Пытаясь установить люльку на заднее пассажирское сиденье, девушка никак не могла сделать несколько элементарных движений. Руки совсем не слушались, а отголоски произошедшего чуть больше часа назад, отдавались неприятной рябью во всём теле.

— Давай, я сделаю, а ты садись в машину, — услышала она голос Риты позади себя.

Сев на переднее пассажирское сидение, Ульяна накинула ремень безопасности и, наклонившись, ещё раз посмотрела в окна. Только когда автомобиль начал отъезжать от многоэтажки, девушка откинулась на спинку и прикрыв глаза, тихо выдохнула. Сейчас ей казалось, что всё это какой–то сон. Стоит только проснуться, открыть глаза и можно почувствовать, как рядом лежит Виталий, рука которого плотно и по–хозяйски прижимает её к своему торсу.

Повернув голову вправо и открыв глаза, Ульяна наблюдала, как сменяется пейзаж города за окном. Машин практически не было. Всю поездку до дома девушки ехали молча, и девушка была благодарна Рите, что та ни о чём сейчас не говорила и не задавала вопросов. Но как только автомобиль остановился, Уля резко повернулась к брюнетке.

— Рита! А муж не будет против, что я у вас переночую? — встревоженно и громче, чем следовало, спросила она.

— Тише, а то малышку разбудишь. Муж в командировке, вернётся только завтра вечером. И не переживай, он не будет против, — брюнетка взяла девушку за руку и чуть сжала её.

Просторная трёхкомнатная квартира в новостройке, с евроремонтом в светлых тонах. Ульяна даже представить не могла, что когда–нибудь окажется здесь в гостях. Она и не думала, что Рита окажется тем человеком, к которому сможет обратиться за помощью.

— Ульян, — вывел девушку из раздумий голос брюнетки. — Я комнату подготовила, только вам с крошкой придётся спать на одной кровати, но она двуспальная.

— Спасибо тебе огромное, Рит. Я сейчас Снежинку уложу и приду, — улыбнувшись краешком губ, девушка встала с дивана, поглаживая дочку ладонью и направилась в спальню.

— Хорошо, я буду на кухне, — предупредила брюнетка.

Уля раздела Снежану и положила её ближе к изголовью кровати. Она соорудила перегородку из одеяла с одной стороны, а с другой стороны обложила подушками. Убедившись, что малышка не сможет упасть, даже если будет ворочаться, девушка прошла на кухню. Рита расставила на столе бутылочки с молочной смесью и, повернувшись к Ульяне, проговорила:

— Ты можешь пока сходить в душ, я там повесила зелёное полотенце для тебя и приготовила чистую одежду.

— Хорошо, спасибо. Я быстро, — прошмыгнув в ванную комнату, девушка закрыла дверь.

Она встала напротив зеркала и упревшись в края раковины, взглянула на своё отражение. Растрёпанные волосы, потухший взгляд, синяки под глазами. Следа от пощёчины не было. Не было на лице. Но в душе и на сердце… Помотав головой, чтобы отогнать мрачные мысли, Ульяна разделась, включила воду и встала под душ. Горячие струи быстро стекали по её телу, и девушке казалось, что вместе с ними утекают последние несколько часов, принося лёгкость. Помывшись, она завязала на голове полотенце и надела одежду, которую приготовила ей Рита.

— Давай, садись, я нам чай заварила, — скомандовала она, увидев на пороге кухни Ульяну.

Девушка села напротив, обхватила ладонями чашку и опустила голову. Брюнетка наклонилась к ней и оглядела лицо Ули.

— Расскажешь? — поинтересовалась она.

Прикусив нижнюю губу, девушка прикрыла глаза, вспоминая миг своей жизни, когда ей сделали больно не только морально, но и физически.

— Виталий мне дал пощёчину, — посмотрев на Риту, она почувствовала, как по щеке скатилась слеза.

— Вот гандон! — возмутилась брюнетка, не сдерживаясь в выражениях.

— Да нет, это я, скорее всего, виновата. У него, вроде, на работе какие–то проблемы, а у Снежанки животик болит. Она очень часто плачет. Вот он и не выдержал, — голос Ульяны перешёл на шёпот.

— Какие ещё ему оправдания найдёшь? Ты же понимаешь, что ругаться можно, как угодно. Хоть всю посуду перебить. Но поднимать руку — это табу. Избивая женщину, мужчина чувствует власть, а это пьянящее чувство. И нет никакой гарантии, что это не повторится, — девушка понимала, что Рита права, но не могла избавиться от чувства вины перед Виталием.

— Мы у вас переночуем, а утром я буду искать, куда переехать, — быстро перевела она тему.

— Куда вы переедите? Пётр Иванович ещё не приехал, мы с ним вчера созванивались. Поэтому будете жить у нас. Ключи запасные я положу на тумбочку в прихожей. Загвоздка только с коляской. Но у нас сзади дома есть детская площадка, там установлены круглые качели с верёвками, мамочки часто на них сидят с крошками. Домой мы с мужем приходим около семи вечера, квартира в твоём распоряжении. В холодильнике продукты есть, но, если что–нибудь нужно будет купить, говори обязательно, — будничным тоном ответила брюнетка и пожала плечами. — А сейчас допиваем чай и идём спать. — зевнув, добавила она.

Устроившись рядом со Снежинкой, Ульяна почувствовала, как напряжение во всём теле сменяется спокойствием и расслабленностью. Сама того не заметив, она быстро провалилась в сон.

16 глава

Четвёртый день Ульяна жила в квартире Риты и её мужа. За всё время ей ни разу не дали почувствовать себя лишней в этом доме. Вечерами, после ужина, все собирались на мягком пушистом ковре развлекая Снежинку. В такие моменты девушка удивлялась, как быстро бежит время. Совсем недавно Денис вёз её в роддом, а сейчас малышка уже пыталась сама садиться, упираясь ручками в пол и вытягивала в разные стороны ножки.

Дядя Петя звонил Ульяне несколько раз и в последний их разговор сообщил о том, что на выходных собирается прилететь обратно. Денис быстро шёл на поправку, однако, выписывать его врачи не спешили. Девушка так и не рассказала Петру Ивановичу о случившемся, чтобы не тревожить и без того переживающего за сына мужчину. За эти дни Виталий пытался связаться с Ульяной каждый день. Телефон обрывался от входящих звонков и сообщений. Но она не отвечала. Физическая боль давно прошла, оставив в её душе отметины.

Выйдя днём на улицу с дочкой на руках, девушка направилась на детскую площадку. Погода стояла пасмурная, и людей практически не было. Как только она села на круглую качель и подняла голову, в метрах пяти перед собой увидела Виталия. Цвет его лица