посмотрела на меня. Видать от темного такое услышать никак не ожидала, но я был искренним в своих словах.

Ангелом не стать без готовности к самопожертвованию. Любой, кто стал им, когда-то пережег часть своих Хроник на силу, сотворив чудо во имя спасения других и выжил после этого. И, как известно, все подобные ритуалы завязаны на эмоциях, без искренности и бескорыстности ты просто не сможешь «загореться». Даже «ритуал обращения» в церкви ничем не отличается, просто там за жертвующими присматривают, не давая выгореть целиком. Впрочем, им обычно делают только Ангелов Исцеления, нужду в остальных аспектах обычно в контролируемой среде не воспроизведешь.

Их всего четыре.

Аспекту Исцеления принадлежат те, кто желали защитить народ от болезней или дать калеке возможность жить полноценной жизнью. Собственно, церковь помогает искалеченным людям со всего мира в паломничестве в главный храм Элизиума, где их могут исцелить во время одного из «ритуалов обращения». Каждый год там исцеляются тысячи людей и рождаются десятки подобных ангелов…Впрочем, еще больше не рождаются. Немногие готовы сжечь часть себя именно ради собравшихся перед ними паломников, а не ради будущего бессмертия под крыльями света или еще чего-нибудь. Но все равно, Ангелы этого аспекта являются самыми распространенными.

Аспектом Истины «благословлены» те, что готовы отдать жизнь, вдохновляя людей на какие-то свершения… И те, кому я точно не стал бы помогать. Потому что грань между «вдохновением» и «массовой промывкой мозгов» пугающе тонка, настолько, что я её и не вижу даже. И фанатики, готовые умереть для того, чтобы навязать свое мнение массам, мне никогда не нравились. Нет, бывают и среди них исключения, что унимали паникующую толпу или народные погромы, но тех, кто продолжает развивать этот дар, на четвертом ранге получая звание Младших Малакимов, я предпочел бы убивать на месте. Впрочем, наша спасенная точно не из таких. Этих в Дункельхейд просто не пошлют, они слишком ценны для церковных иерархов.

Аспект Защиты рождается, что очевидно, из желания что-то защитить. Будь то преграда на пути бушующей стихии, или барьер, что оградит невинных от врага — все едино. Защитники — костяк Ангельского Воинства, и многие угрозы разбились несокрушимый строй Эрелимов. Именно такое имя обретают высшие ранги Защитников. Сражаться с ними бок о бок было честью, жаль только, что на полях сражений их увидишь редко. Церковные иерархи ненавидят, когда ценные и могучие ангелы сжигают себя, чтобы спасти простой плебс, а потому и в боя их стараются пускать только в самом крайнем случае. Живущим под сенью Света насрать на мнение верхов, если они идут в битву, то стараются спасти всех, кого видят, даже если им понадобиться «сжечь» ради этого себя полностью.

Аспект Кары… Жутковатые ребята ему принадлежат. Те, кто верят, что убийства — во благо и готовы были пожертвовать собой, чтобы что-то уничтожить. Без злобы, без ненависти, нередко даже считая, что смерть для их жертв — благо. Серафимы — достойные воины и хорошие товарищи, но я так и не смог привыкнуть к их образу мысли.

Возможно, есть еще какие-то аспекты, рожденные в каких-то редко встречающихся обстоятельствах, но в настоящий момент их носители неизвестны… Возможно, там нашлось бы что-то более подходящее. А так, немалую роль в моем отказе сыграло то, что специально стать можно только Ангелом Исцеления. Это не дало бы мне никакой силы, чтобы помочь моей команде, в которой каждый так или иначе мог подлечить себя, а двое и вовсе могли чуть ли не с того света вытащить.

Конечно, есть Ангелы, что не пытаются развить свой аспект, кто отрицая свое «предназначение», кто пытаясь достичь универсальности… Но могучих среди таких «универсалов», называемых Офанимами, мало, и каждый из них потратил столетия, выстраивая фундамент своей мощи. Мне же тяжело было оставить фронт и на несколько месяцев…

Впрочем, что-то я отвлекся и пустился в ненужные мысли.

— Эм-м-м… я… — хотела что-то сказать девушка.

Резкое чувство опасности взревело рядом со мной и краем глаза успеваю увидеть что-то летящее ко мне.

Шаг назад и выставляю щит.

Глухая оборона! Нерушимость! Блок!

Тяжелый снаряд ударяет в щит и протаскивает меня на метр назад прямо к Мерли, что даже пискнуть не успела и она тут же спряталась за моей спиной.

Во все стороны разлетелись брызги крови, обращенные в кристаллизованную твердую форму.

«Копье Кровавых кристаллов… совсем как у Вивьен…»

Знакомое заклинание, но вот его исполнитель…

На довольно большом расстоянии от нас на крыше едва уцелевшего в этом хаосе здания стояла одинокая фигура, облаченная в угольно-черные латы. Благодаря усиленному зрению мне удалось рассмотреть очень красивый вампирский доспех, с ребристой поверхностью, без всяких шипов, крыльев и других бесполезных украшательств.

«Это он сделал…»

— Господин… — тихо пропищала напуганная Мерли. — Это… у нас проблемы…

— Ты знаешь его? — спросил я.

— Да, — дрожа терийка кивнула. — Это… главный фаворит и правая рука Королевы Нарциссы — Тревор Басараб…. Алый рыцарь…

Высший Багровый кудесник. (VI) Уровень — 52. Раса — Нежить. Вампир.

Глава 12. Рыцарь любви

Ветер бьет в лицо, когда Бьонд взмывает в воздух, перескакивая с одних руин на другие. На секунду создается впечатление, что мы даже летим, но вскоре чувство невесомости пропадает, когда обрушиваемся вниз.

— Гхаа-а-а-а! — завопил упырь рядом со мной и попытался напрыгнуть, но сам насадил себя на мое копье.

Отбрасываю оружие вместе с трупом и призываю другое, отбиваясь от еще одного низшего вампира, что вцепился в попону и пытался вскарабкаться на скакуна.

Приземление на землю сбросило его, а лезвие топора в лицо уняло пыл кровососа.

Позади него двое и их встречает выстрел камней, заряженных пламенем. Огонь вырывается из снаряда и высвобождается, от чего враги моментально вспыхивают как спички. Мерли, сидя за моей спиной, быстро перезарядила баллистер и была готова снова стрелять.

Раздавив еще одного врага, мы ускорились, стараясь оторваться от них. Упрыри это низшие вампиры. Хотя, вампирами их назвать сложно, скорее это больше к трупоедам, одна из промежуточных форм.

Стать вампиром можно двумя способами.

Первый — это быть напрямую обращенным Мастером-вампиром, как Мерли. Так что сразу становишься таким и уже сам решаешь, во что тебе эволюционировать.

Второй же метод — пройти весь путь от трупоеда до кровососа. Восстать ли гулем, или взять навык Пожирателя осознанно — не важно, путь предстоит пройти один и тот же. Тяжелый, толкающий к безумию, но совершенно не вызывающий у меня сочувствия путь. Потому что эволюция трупоеда зависит от того, чем он питается, и