В моей гостиной прохладно и тихо. Габриэль где-то бродит — ясно, иначе бы уже высказался, он любит делать остроумные комментарии на тему «Виола и слуги». Туан везёт Дамиана в Сады. Господи, хоть бы у них ничего не получилось! Хоть бы с мамой всё было в порядке. Моя мама — кремень, а Сады — сильное королевство, но армии там отродясь не было! Фей просто все боятся, но если что, где они помощь найдут?

Может, стоило Дамиана стукнуть утром, чтобы дома остался? Ха я сама этим утром была как стукнутая…

Ладно, не думать об этом, не думать! У меня и так дел полно. И первое, оно же главное: найти Ромиона. Куда его Дамиан отправил, когда расколдовал? «Конечно, в темницу, куда ещё Тёмный Властелин мог отправить старшего брата-короля, — думаю я, оборачиваясь, — у которого узурпировал тро…»

Всё-таки недооцениваю я Дамиана и его фантазию. Недооцениваю.

Скованный Ромион стоит на коленях у окна и спокойно смотрит на меня. Действительно спокойно, особенно, полагаю, на контрасте со мной: я чуть не подпрыгиваю от неожиданности, прижимаюсь к косяку уже спиной.

Немая сцена. Потом я замечаю на столе лист бумаги, придавленный массивным рубиновым перстнем и ма-а-ахоньким серебряным ключиком.

Как истинный русский человек, который инструкцию читает, когда уже всё сломалось, я хватаю со стола ключ и падаю рядом с Ромионом на колени. Замок нахожу не сразу, и только когда удивлённый Ромион догадывается повернуть запястья так, чтобы мне было удобнее.

Ура, ключ подходит. Цепи с тихим звоном падают, Ромион потирает руки, потом поднимает взгляд на меня.

— Спасибо.

— К-как ты? — вырывается у меня.

Ромион склоняет голову на бок, озадаченно глядя на меня.

— Я тебя раньше где-то видел. Не помню, где, но точно видел. Представишься? Или мне называть тебя «господин»? И я был бы рад узнать, зачем я тебе понадобился.

— А… — Я оглядываюсь и мысленно зову Габриэля. Демон не отвечает. — Сейчас!

Ромион, так и не встав с колен, изумлённо смотрит, как я бегаю по комнатам, проверяю, никого ли нет, а то мало ли, заодно ищу Габриэля…

Ладно, в конце концов, Габриэль сам сказал, что если Дамиан сейчас узнает, кто я такая, это будет неинтересно. А значит, я в безопасности.

Ромион поднимает брови, когда я снова сажусь рядом с ним, и замечает:

— Неожиданно. Соглядатаев искал? Ты не волшебник? И чего тебе бояться, мальчик, насколько я понял, ты любимчик моего брата. Или ты… — Он замирает, когда я снимаю перчатку. — Виола?!

Я виновато улыбаюсь, а Ромион моргает, напускное спокойствие его покидает, глаза сияют безумной надеждой.

— Это правда я. Честно я, Ромион. И…

Он подаётся ко мне и крепко-крепко обнимает, шепчет сбивчиво:

— Хвала небу! Хвала небу, ты жива!..

Кажется, я улыбаюсь — сквозь слёзы. Мне вдруг делается так хорошо и спокойно, как не было уже давно: Ромион рядом, он поддержит меня, он скажет, что делать. Теперь всё точно будет хорошо.

— Но как?.. — шепчет Ромион.

Я надеваю перчатку и встаю, тяну его за собой, но Ромион не подымается.

— Ты должна приказать, — тихо говорит он.

— Что? «Встань»?

Ромион тут же встаёт, облегчённо выдыхает и криво улыбается мне.

— Ноги… устал. Но звёзды с ними, Виола, объясни, что происходит! Почему ты здесь, в таком виде? Дамиан не знает, кто ты? Конечно, не знает, но как, как тебе удалось?..

Я усаживаю его в кресло у камина, придвигаю второе поближе, мнусь немного, пока Ромион сыпет вопросами. Потом начинаю рассказывать.

Когда через полчаса я выдыхаюсь, Ромион потрясённо смотрит на меня.

— Только не говори, — предупреждаю я, — пожалуйста, не говори, что я дурочка и…

— Звёзды, что же с ним будет! — выдыхает Ромион, не слушая меня.

— С кем?

— С моим братом! Виола, ты подумала, что с ним станет, когда ты вернёшь ему сердце?

— Э-э-э, ну… Он подобреет и больше не будет Тёмным Властелином, и… — «Я потащу его к алтарю», — мелькает странная мысль, изумляя меня саму.

— Он себя возненавидит! — шёпотом кричит Ромион, в ужасе глядя на огонь. — Он жить не захочет!

Признаться, об этом я не думала. Я больше представляла, как он извинится, я извинюсь, потом он меня поцелует, а потом… И в конце всё обязательно будет хорошо.

— Его это убьёт, — шепчет Ромион, и я начинаю понимать, что он прав. Добрый, сердобольный Дамиан, осознав, что натворил, не станет слушать мои извинения и объяснения. Его хватит на то, чтобы всё исправить и вернуть, как было, посадить брата обратно на трон, ну и так далее. А потом тихо переселиться в Астрал навсегда. Или отравиться. Это он может.

Чёрт!

— Тебе-то что, ты же его сам убить хотел, когда он стал Властелином, — вырывается у меня. #287090265 / 29-апр-2017 Я в смятении плохо себя контролирую, признаюсь, виновата. — Я помню, как вы последний раз дрались. Насмерть. Скажи ещё, что сейчас не хочешь его смерти.

Ромион поражённо смотрит на меня.

— Смерти? Виола, что ты говоришь? Он мой брат! Тогда на кону стояли чужие жизни, а сейчас уже терять нечего — когда сюда придёт герой за головой моего брата, я первый заслоню собой Дамиана!

— Вставай в очередь, — хмыкаю я. — То есть, ты согласен, что сердце Дамиану вернуть всё же надо?

— Да, а потом посадить его в клетку и долго уговаривать, чтобы он руки на себя не наложил. С тобой в качестве аргумента. — Ромион внимательно смотрит на меня. — Что ты собираешься делать?

— Давай подумаем об этом, когда вернём ему сердце?..

— Нет, я имел в виду, как ты собираешься его возвращать? У тебя его нет, ты знаешь, где Дамиан его прячет?

— Да, носит на цепочке на шее.

— Мудро. И ты уверена, что мы не можем вернуть его Дамиану силой?

— Габриэль сказал…

Ромион меняется в лице.

— Виола, я склонен согласиться с моим братом: только полный идиот станет заключать сделку с высшим демоном!

— Ну, он тоже поклялся…

— В чём же?

— В том же, что и я. Что будет выполнять мои приказы…

— Произнесённые вслух, дурочка! — всплёскивает руками Ромион. — Что ты будешь делать, если он не даст тебе произнести приказ вслух?

— А…

Буду честна с собой: я об этом тоже не подумала.

— Ты сказала, ему скучно.

— Да…

— Хорошо, — вздыхает Ромион. — При мачехе я тоже бывал шутом, вспомню, каково это…

— Ромион, правда, прости, я не хотела…

— Потом извинишься, Виола. Между прочим, ты также не подумала, что Дамиан обязательно захочет узнать, о чём мы с тобой говорили, и прочитает моё сознание?