибывает сегодня с инспекцией. Он наверняка зайдет проверить тюремный корпус – это для меня реальный шанс увидеть вживую владыку галактик. Я даже немного вспотел от этой мысли. Возможно, он уже на станции, мне никто не отчитывается с верхних уровней. Никогда не мог понять, почему наш император носит мешковатую рясу и постоянно закрывает голову большим капюшоном. Да, говорят у него был центаврийский сифилис и его лицо покрылось шрамами и рубцами, но это же не повод прятать свое лицо от всех и каждого.

– Пост охраны, прием. У меня внештатная ситуация. Я слышу с верхних уровней подозрительный устойчивый шум, словно что-то взрывается или кто-то усердно ломает металл. Мне надо сходить проверить, что это такое? Может, очередная поломка скоростного турболифта? – доложил я на пост охраны.

– Принято, Fnsh-9374! Проверьте, что там происходит, но наши сканеры молчат. Посылаем ротного сменщика на ваш пост. Доложите о причине шума, – раздался глухой металлический голос по радиосвязи.

– Так точно!

– Fnsh-9374, докладывайте! Что происходит! – прокричал механический голос из рации.

– Ведем бой в северном коридоре JFL-84, они одеты в наши доспехи! – ответил я и продолжил палить в оборотней.

– Назовите численность противника.

– Не знаю. Мне не сосчитать, я в укрытии. Они отступают в сторону турболифтов! – проорал я в рацию. – Немедленно заблокируйте их!

– Fnsh-9374, принято, в данный момент это невозможно. В лифтах находится подкрепление для вашего сектора.

Еле успел я ответить диспетчеру, как тут же отправился в глубокое забытье. Лазерный заряд попал в щиток электросберегателя. Меня отбросило взрывной волной и напоследок хорошенько долбануло током. Когда я очнулся, бои на станции закончились. Но, к сожалению, гренадеры не смогли остановить повстанцев, те смогли освободить пленников и сбежать.