– Да не переживай ты. Я сказал Феликсу, что слышал, как ты упала, поэтому всё и валялось на полу.

– Мне ужасно неловко, что я не убрала за собой.

– Никто на это не обижается. На тебя же напала летучая мышь, понятно, что ты испугалась, – говорит он. – Вот странно было!

– Это точно. Не понимаю, откуда она взялась! Чудеса да и только. Наверное, в нашем районе проблемы с летучими мышами. Всему виной глобальное потепление, я уверена.

– Может быть, – отвечает он, глядя на меня со странным выражением.

– В любом случае я извинюсь перед Феликсом, когда увижу его.

– Знаешь, мне показалось, что той летучей мыши нужна была именно ты, – медленно произносит Оуэн. Не знаю, зачем он всё мусолит эту тему. – Интересно почему.

– Кто знает? Вряд ли была какая-то причина, – говорю я, пытаясь выдавить улыбку. – Может, дело в том, что я была одета вампиром. Просто перепутали меня с Дракулой.

– Кстати, после твоего ухода летучих мышей больше никто не видел.

– Правда? – спрашиваю я с невинным видом. – Вот обидно! Если бы я знала, то вернулась бы на вечеринку. А то я ужасно испугалась! Ладно, мне уже пора, мама ждёт в машине. – Я неуверенно мнусь на месте. – Ещё раз извини. Просто хотела убедиться, что всё в порядке.

– Да, конечно. Не переживай и выбери себе хорошую тыкву. Увидимся в школе.

Пока мы выезжаем из города, у меня есть время подумать о том, что произойдёт в понедельник. Разговор с Оуэном меня немного успокоил, но тошнота от мыслей о школе так никуда и не делась.

– Не понимаю я тебя, Морган, – говорит Мерлин, когда мы с ним осматриваем тыквы. Он превратился в лягушку и теперь прыгает с одной тыквы на другую. – Как будто ты забыла, что ведьма.

– В смысле? – удивляюсь я. Надеюсь, никто не заметит, что я говорю с лягушкой.

– Один щелчок пальцами – и всё в школе изменится, – объясняет он, нетерпеливо стуча перепончатой лапкой по верхушке особенно крупной тыквы. – Ты же можешь наколдовать что угодно.

– С ума сошёл? Мне нельзя пользоваться магией в школе, – напоминаю я, оглядываясь на маму с Дорой. К счастью, они нас не слышат, слишком увлечённые спором о том, что делает тыкву по-настоящему хорошей. Дора настаивает, что главное – размер, а вот мама считает, что важна насыщенность оранжевого цвета.

– Нет, на самом деле тебе можно пользоваться магией в школе, – поправляет меня Мерлин. – Нет такого закона, который бы это прямо запрещал. Многие ведьмы пользуются магией в школе, когда это возможно. Просто ты пообещала маме, что не станешь.

– Да, моей маме, которая ко всему в придачу ещё и Верховная ведунья. Если она узнает, то мне так достанется!

Он пожимает плечами.

– Тогда сделай так, чтобы она не узнала.

Я с ужасом смотрю в его невинные лягушачьи глаза.

– Ты это серьёзно? Или снова пытаешься меня подставить?

– Мне кажется, что этим детишкам пора перестать тебя шпынять, – просто говорит он. – Нравится мне это или нет, но ты моя ведьма. А с ведьмами Мерлина так обращаться нельзя!

– Ого, – не верю я своим ушам. – Ты сегодня ничего испорченного не ел?

– Хватит уже, Морган, – фыркает он. – Поверь, очень тяжело быть с тобой добрым. Сама подумай: один щелчок пальцами, и ты станешь самой популярной девочкой в школе. А если кто-то решит перейти тебе дорогу, то жестоко за это поплатится. Или, – он делает паузу для большего эффекта, – ты можешь и дальше оставаться несчастной и забитой. Выбор за тобой.

Чем больше я об этом думаю, тем более разумными кажутся мне слова Мерлина. Наверное, парочка простых заклинаний никому не навредит. Главное, контролировать ситуацию и не использовать сложную магию.

Мама не должна об этом узнать. Никогда.

– Мерлин, а ты прав, – улыбаюсь я, поднимая тыкву, на которой он сидит. – Пришло время колдовства!

– Хочешь, чтобы я здесь остановилась? – озадаченно спрашивает мама. – Я могу тебя до школы довезти.

– Нет, я здесь выйду, – быстро отвечаю я, отстёгивая ремень. – Просто хочу немного пройтись. Знаешь, чтобы привести мысли в порядок.

Тут у неё звонит телефон, она выключает звук и вздыхает:

– Уже третий раз за сегодня, а ведь ещё и восьми тридцати нет. Даже не хочется знать, что готовит мне этот понедельник. Морган, ты ведь не собираешься сбежать и прогулять школу? Я бы не хотела, чтобы ты меня обманывала. Если хочешь дождаться, когда я уеду и…

– Мам! – перебиваю я её. – Клянусь, что не буду прогуливать. Я просто хочу немного прогуляться и успокоиться. Хорошо?

Она кивает.

– Хорошо.

Телефон звонит снова, она закатывает глаза.

– Тебе нужно ответить и поскорее ехать на работу. – Я наклоняюсь к ней, чтобы она смогла поцеловать меня в щёку, и выбираюсь из машины. – Увидимся вечером.

– Хорошего дня, – говорит она, потом берёт трубку и отъезжает от тротуара.

Я дожидаюсь, когда её машина свернёт за угол, перебегаю дорогу и прячусь в красной телефонной будке.

Стёкла у неё такие пыльные, что с улицы меня совсем не видно.

– Так, – говорит Мерлин, сидящий у меня на плече в образе тарантула, – начнём с твоего ведьмовского рюкзака.

Я достаю телефон и нахожу в истории поиска дизайнерскую сумку, которую Айрис показывала подругам пару недель назад. Я слышала, как она говорила, что очень хочет купить такую, но это слишком дорого.

– Неплохо! – Мерлин одобрительно кивает. – Какого она будет цвета?

– Чёрная! – со смехом отвечаю я. – Всё-таки я ведьма.

Я сосредотачиваюсь на изображении на экране и щёлкаю пальцами. Мой рюкзак превращается в самую крутую чёрную сумку, что я в жизни видела.

– Какая прелесть! – визжу я, прижимая её к себе. – Намного лучше рюкзака с ведьмовскими шляпами и мётлами. Вот Айрис удивится!

– Хорошо, теперь твои туфли.

– А что с ними?

Мерлин утомлённо вздыхает:

– Они портят весь образ! Ты правда считаешь, что ведьма должна носить эти неуклюжие уродливые башмаки?

– Я должна одеваться по уставу школы.

– И что там?

– Кажется, «классическая чёрная обувь».

– Ты знаешь, что можно технически считать «классической чёрной обувью»? – произносит Мерлин хитрым тоном. – «Доктор Мартинс». Они тебе очень пойдут. Давай попробуй, и посмотрим, что получится.

Я концентрируюсь, щёлкаю пальцами, смотрю на свои ноги и вижу, что они обуты в пару новеньких мартинсов. Вот круто! С помощью Мерлина я добавила пару улучшений к своему виду, в том числе тонкий золотой браслет с голубыми камнями, сочетавшимися с кулоном, который подарила мне мама. Мерлин также решил, что мне надо сделать причёску, так что я снова щёлкнула пальцами, завершив своё преображение.