И тут я заподозрила, что это не бандит, вряд ли дух дома впустил вовнутрь хоть кого-то неугодного ему.

«Ах ты, разбойник. Звонка нет, поэтому ты заскрипел? Неужели чувство юмора прорезалось, решил напугать меня?» – я посмотрела на потолок.

А в ответ – тишина. Ну, хорошо, разберёмся со звонком и стуком в дверь.

– Проходите, господин. Вы на ужин или на постой? – вежливо поинтересовалась я.

– Ой, какой господин, – он почему-то мялся и не спешил войти. – Меня зовут Сильвестр, – и вновь замолчал. Странный какой-то.

– Проходите, не стесняйтесь. Что вас привело к нам? – я осмелела и подошла поближе.

– Матушка прислала… На работу устраиваться, – он всё же сделал шаг вперёд и именно в этот момент я его лучше разглядела.

Скорее всего, в его роду были магические личности, потому что он был намного крупнее обычного мужчины, широкий лоб, большие карие глаза, русые волосы и очень большие ладони. Даже не представляю, что произойдёт, если он ударит таким кулаком по столу, да тот просто-напросто расколется надвое.

– Кем на работу? – меня ещё интересовало, что за матушка и почему так поздно пришёл трудоустраиваться.

– Я… Вы знаете…

– Вы не стесняйтесь, проходите и дверь закройте, – не уверена, что мне нужен в работниках такой робкий парень, пусть и выглядящий как гора. Скорее всего, пришёл наниматься в охранники.

– Матушка моя в управе работает, она вам разрешение выписывала… Вот, зная, что в таверну требуется народ мы и пришли, – ух ты, у него получилось произнести целое предложение.

– Кто мы? – я встрепенулась и посмотрела на дверь.

– Жители города, – произнёс он, а я обомлела.

В дверь несмело вошли три девушки, за ними магическое существо, очень похожее на Лепрекона, далее двое крепких молодцов, женщина в чепчике с двумя маленькими детьми. Три собаки! Это меня удивило больше всего, процессия замыкал высокий худощавый мужчина в чёрном плаще.

– Доброй ночи, господа, – громко произнесла я, под звук закрывающейся двери. – Проходите, присаживайтесь.

На мой голос из своих комнат вышли Сами и Дик.

– Сколько гостей, – Диклан запустил пятерню в волосы и уже было направился на кухню, но я остановила.

– А это не гости, эти господа хотят у нас работать.

– Вот как? – он повернулся и встал у меня за спиной.

– Но почему именно в такой час, а не днём? – попробовала узнать у соискателей.

– Джервис Бриг живёт недалеко от вас, госпожа, – тихо произнесла женщина с детьми. – Мы бы не хотели, чтобы он видел нас тут. Если вы нас не примите, то мы тихо уйдём, и никто не узнает…

– Он прямо какой-то ужасный персонаж сказки, проходите, присаживайтесь, рассказывайте, кто на какую должность претендует, – устало махнула рукой.

Народ расселся за свободные столы. Да, сон нам только снится, завтра опять буду зевать.

Псы сели в проходе.

– Мы пришли наниматься в охранники, – рявкнул один из них. А я перевела взгляд на Сильвестра. – Можем охранять здание снаружи. Один днём, двое ночью.

– Вы, наверно, тоже пришли наниматься в охрану, – я посмотрела на великана.

– Нет, не в охрану, – ошарашил он меня ответом. – Поваром хочу работать или помощником повара, – он несмело поднял на меня глаза. – Да только никто не берёт.

– Но с вашим ростом и огромными кулаками самое оно вышибалой работать, – я вновь посмотрела на его ладони.

– Не хочу, – потупился он. – С детства мечтаю работать поваром. Я многое умею готовить и очень быстро работаю. Хотите, на скорость почищу картошку, морковь, нашинкую капусту, – его речь стала быстрой, уверенной и глаза заблестели.

– Беру, – неожиданно произнёс Диклан. – Покажешь себя в деле, приходи завтра утром, часов в пять, как петухи запоют. Если и правда, такой смышлёный да быстрый, то возьму в ученики. Надеюсь, что ты не побрезгуешь перенять знания у повара, что кормил самого императора?

– Берёте? – молодой человек не верил своему счастью. – У прославленного… Я не подведу, буду, чуть зорька займётся, у ваших дверей. Спасибо, – он вскочил с места, подошёл к Диклану и от всей души пожал тому руки, да так, что мужчина скривился.

– Рад, очень рад знакомству, – выдавливая улыбку, произнёс повар. – Зови меня шеф-повар Диклан или просто шеф-повар.

– Спасибо, – Сильвестр, не веря своему счастью, сел на место, наверно кого-то ждал.

– Хорошо, вернёмся к охране, – я обвела взглядом пришедших. – Вы господа ипостась не меняете на человеческую? Извините за вопрос, никого обидеть не хочу, просто я прибыла из мира, где нет диколюдов.

– Нет, мы в истинном облике, – не обидевшись, ответил один из них. – Но можем применить магию. Его глаза загорелись красными, когти удлинились, а от тела в мою сторону поползли алые нити, которыми тот решил меня спеленать.

– Спасибо, я верю, но должна посоветоваться… – нити тут же вернулись к хозяину.

– Я в охрану, но личную, – со своего места, скидывая с головы капюшон, приподнялся худощавый мужчина.

Рядом со мной ахнул Самильен:

– Теневой убийца…

– Да, – не стал отпираться незнакомец. – Можете звать меня Чарли.

– Теневой? – я перевела взгляд с Сами на Чарли. – О чём вы?

– Дело в том, что в вашем городе совершенно нет работы для такого, как я, – мои глаза расширились от испуга, мужчина каким-то непостижимым образом оказался за моей спиной, а его рука у меня на правом плече. Все замерли, включая меня. – Извините, госпожа, не хотел напугать, но лучше сразу показать свои умения, хотя это малая толика, того, что я умею.

– Но зачем нам в таверне теневой убийца? – сверкнув глазами на Сами, я перевела взгляд на потолок.

– О таверне ходят старые легенды, есть те, кто помнит времена, когда она работала, – не стесняясь, продолжил теневик, присаживаясь на своё место. – Так вот в тех слухах проскальзывали истории о том, что хозяйка часто уходила по делам в очень отсталые миры, а иногда и опасные для жизни.

– Допустим, – мне неожиданно захотелось присесть на стульчик. Какие ещё опасные миры, мне рынка хватило. – Но где гарантии, что вы просто не хотите выбраться из этого мира. Я не хочу вас обидеть, но такой обученный воин… Я так понимаю, раз теневой, то вы передвигаетесь магическим образом через тень? – тот кивнул, соглашаясь с моими словами. – Где гарантии, что вы не бросите меня в отсталом мире одну или не убьёте?

– Кларисса, – зашипел Самильен. – Теневой воин не заключает договор, он даёт магическую клятву на крови, что до последнего вздоха будет защищать хозяина. Бери, не прогадаешь.

– Он прав, – улыбка чуть тронула тонкие губы наёмника.

– А семья у вас в этом мире есть? – я посмотрела на мужчину.