— Но может, все объясняется просто, и ювелиры сделали огранку, максимально подходящую изначальной форме камней?

— Может быть, ты и права. А как тогда в твою теорию вписывается использование платины? Причем не на одном изделии, а, вероятно, на многих?

— Честно говоря, не знаю. Похоже, ты права, и этот момент находится в области загадок.

— Да, — медленно протянула я, — но у меня есть одно предположение. Вернее, оно само собой напрашивается.

— Просветишь меня?

— Разумеется. Но для начала скажи, ты хорошо помнишь рассказ Лидии Дмитриевны?

— Конечно, помню, а как же?

— Скажу сразу, я не верю в разные гадания, предсказания, экстрасенсорные способности и все такое прочее. Но помнится, ты упоминала, что Дмитрий Острожский благодаря предсказанию бабушки заранее знал о грозящей опасности и только поэтому сумел достойно встретить невзгоды, подготовиться к гонениям и сберег семейный капитал.

— То есть ты хочешь сказать, что благодаря предсказанию Дмитрий Острожский, кроме всего прочего, узнал, что платина со временем резко возрастет в цене? И модные тенденции в ювелирном деле сменят направление? Наверное, это возможно. Но ты сама себе противоречишь, разве нет?

— Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам, — процитировала я, пожав плечами.

— Не понимаю тебя.

— В данном случае мои убеждения не показатель. Возможно, достаточно того, что в предсказание верил Дмитрий Острожский. А возможно, он на интуитивном уровне, сам сумел предсказать многое, включая модные тенденции, а также изменения в ценообразовании на драгоценные металлы. Ведь твой предок был человеком неординарным и, без сомнения, неглупым. Значит, сам мог сделать правильные выводы на основе, не знаю, разговоров ювелиров, возможно, инженеров или других специалистов, с которыми он мог общаться.

— Не знаю, возможно, ты и права, — протянула Анна.

— Да, думаю, мои предположения или верны, или достаточно близки к истине.

— Пожалуй, склонна с тобой согласиться, — задумчиво кивнула подопечная.

— Думаю, время покажет, что мы все поняли правильно.

До конца этого дня мы успели сделать достаточно много, почти все, что запланировали. Сначала поработали со списками, которые предоставил господин Беседин. Правда, не добились особых результатов. Из сотрудников выставки Анне Зуевой были знакомы только имена устроителей мероприятия. Но не было никаких оснований полагать, что кто-то из них питает к Анне вражду и пытался ее устранить или напугать. Что до гостей выставки, то там были знакомые Анне люди. Ведь, в конце концов, то была презентация медицинского и косметологического оборудования. Были там и потенциальные конкуренты госпожи Зуевой, только вот в чем финт, делить им, по сути, было нечего. Ведь, как пояснила для меня Анна, каждый из них давно и плотно занимает собственную нишу, и рисковать всем, затевая большой передел сфер влияния, бессмысленно, потому как затратно и чревато проблемами. Что до гостей, которых приглашенные лица могли приводить на выставку и благотворительный аукцион с собой, то тут я была склонна согласиться с господином Бесединым: искать среди них злоумышленника, что иголку в стоге сена. Причем мы совершенно не знаем, как эта иголка выглядит, если продолжать аналогию. То есть под видом гостя мог пройти на мероприятие кто угодно. А у нас даже списков гостей нет, потому что их никто не составлял и людей не учитывал. То есть подводя итог, можно сказать, что наши исследования не принесли особых результатов.

Чуть позже Анна испекла сладкий пирог с ягодами, и мы с ней дружно напросились в гости к соседям Анны, пожилой паре пенсионеров Веселовых. Я хотела познакомиться с ними лично не просто так, из любопытства. Для начала было важно расспросить стариков, не видели ли они чего-то подозрительного на участке Анны в ночь, когда испортили тормоза на ее машине, или любую другую. Ведь их двор был напротив, и всем известно, что пожилые люди обычно любопытны и приметливы. Кроме того, я рассчитывала осторожно навести справки об остальных соседях, чтобы узнать, кто с кем дружит, кто чем интересуется или чем увлекается. И не появлялись ли в последнее время в поселке чужие люди. Посторонние, которые живут поблизости с недавнего времени.

Но пенсионеры Веселовы не оправдали моих надежд. Они обрадовались нашему визиту, заварили чай и мило поболтали с нами о разной ерунде. После знакомства, обмена приветствиями и дежурными фразами про погоду, чудный цветник и ухоженный двор я старательно подводила разговоры к интересующей меня теме, но ровным счетом ничего не выяснила. Похоже, в этом поселке люди вели закрытую, обособленную жизнь. Не слишком интересовались делами соседей и не желали поддерживать близкие отношения. Кроме того, пенсионеры заверили, что никогда не встречали поблизости чужих людей и не видели ничего подозрительного на участке Анны Зуевой.

Впрочем, такая категоричность ровным счетом ничего не значила. На протяжении всего визита оба супруга не раз жаловались на все ухудшающееся зрение, особенно в темное время суток. Рассмотреть что-либо в плохом освещении, да еще и вдали, становилось очень проблематичным. Значит, злоумышленники могли шнырять по участку госпожи Зуевой толпою всю ночь напролет. Супруги Веселовы все равно ничего не смогли бы заметить.

Потом разговор плавно поменял тему, и мы стали беседовать о покойной прабабушке Анны, Лидии Дмитриевне. Вернее, моя подопечная сама завела эту тему, припомнив, как они все примерно в это же время год назад пили чай с травами и печеньем на веранде. По-соседски общались, обсуждали погоду и сериалы, что крутят по телевизору. Я грустно улыбалась, кивала и вставляла редкие, уместные реплики, изо всех сил поощряя эту тему. Потому как помнила, что старики дружили между собой и много общались. И кто знает, может, Лидия Дмитриевна подстраховалась и рассказала своим приятелям нечто безобидное? Ничего не значащее для них самих и полное смысла лишь для внучки Анны? Или оставила на хранение некий предмет, который до поры до времени скрывает подсказки, которые могут привести ее наследницу к фамильным драгоценностям? Я даже позволила себе несколько осторожных намеков ближе к концу беседы, а потом рискнула упомянуть брюки и сапоги, немного неловко вворачивая их в свою сумбурную речь. И сразу поняла, что моя фраза из всех возможных реакций вызвала лишь полное, искреннее недоумение. Так что стоило смириться с тем фактом, что старики не знают ничего полезного, что могло бы нам помочь в наших поисках клада или в расследовании покушений.

* * *

Наше следующее утро началось с пробежки и тренировки. Я так восхищалась упорством Анны, что снова показала ей несколько простых приемов из курса самообороны, а также рассказала, как важно отработать их до полного автоматизма.

Потом мы привели себя в порядок, переоделись, наскоро позавтракали. Анна созвонилась с мастером, что делал ранее диагностику и профилактический ремонт ее машины и заботам которого она доверила свой автомобиль сейчас, после того как обнаружила порчу тормозов. И мы отправились в путь.