«Да!» – передо мной упал помятый листок с одним лишь словом. А затем ещё один: – «Очень нужна!»

– Как только я выполню свою миссию, отпустишь домой? – произнесла, подняв голову, но ответа не последовало. – Ладно, позже вернёмся к этому вопросу. – Господа, не переживайте, гости будут отбывать обратно после отдыха, таверна откроит им портал, вот и вы вместе с ними уйдёте, – придумала я.

«Нет!» – вновь упала бумажка.

– Почему? – удивилась я. – Господ диколюдов ждёт их правитель. Неужели ты позволишь плохим оборотням победить? А я постараюсь быть послушной и быстро сделать ремонт? – тишина. – Хорошо, найму прислугу? – тишина. – Найму рабочих для ремонта. Заведу ещё коз и корову.

Мамочки, куда меня понесло с обещаниями?

«Подумаю!»

Уф-ф, кажется с духом всё же можно договориться.

– Господа, располагайтесь в комнатах. Самильен, я часок посплю, очень насыщенный день выдался, а ты будь добр разбуди меня, там и гостями займёмся. Мясо нарежем, грязь разведём, – последние слова произносила, не переставая зевать, прикрывая рот ладонью.

– Иди, всё будет исполнено, хозяйка, – заверил Сами и я со спокойной душой ушла в свою комнату.

Может, зря я так опрометчиво отправилась спать?

Пробуждение было резким, подскочив на кровати, я долгую минуту соображала, где нахожусь.

После того как память подсказала мне и про таверну, и про рабов, и, конечно, про Сашеньку, я сорвалась с места словно ужаленная.

Сколько я спала? Почему солнце так ярко светит? Неужели сутки? А-а-а… Паника заполняла моё тело. Выпутавшись кое-как из одеяла, быстро накинула на себя платье.

Почему меня никто не будил? Что за самоуправство? Прикрыв за собой дверь, побежала в сторону лестницы.

– Самильен, ты где? – на первом этаже никого не было и какая-то странная тишина, напугавшая меня ещё сильнее.

– Госпожа Кларисса, – два домовых зависли возле моего лица. – Вы так рано встали, все ещё спят.

– Как спят? А сколько времени? Но на улице солнце, – я подбежала к окну и, сбрасывая последние остатки сна, поняла, что, резко проснувшись и испугавшись ярких лучей и тишины, не разобралась, что солнце-то лишь показалось из-за горизонта. Просто такое ясное утро, что… – А… А где Сашенька? – оборвав свои мысли, спросила домовых.

– Тут такое дело… – замялся Гек. – Он проснулся за час до вас и уже дразнит петуха на заднем дворе.

– Кларисса? – в холл позёвывая вышел Самильен. – Молодец хозяюшка, с самого утра на ногах.

– Да, вот проснулась. Сами, как гости? Они остались довольны грязевыми ваннами и мясом?

– Нет, – лаконично ответил Сами, прикрывая зевок лапой. – И не нужно так удивляться. Просто они ещё не просыпались. Сегодня буду будить, а ты давай завтрак готовь. Мне блинчики с молоком.

– Точно, нужно покормить Сашу, – всплеснула руками и побежала на задний двор.

Дракончик, завидев меня, оставил петуха в покое и побежал обниматься.

– Хозяйка, куры яйца снесли, – Хек подлетел с маленькой корзинкой, в которой сиротливо лежали три яичка.

– Что это? – я переводила взгляд с корзины на кур и обратно. – Всего три с такой оравы?

– Петух наотрез отказался выдать больше, – пожал плечами Хек.

– Как это выдать? Он что, ещё будет решать, сколько яиц нам собирать? – оторвав от себя мурлыкающего Сашу и поцеловав его в тёплый лоб, направилась на разборки.

Нет, но, а как по-другому. Мы потратили огромную сумму, купили его со всеми курами, а он ещё яйца давать отказывается.

– Эй, вы, хозяин птичьего двора, – позвала я недовольно нахохлившегося петуха. Он внимательно посмотрел на меня и отвернулся. – Ах так! Всё, собирай своих кур, сегодня же обратно на рынок поедем, – разозлилась я. – Продам в полцены и не пожалею! Вас дороже кормить…

– А давайте я ему голову отрублю? – в какой момент рядом оказался Диклан с широким ножом в руках я и не заметила. – Очень вкусный петух в яблоках выйдет. Куры и без него нестись смогут.

Мысленно охнув, попыталась преградить дорогу диколюду.

– Он исправится, – пришлось заступаться за шпороносца. Дик же, неожиданно подмигнул мне, и я улыбнулась, поняв, что повар шутит.

А вот петух не понял шутки, нахохлившись, взял старт.

Выбежавший из-за спины Саша, решив, что пернатый друг решил с ним поиграть, ринулся наперерез и, не рассчитав своей силушки, сбил петуха с ног. Ох и крика было на весь двор. Домовые вместе с Дикланом разнимали дерущихся в шесть рук.

Одни оттаскивали петуха за крылья, а Дик схватил дракона.

Хозяин птичьего поголовья, вырвавшись из рук домовых, долго возмущался кукарекая и тряс крыльями.

– Требует уважения к себе и курам и просит не подпускать дракончика к нему, – перевёл Хек. Саша, услышав слова петуха, быстро заговорил по-драконьи.

– Что он говорит? – я посмотрела на домового.

– Возмущается, он считал, что петух его друг. Они очень, по мнению Александра, хорошо проводили время за играми.

– Сашенька, – я присела рядом с огорчённым малышом. – У петуха очень много дел. Ты видишь, сколько в его подчинении кур? Он должен проследить, чтобы все они были сыты и довольны, вовремя воды попили, зубы почистили, и спать легли. Маленькая слезинка покатилась по чешуйчатой щеке. – Нет, ну я так не могу. Саша, я знаю, где тебе взять друга. Я сегодня же поеду на рынок в город и куплю тебе щенка, согласен? Тем более что таверне нужен очень сильный охранник. Ты будешь с ним играть, дружить и воспитывать.

Дракон лишь на мгновение задумался и тут же закивал головой.

– А как же я? – сколько горечи и удивления было в глазах подошедшего Валентина, что уже не выдержала я.

Сидя на земле и плача, я обнимала и дракона, и Валентина, и непонятно откуда взявшегося петуха.

– Довели хозяйку до расстройства, – ворча, Диклан поднял меня с земли, и приказал петуху: – Через пятнадцать минут, чтобы отдал все свободные яйца. Завтрак готовить буду. Не выполнишь, пеняй на себя, – нож виртуозно кувыркнулся в воздухе и вновь вернулся в руки повара. Петух кивнув, куда-то убежал. Хозяйка, возьмите Валентина на полставки нянькой, если, конечно, не передумали давать ему вольную.

– Она мне не нужна, – вытерев слёзы, ответил Валя. – Вольная эта ваша. Привык уже… Сашенька, идём играть, я за соседней клеткой песок видел, нальём воды и замок будем строить.

Радостный ребёнок, забыв и о петухе и обо мне, быстро побежал вслед за Валей.

– Э, нет! Так дело не пойдёт. Вольную, как и обещала, получат все и это не обсуждается. А где наши воины? Спят? – обеспокоенно посмотрела на таверну.