– Я бы не подвергла это тело такому испытанию! Как не стыдно предполагать такое? – Подружки Эддисон принялись неодобрительно кивать. – Но от такой как ты я и не ожидала понимания. – Она пренебрежительно окинула меня взглядом.

– О нет, я как раз все поняла. Прекрасно поняла, что тут происходит. – Я скрестила руки на груди и послала ей обворожительную улыбку.

Ее глаза злобно сверкнули:

– О боже, я уже предвкушаю этот учебный год.

Да начнется игра.

– Знаешь что? Мне тоже кажется, что это будет запоминающийся год. Особенно для тебя, – ответила я ядовитым тоном.

Эддисон наигранно рассмеялась, запрокинув голову.

– Ты и представить себе не можешь, на что я способна! – Злые искорки заставили ее зеленые глаза потемнеть.

Я резко наклонилась над столом, чтобы заглянуть ей прямо в глаза.

– Как и я. Давай, покажи худшее, на что способна. Со мной случалось дерьмо и пострашнее.

– Да, мы определенно позабавимся в этом году, – прошипела она, улыбаясь так, словно сегодня лучший день в ее жизни.

Вытянув шею, будто жираф, она помахала пальчиками в воздухе, привлекая внимание моего начальника.

– Дэвид, на пару слов. – Она пощелкала пальцами, словно тот был у нее на побегушках, и заявила: – Я бы хотела написать жалобу.

Дэвид подошел и перевел взгляд с Роуз и меня на Эддисон и ее подруг.

– С какой проблемой вы столкнулись, мисс Синклер?

Она похлопала его по руке и на несколько секунд задержала ладонь.

– Ну сколько раз повторять, Дэвид. Зови меня просто Эддисон, как все друзья. – Она по-детски хихикнула, и меня охватила ярость – как бы я хотела стереть с ее лица эту мерзкую ухмылку!

Мы с Роуз одновременно закатили глаза и обменялись незаметными улыбками. Блин, кажется, я все-таки потеряю работу. А как хорошо было бы работать с Роуз.

– Я понимаю, что ваша официантка новенькая и только пытается разобраться в работе, но как можно быть настолько тупой, чтобы перепутать бургеры с салатом? Разве ваш персонал не должен проходить какой-нибудь тест на интеллект, прежде чем отправиться к ничего не подозревающим клиентам?

Конечно. Я ведь работаю на национальное космическое ведомство, а не на чертову закусочную.

Эддисон решила испытать мои нервы по полной. А мы ведь еще даже не начали наши школьные забавы.

Пришлось проглотить комок желчи, пока Дэвид извинялся, суетясь перед Эддисон, и приказывал нам убрать со стола.

Я высоко подняв голову унесла тарелки.

– Пожалуй, мы это возьмем, – раздался откуда-то сверху хриплый мужской голос, и я встретилась взглядом с восхитительными голубыми глазами, которые определенно видела раньше. Кажется, это тот самый парень, что был здесь в первый день, – блондин, который вышел из толпы, собравшейся вокруг меня. Он вроде был вчера на вечеринке, хотя я не уверена.

– Правда?

– Конечно, – подтвердил его друг. – Мы чертовски голодные. Давай сюда.

Роуз подмигнула мне. Проблема решилась сама собой.

Блондин присел за столик рядом, и я поставила им тарелки. А затем в благодарность наградила его своей лучшей улыбкой. В этот момент он был для меня тем самым рыцарем в сияющих доспехах.

– Спасибо.

– Пожалуйста, – улыбка была искренней, без какого-либо подтекста или скрытого смысла. Что-то новенькое. – Кстати, я Брэд.

– Фэй.

– Что за хрень, Бред? – По кафельному полу громко застучали каблуки Эддисон. – Ты что творишь?

Он склонился над столом:

– Ем. А на что это похоже?

– Это не твой заказ! – взорвалась она.

– Нет. Он твой.

– Так вы все-таки это заказали? – К нам подошел Дэвид. – Что происходит?

– Ничего, Дэвид, – Эддисон схватила его за руку и продемонстрировала самую сладкую улыбку, – просто вашей официантке повезло так легко избавиться от своего косяка.

Я проигнорировала насмешку, радуясь маленькой победе, и присоединилась к Роуз за стойкой, напоследок еще раз улыбнувшись Брэду.

– Это было восхитительно, – сказала Роуз.

– Знаю. Правда, теперь все станет только хуже, так ведь?

– Вряд ли это что-нибудь изменило. Интересно, зачем Брэд это сделал? – Роуз задумалась.

– Ты его знаешь?

– Да, он…

– Фэй, на пару слов, пожалуйста, – прервал нас Дэвид.

Роуз ободряюще сжала мою ладонь, и я зашла в кабинет.

– Садись, – коротко приказал он, и я опустилась в кресло, готовясь к увольнению. – Не знаю, что там между вами произошло, но если у тебя проблемы с Эддисон Синклер, пусть они не касаются моего ресторана.

– У меня нет с ней проблем. Я приехала в страну неделю назад и лишь пару раз видела ее мельком. Кажется, это у нее какие-то претензии.

Откинувшись в кресле, он окинул меня изучающим взглядом, пока я, затаив дыхание, ждала решения.

– Хорошо, но чтобы этого не повторилось.

– Понимаю. Не повторится.

– Кроме данного инцидента, все было неплохо. Если работа тебе все еще интересна, можешь приступать.

Я радостно выпрямилась:

– Конечно интересна! Спасибо вам.

– Будешь выходить по пятницам, субботам и ненадолго по вторникам и средам. Передай Роуз сведения о себе. Учитывая что все в порядке, можешь приступать прямо сегодня.

Я так рада, что Алекс сразу сделала мне все документы и теперь ни что не мешает мне приступить к работе.

Я поднялась.

– Спасибо, Дэвид. Я вас не подведу.

Когда я вернулась, то показала Роуз два больших пальца, и она дала мне пять. Оставшуюся смену я отработала без происшествий. Я не заметила, как ушел Брэд, и не успела снова поблагодарить его за помощь. К счастью, сама Эддисон и ее сучки исчезли еще до моего выхода из кабинета Дэвида.

Я вернулась домой после одиннадцати, вымотанная от многочасовой беготни, но эта усталость была приятной. Несмотря на инцидент с Эддисон, я впервые почувствовала, что смогу привыкнуть к жизни здесь.

Джеймс появился в коридоре, стоило мне только войти.

– Поговорим?

– Конечно. – Я поставила сумку на пол.

Мы прошли в его кабинет.

– Хотел извиниться за прошлую ночь. И за то, что не сделал этого утром.

Я предположила, что утром он боролся с чудовищным похмельем. Либо так, либо просто прятался. Я утопала в глубоком кресле, а Джеймс сидел напротив меня, скрестив руки перед собой. Приходилось бороться со смехом, глядя на костюм, который он умудрился напялить сегодня. Мужчине, женатом на главе компании Кеннеди наверняка стоило бы надевать что-то более подходящее по возрасту.