– А они, по моему поручению отправились будить гостей. Те будут очень злые и голодные, поэтому, возможно, понадобится сила, – Самильен направился в сторону таверны, посчитав инцидент с петухом исчерпанным. – Грязевые ванны готовы и накрыты тканью, поддерживающей определённую температуру.

– Голодные? Мясо! Мы его не нарезали, – всполошилась я.

– Нарезали, ещё вчера, аккуратно разделал и положил в холод, – Дик посмотрел на меня, – в магический холод.

– Уважаемый Диклан, даже не знаю, как вас благодарить, – я взяла его ладонь в свои.

– Я тут подумал, что если вы ищете в таверну повара, то я могу и задержаться, – он оглянулся на здание.

– Правда? – удивилась и обрадовалась, не веря своим ушам. – Вы наняты! – тут же сообщила ему и пожала руку, нужно всё делать быстро, а то вдруг передумает. – О деньгах договоримся и, конечно, вы можете уволиться, если вас что-то не устроит, но предупредив меня заранее, чтобы я нашла хорошего повара.

– Я рад. Пойду завтрак готовить, хозяйка. В обед зайду за вольной там, и обсудим мою оплату труда.

– Идите, сейчас и я приду, – поёжившись, повернулась в сторону густых деревьев, росших по правую руку. Наверно показалось, а, может, и нет, что за мной кто-то наблюдает.

Не успев зайти в таверну, услышала шум возле лестницы, а затем увидела причину создающую её. Клубок из оборотней и двух человеко-мумий с рычанием и громкими криками нёсся в сторону крутого спуска.

Я замерла не только от испуга, но и из-за страха за тех, кто сейчас считал ступеньки. А что если поранятся, сломают кости себе или гостям? Ох, как мне было неудобно и перед волками, которых попросили помочь разбудить «мумий» и перед гостями.

– Мяса, дайте мяса… – кто-то прокричал из кучи малы и словно по мановению волшебной палочки разношёрстный клубок распался.

Гости не выглядели лучше, чем в день заселения. Мне на мгновение показалось, что даже хуже. Но они неожиданно выпрямились, замерли, синхронно повернули головы влево и кинулись в сторону кухни.

Ой, мама, что сейчас будет?! Там же Диклан! Я не заметила, как присела и прикрыла руками голову, словно прячась, ну куда мне в мужскую драку. Прошла секунда, другая и, кажется, целая вечность…

– Кларисса, может, хватит подолом пол подметать? – Сами прикоснулся ко мне лапой. – Гости уже поели и отправились принимать грязевые ванны.

– Правда? – не веря словам Самильена, я медленно поднялась с корточек. – А где господа волки? – страшно было услышать, что они ранены и им требуется помощь.

– Завтракают и тебе пора, – Диклан чудесно готовит. Я рад, что ты его наняла.

– Быстро слухи расползаются, – улыбнувшись, направилась в сторону кухни. – О, а тут чисто. Я подозревала, что раз мясо райдера с кровью, то будет грязновато после завтрака гостей. Они не обиделись, что им не накрыли в зале? – я посмотрела на улыбающегося Диклана и белых диколюдов, поглощающих ароматную яичницу, блинчики и, запивая всё это чаем.

– Госпожа Кларисса, вы зря беспокоитесь, ваши гости не вспомнят, что было утром. Они будут помнить лишь то, что насытились и отправились отдыхать в грязевые ванны, присаживайтесь, – Дик поставил передо мной тарелки с завтраком.

– Спасибо, господин шеф-повар. И вам, господа Ярг и Эрг огромное спасибо за помощь, что не отказали.

– Вам, госпожа Кларисса, мы никогда и ни в чём не откажем, – сверкнул глазами Ярг, а я почему-то покраснела. – Для таких случаев вам нужно нанять лакеев посильнее, – посоветовал он. Даже мы, насколько сильные диколюды и то еле-еле справились.

– Да, вы правы, нанять нужно, – вздохнула я и приступила к завтраку.

Ни на какой рынок мне поехать не удалось, неожиданное гудение, раздавшееся над головой, застало врасплох и меня и Сами.

– Зачастил он что-то, – улыбнулся непонятно чему зверь и кинулся к стойке. – Кларисса, отойди, неизвестно кто выйдет из портала, – произнёс Самильен и я, последовав его совету, побежала вслед за пушистым другом. Из кухни выглянул Диколюд, выпуская ароматные запахи готовящейся еды.

– Как чувствовал, что будут гости, мясо запёк, – мы ошалело смотрели на выбегающих пигмеев (маленькие то ли зверьки, то ли лепреконы). Сколько рас и миров на самом деле?

Выглядели зелёные существа очень необычно, но не страшно. В высоту не выше метра, пузатые, с длинными руками, из одежды набедренная повязка из листьев, у каждого в руке копьё. Головы крупные, круглые, с большими ушами и глазами, как у лемуров. Нос маленький и приплюснутый, практически не виден на лице, лишь широкие ноздри раздуваются. А вот ступни ног широкие. Вспомнила, где я подобного видела. В детстве, в мультфильме про мишек Гамми.

Последним из портала вышел, если я правильно определила, вождь этого маленького племени.

Я внутренне приготовилась к разгрому таверны, не понимая, зачем дух таверны открыл им портал. По виду гости очень даже здоровые, радостные. Подозреваю, что их никто не преследует, да и отдых, на первый взгляд, не нужен.

Сбоку от меня встали волки.

Неожиданно вождь цыкнул, и вся шумящая толпа расселась за столами, положив копья на пол.

– Хозяин! – заговорил зелёный вождь. – Пиво, мясо, сладость! – и поставил такой увесистый мешочек, по звуку было понятно, что там деньги.

Я ошарашенно посмотрела на Диклана. Если с пивом и мясом он справится, то вот какие сладости он сможет приготовить так быстро? И ведь я не успею в городок съездить, тортик купить.

Неожиданно зелёный вождь вновь заговорил:

– Дочка родилась, – заулыбался, остальные же пигмеи его поддержали радостными улюлюканьями.

А у меня отлегло от сердца. Понятно, почему открылся портал, они искали, где отпраздновать знаменательное событие.

Денежки нам нужны. Ох, как нужны. Работы по восстановлению таверны непочатый край.

– Всё будет очень скоро, – заверил Диклан. – Вам пироги сладкие или торт испечь?

Зелёный вождь завис на целую минуту.

– Пироги сладкие с вареньем. И один с собой, для женщин.

– Принято, – улыбнулся Дик и скрылся на кухне.

– Кларисса, помогай пиво разливать. Надеюсь, что с годами оно не испортилось. Пока тебя не было, ревизию провел, несколько бочек вина и пива обнаружил в подвале.

Запах у наливаемого напитка не очень походил на пивной. То ли в этом мире пиво совершенно не похоже на наше, то ли оно испортилось, и мы сейчас получим негатив в виде копий в нашу сторону. Охрана нужна и быстро.

Что-то скрипнуло под потолком и на одну из кружек опустился клочок бумаги.

«У нас ничего не портится» – было написано в ней.

Ага, значит, и мне потом стоит попробовать этот пенный напиток.