Просто считаю, что он незаслуженно получил все, что имеет. Он не достоин ни статуса, ни денег, ни такой жены, как ты.

Похвала растеклась внутри приятным теплом.

— Но все же обычно такие заключения делают после личного знакомства. Откуда ты знаешь Златокрылого?

Браун мне подмигнул.

— Расскажу за ужином.

Наши пути разделились: я направилась в кабинет, а ему понадобилось что-то забрать в переговорной Следящих. К собственному удивлению я почувствовала досаду от быстро завершившейся беседы. Мне не хватало дружелюбия на работе больше, чем я старалась показать. А еще было дико приятно чувствовать себя привлекательной девушкой, которую позвали на свидание.

— Спасибо, — вдруг искренне произнес Браун прежде, чем похромать в сторону крыла Следящих.

— За что?

— За разговор. До встречи, Квин.

Я долго смотрела ему вслед и задавалась вопросом: ну неужели Джулиану сложно быть таким же милым, дружелюбным и обаятельным?

Делайла и Морган уже были в кабинете, когда я вошла. Призрачная надежда, что за выходные команда остыла и перестала считать меня предателем, рассеялась. Делайла громко и многозначительно хмыкнула. То ли возраст, то ли остатки воспитания не давали ей высказать все накипевшее вслух. Но зато Морган не стеснялся. С гаденькой улыбкой он от души мне поаплодировал.

— Молодец. Далеко пойдешь.

— О чем это ты?

— А вот скажи, ты в постель Златокрылого попала тоже через чью-то постель? Или это у тебя в первый раз?

— Да хватит вам! — рявкнула я. — Что вы ко мне привязались?! Я не сплю с Джулианом! То, что мы оказались в номере — случайность! Если бы я хотела использовать Златокрылого для карьеры, я бы с ним не разводилась…

Я осеклась, заметив две вещи.

Первая: на столе валялась свежая газета и, судя по тому, что ее первую полосу украшала моя физиономия, вряд ли там написали прогноз погоды на неделю. Я не стала хвататься и жадно вчитываться в статью, но ухватила взглядом заголовок.

ДЖУЛИАН ЗЛАТОКРЫЛЫЙ ПРОДВИГАЕТ БЫВШУЮ ЖЕНУ

Ах, ну да, я же рассказала журналистам, как бывший муж поддерживает меня и помогает и еще удивляюсь, что не получается объяснить коллегам, как я на самом деле ненавижу бывшего.

Но не только статья дала толчок новой волне презрения ко мне.

На столе, рядом с папками, в простой стеклянной вазе стоял здоровенный букет ирисов. Штук пятьдесят, не меньше, они показались мне удивительно яркими и красивыми. И, судя по тому, с каким вызовом на меня смотрели Морган с Делайлой, о личности получателя можно было не гадать. Со вздохом я взяла карточку.

Для Квин.

И все. Ни подписи, ни пояснений, просто для меня. Не скажу, что не приятно, но…

— Команда! — Джулиан так резко распахнул дверь, что я подскочила. — Готовы? Быстро по полету — и я ушел! Зрячий — изволь раздать документы. Полетные карты готовы?

— Готовы, — пробурчал Морган.

— Рыжая, тебе отдельное приглашение нужно? — ласково поинтересовался бывший. — Не беси меня еще больше. А то я вспомню за коллективную ответственность. Это когда за косяк мстили всем родственникам. Не хочешь компенсировать мне моральные страдания от дурости и наглости твоей сестрички?

Я проигнорировала едкое замечание, только мельком удивилась тому, что Морган и Делайла подозревают нас в связи даже видя, как Джулиан со мной обращается.

— Твоя работа? — Я кивнула на цветы.

Джулиан задумчиво на них посмотрел.

— Рыжая, я что, похож на того, кто будет присылать тебе цветы? Да если бы я вообще имел привычку дарить цветы, я бы… был еще женат, наверное.

— Ты меня недооцениваешь, цветы тебя бы не спасли.

— А с чего это ты взяла, что я про тебя? Вот подарил бы тебе случайный любовник букет, я бы обиделся и развелся, с горя передарил веник соседке, женился бы на ней и наделал кучу маленьких очаровательных наследников. Кстати, моя соседка весьма горяча… Может, раз ты не знаешь, кто прислал веник, отдашь мне? Передарю.

— Твоя соседка — престарелая леди Финиган. Ей восемьдесят, у нее коллекция искусственных глаз разного цвета и четыре кошки!

— Бабушки тоже любят цветы! — почти искренне возмутился Джулиан. — Делайла, подтверди!

А с капитаном они с Морганом были не такие смелые. Во всяком случае никто не стал обсуждать последние сплетни.

— Все, рыжая, отойди, ты мне здравый смысл загораживаешь.

Он дождался, пока все усядутся на места и откроют папки.

— Итак, мы летим специальным рейсом в Подземный…

— Нет! — вырвалось у меня. — Только не это!

Джулиан осекся.

— Чего?

Я насупилась и умолкла, не желая признаваться в слабости и уже жалея, что не сдержалась, но если бы от Златокрылого было так просто избавиться! Он уже понял, что нащупал еще одно слабое место и не собирался ослаблять хватку.

— Ну, я жду. Что не так с Подземным?

Пришлось признаться:

— Я темноты боюсь.

— Да ты ж моя маленькая! — издевательски просюсюкал Джулиан. — Темноты боишься. А зарплату не боишься?

— Не боюсь.

— Ой, надо же, как удобно! Как все хитро в природе устроено, дырки в шкурке у кошки прямо там, где глазки. А фобии у Хрустальной совсем не там, где зарплата. Купи себе на лоб фонарь! Все? У кого еще какие страхи? Бабуля побаивается чувства стиля, да? А ты, дрищ, не хочешь сразу признаться в тайных страхах? Чтобы я потом тебя с елки не снимал, когда ты демона увидишь.

— Да, есть один страх, — хмыкнул Морган. — Боюсь, что придется работать с тобой долгие годы.

— Тоже фонарь себе на лоб купи, — посоветовал Джулиан.

— Зачем?

— Эго свое будешь рассматривать!

Я хмыкнула. Кто бы говорил! Самомнение Златокрылого видно с высоты драконьего полета. С годами характер стал только хуже, и я сильно удивлюсь, если Джулиан доживет до старости. Однажды кто-нибудь забудет проникнуться к древней фамилии уважением и пересчитает Златокрылому зубы.

— Что ж, раз пугливых больше нет, еще разок. Рейс специальный. Пассажир — один из владельцев компании, поэтому обслуживание должно быть на высшем уровне. Никаких склок в полете, иначе окажетесь на улице. Будете сидеть под крыльцом, как три бездомные кисоньки. Быть милыми, услужливыми и желательно молчаливыми. Бабуля, тебя особенно касается, клиент не ценитель антиквариата, так что порази его какими-нибудь другими качествами.

— Да хватит всех оскорблять! — не выдержала я. — В эту игру можно играть и вдвоем.

Джулиан расхохотался, а потом сложил руки на груди и с интересом на меня уставился.

— Ну-ка, порази мое воображение.

Я растерялась. Покосилась сначала на Делайлу, потом на Моргана — и удачный момент был окончательно утерян. Нельзя