Дамиан до последнего лежит, не шевелясь — но первый же замахнувшийся обращается в камень. А Властелин картинно восстаёт из мёртвых.

Итог: немая сцена. Каменная. Половина королевских придворных заколдована. Симпатичная скульптурная композиция, Гоголю в его «Ревизоре» и не снилась…

— Нет, ты видел их лица? — Всё никак не успокоится Дамиан, уже дома, ведя меня к себе. — Видел? А глаза?!

— Видел…

— Пожалуй, поставлю этого герцога в гостиную вешалкой!..

— Все злые маги ставят своих врагов вешалками.

— Эх, ты прав. Не хочу повторяться. Но какой у него был взгляд, ха-ха!

Ха-ха.

В спальне Дамиана уже говорит свет, а на кровати лежит полуодетая и очень испуганная девушка. Красивая — с ума сойти можно. Кожа белая, нежная, волосы тёмные, уложены в косы, перевитые жемчужными лентами, высокая грудь вздымается — кажется, бедняжка очень пытается потерять сознание, но пока у неё не выходит. На Дамиана она смотрит с ужасом. На меня вообще не смотрит.

Я замираю у кровати.

— Это — что?

— Это… — Дамиан поджимает губы, пытаясь вспомнить имя. Наконец, сдаётся. — Не помню. Но это мой тебе подарок.

— Мне?!

— Ну а кому же, Виил? — смеётся Дамиан. — У нас с тобой сегодня было не всё гладко, и я подумал, что…

— …девушка в твоей постели сделает наши отношения ближе и ровнее? — на высокой ноте заканчиваю я.

Дамиан явно не понимает.

— Разве нет? Разве она тебе не нравится? — Он подходит к кровати, подцепляет одну из кос красавицы. — Между прочим, она девственница. Цени, друг мой, эту ещё даже я не тронул.

Даже?!

Дамиан что-то шипит девушке, и та, дрожа, подаётся ко мне.

— Г-господин…

Я шарахаюсь в сторону.

— Изыди! В смысле, Дамиан, спасибо тебе, но я как-то сегодня не в… м-м-м…

Дамиан весело смеётся.

— Позвать другую?

Девушка бледнеет ещё сильнее, а я прижимаюсь к стене, как к последней надежде.

— Не надо!

Дамиан хохочет.

— Как ты неловок, мой друг. Показать тебе, что нужно делать? — И тянется красавице. Та — от него, пока Дамиан не хватает её за косу, не кидает на постель…

Я взрываюсь золотой пыльцой.

Да… да… Габриэ-э-эль!!!

«Не волнуйся», — отзывается демон и исчезает.

Дамиан, забыв про девушку, поражённо смотрит на меня. Но вместо крика: «Фея!», он выдыхает:

— Ты и так умеешь? Ух ты! А сделай так ещё!

Я смотрю на оседающую на пол золотую пыльцу.

— Не умею, это в первый раз… — Если бы!

— Сгинь, — приказывает Дамиан красавице и бежит ко мне изучать пыльцу. Потом меня. «Ну надо же, как у фей!» Габриэля вина или нет, но Дамиану и в голову не приходит, что не «как у фей», а именно что «у фей», без всяких «как».

— Изумительно! Я же говорил, что ты добро! Только создания света могут создать нечто…

— Дамиан, я спать хочу!

— А, да-да, ложись-ложись…

Он ещё что-то бормочет, разглядывая меня, когда я засыпаю, прижавшись к его боку. В этот момент мне уже всё равно, поймёт он, узнает правду или нет.

«Не узнает, — шепчет Габриэль. — Было бы слишком скучно, если бы он узнал сейчас».

А демону всё лишь бы играть!..

Пробуждение на этот раз не так болезненно. Я бы даже сказала, оно приятно: я снова лежу головой на коленях Дамиана, а он лениво гладит мои волосы. И улыбается. Я тоже улыбаюсь, сонно моргая.

— Представь, Виил, я нашёл идиота ещё глупее тебя, — сообщает мне Дамиан вместо «доброго утра».

Я зеваю и равнодушно бормочу:

— Правда?

— Ага. Как думаешь, каким нужно быть дураком, чтобы не вытащить из камня меч, который тебе же предназначен? И это герой, которому полагается меня убить! Представляешь?

Со сна я не представляю ничего, только заторможено пялюсь на губы Дамиана, и очень они мне нравятся.

И почему я отказалась выйти за него замуж?

— Чувствую себя оскорблённым, — усмехается Дамиан. — Ну ладно, не смог меч вытащить. Раз, второй. Так он уже месяц его тащит. Месяц, Виил! Представь! Я думал его на этот же меч сразу насадить, когда мои духи его обнаружили. Но решил понаблюдать, и бездна, это просто шут какой-то, а не герой! Принесу его сегодня во дворец. Вместе с мечом и камнем. Всё равно от Садов по пути.

— А что ты… сделаешь… в Садах?

Дамиан жестоко усмехается.

— Тебе этого, мой милый, лучше не знать. Вот, выпей. — И, приподнимая меня, прижимает к губам бокал.

Я покорно пью, потом заедаю горечь мёдом.

— Спасибо…

— Я заметил, что ты любишь мятный.

— Да-а-а…

— Спи, Виил. Мне скоро вылетать, а я ещё не расколдовал для тебя Ромиона. Учти, я не обещал оставить его в живых, если он сделает что-нибудь, что мне не понравится.

— Не будь таким злым, — проваливаясь в вязкую дрёму, прошу я. — А можно… с тобой?

— Нельзя. Спи, Виил, тебе этого лучше не видеть.

— Да? Дами… ан… не трогай, пожалуйста… королеву… фей… Прошу…

Дамиан наклоняется надо мной и дует в лицо.

— Спи.

Засыпаю я моментально, а просыпаюсь одна в непривычно тихой спальне и долго пытаюсь понять, где я. Залитая солнечным светом, комната выглядит непривычно, а солнце сегодня настолько яростное, что портьеры ему не помеха.

В дверь скребутся, я отзываюсь, и в комнату проникает слуга. Именно проникает, точнее, даже просачивается в щель между приоткрытой дверью и косяком. Мы встречаемся взглядом, и парень тут же опускает голову, интересуясь, не хочу ли я завтрак в постель. А ещё добавляет, что после завтрака повелитель велел проводить меня в мои покои. Но только после завтрака. Дамиан серьёзно взялся за мою диету и режим.

Впервые мне хочется общаться со слугами. Раньше как-то не тянуло, может, потому что они были женщинами, а сейчас — мужчины, а может, я просто хочу нормального общения, а не разговора в стиле «веди себя так, как я сказал, тогда я никого не убью». Но беседы не получается: теперь не хотят общаться со мной. Совсем. Толька «да, господин», «нет, господин», «как скажете, господин». Начинаю понимать, почему Дамиан так за меня ухватился. Ему-то вообще поговорить не с кем. Впрочем, мне теперь тоже, даже Габриэль не отзывается.

У дверей моих комнат я отпускаю слуг — говорить, может, и не желают, а вот заботой и вниманием меня окружили, как будто я хрустальная и вот-вот разобьюсь. И оставлять одну очень не хотят, но я принимаю строгий вид и повторяю ещё раз, требовательнее. А потом захлопываю дверь у них перед носом и прислоняюсь лбом к широкому, украшенному тонкими полосками золота, косяку Невежливо, но, чёрт, я устала от услужливости и могильного молчания.