благодарна в глубине души. Она понимала, что Флаф выбрал для нее самого лучшего первого клиента, чтобы ей было легче освоиться в своей новоприобретенной специальности. Но как-то это всё получалось слишком быстро, из старой девы разом превратиться в леди-вамп — это же стресс, как ни крути!

Сначала Василий водил ее по самым «туристическим» достопримечательностям Академии: посмотрели на бронзовый бюст Основателя в пересечении центральных коридоров. В актовом зале послушали репетицию сводного хора эльфов и волков-оборотней с кафедры бардов и поэтов-заклинателей. Побывали в читальном зале библиотеки отдела религий и фольклора. Прошлись по дорожкам внутреннего дворика профессорского сектора, послушали пение фонтана, сверкающего хрустальными струями среди вечно цветущей зелени.

— Прям как Хогвартс! Только лучше, спокойнее, — вырвалось у Клавы.

— Неа, тут задействован в корне иной принцип использования пространства и смежных параллельностей, — возразил Василий. Поймал ее удивленный взгляд: — Что? Я вообще-то на архитектурном учусь, а не мух хвостом гоняю!

Он подробно рассказал, какие предметы преподают в Академии на разных кафедрах и факультетах. Клава тотчас загорелась идеей: если ей придется здесь остаться, то почему бы не пойти на биологический, чтобы изучать разницу в строении организмов человека и человекоподобных существ? С другой стороны, культурология её тоже интересовала. А еще, как суккубе, было бы не лишним просветиться в области энергообмена и энергопотоков.

Василий ее горячо поддержал сразу во всех направлениях: схватил за руку, потащил в другой корпус и после петляния по коридорам втолкнул в тесную библиотеку, где с трудом можно было развернуться от набитых в шкафы книг. Подключив к суете мирно дремавшую на своем посту библиотекаршу с классическим пучком седых волос на голове и в круглых очках, винно-водочный бесенок быстро нагрузил Клаву стопкой тяжелых книг.

— Здесь всё простенько, написано легко и доступно, научно-популярные труды, — заверил он, не слыша ее жалобных просьб остановиться и больше не рыться по шкафам. — Эти учебники для начинающих помогут тебе определиться, действительно ли тебе будет интересно углубляться в сложную и захватывающую тему биологии! А эти про культуру. А эти про биоэнергетику. Ну, на досуге будет что полистать. По идее тебе надо бы сперва проучиться в Школе, а уже потом поступать в Академию. Только боюсь, родительский комитет выдвинет протест, ха-ха! Это ж будет вопиющая несправедливость — у одной ученицы сплошные пятерки, а у всех остальных, особенно мальчишек пубертатного возраста, сплошные двойки! Догадайся, почему?

— Уж даже не знаю! Ума не приложу! — Клава сообразила просто отойти от «взбесившегося» на почве любви к науке беса, плюхнула выбранные книги на стол смотрительницы. Стала перебирать и поняла: — А как я это читать буду, если тут всё на вашей магической латыни написано?

Василий мимоходом кивнул библиотекарше:

— Отметьте нам, пожалуйста. — И подошел к Клаве, заглянул ей через плечо в раскрытую книгу: — И здесь нас опять выручит наш любезный коммуникатор! Нажимаешь вот на эту пимпочку, даешь голосовую команду: «Перевод текста!» — и читаешь. Можно даже в темноте без фонарика. Удобненько?

— Угу, — согласилась Клава. Улыбнулась — чертенок успел заразиться от нее ее любимым словечком.

Коммуникатор выпустил луч света, который прямо поверх книжной страницы наложил копию текста, только уже на чистом русском языке. С небольшими опечатками, правда, но нечастыми и простительными. Теперь-то Клава прониклась уважением и даже толикой почтения к тонкой технике, маскирующейся под безвкусный браслет с разноцветными стразиками.

— Крутотень! — оценила она. — Волшебство!

Полистала книгу дальше, отмечая, как моментально накладывается перевод на страницы, даже все сноски на графиках и пояснения на иллюстрациях изменялись на родную кириллицу за мгновение ока — в прямом смысле слова, Клава успевала только моргнуть.

— Не волшебство, а техно-магия, — заулыбался Василий. — Ладно, потом почитаешь.

Он отобрал у Клавы книжку и пояснил библиотекарше, что всю стопку следует отправить в дом мисс Пумы, где квартируется суккуба.

Услышав о суккубе, библиотекарша поглядела на Клаву поверх очков:

— Вот вы какая, значит, милочка. Повезло же Основателю.

— В чем это ему повезло? — не поняла Клава.

— Как это в чем? Такая соседка замечательная теперь у него! — отвела взгляд та. — Скучать не придется.

«Ведьма!» — подумалось Клаве. Почему интуиция подкинула ей такую неожиданную мысль, она понятия не имела. С другой стороны, в Академии магии про любую женщину можно сказать «ведьма» — ошибёшься едва ли!

Когда покинули библиотеку, Клава расспросила спутника о Школе, про которую он упомянул. Оказалось, при Академии имеется кроме подготовительных курсов для взрослых студентов еще и самая настоящая школа-интернат для несовершеннолетних магов и волшебниц. Получившие там образование юноши и девушки могут по желанию продолжить обучение в самой Академии, обычно их зачисляют сразу на третий курс. Но большинство уже после Школы становятся отличными специалистами в своей области, ведь в школе преподают те же профессора, что и в Академии.

— Ох уж эти малявки! — покачал головой Василий. — Такие шустрые, на общих олимпиадах иные младшеклашки взрослым пятикурсникам носы утирают.

Разумеется, Клаве стало любопытно посмотреть на Школу и школьников. Василий предупредил, что войти на территорию без специального пропуска они не смогут, но через забор, разделяющий общий фруктовый сад пополам, вполне возможно подсмотреть за жизнью детворы.

— В некоторых семьях получается, что старший брат учится в Академии, а младший поступает в Школу, — пояснил Василий, пока они брели по вытоптанной в траве тропинке под сенью раскидистых яблонь и прочих деревьев, чьи ветви приходилось подпирать специальными шестами, чтобы они не обламывались под тяжестью плодов. — Вот не позавидую я их родителям! Но одно хорошо — обучение бесплатное, отпрыски на полном довольствии. Вот, — он сорвал попавшийся под руку фрукт, напоминающий сливу размером с яблоко, протер о рубашку и презентовал Клаве: — Даже витамины свежайшие круглый год — всё предусмотрено для растущего организма!

Они пришли вовремя: на лужайке по ту сторону узорно-кованого забора мальчишки лет двенадцати выясняли, кому из них носить учебники за барышней лет четырнадцати. Сама «Елена Прекрасная» сидела поодаль со скучающим видом и трескала за обе щеки яблоки, коих у нее был набран полный подол форменной клетчатой юбки. Зрителей и болельщиков набилась целая поляна, все они шумно подбадривали соперников. Дуэль проводили под строгим контролем старшеклассника. Разумеется, оружием была избрана магия.

— А, мы тоже так развлекались! — хихикнул Василий. — Состязание в меткости — победит тот, кто любым способом собьет с соперника кепку. Магам-стихийникам, конечно, удобнее всего — сдул ветром, и всех делов!

Он не думал прятаться за кустами, поэтому и Клавдия спокойно встала в нескольких шагах от забора. Приятно было посмотреть на воспитанных детей, которые не употребляют в общении