серпом в руках, где-то она сидела у воды в лесу, окруженная белыми лисицами. Больше всего Лисс привлекала картина, на которой девушка оседлала большую белоснежную лису на фоне полной Луны.

— Это наша богиня Инари, — прозвучал голос сбоку и Лисс вздрогнула от неожиданности.

— Кто? — не поняла она. Рядом стояла Мириам и внимательно разглядывала Лисс.

— Инари, богиня плодородия и исцеления, — ответила Мириам. — Кицунэ с древних времен были спутниками Инари и мы остаемся ими по сей день.

Лисс нахмурилась и недоверчиво посмотрела на Мириам. Она решила промолчать. С детства Лисс не верила ни в кого, кроме себя, пусть приемные родители и пытались привить ей веру в Бога. Девушка всегда относилась к этому скептически, но портить отношения с Мириам не хотела.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила женщина.

— Голова немного кружится, — ответила Лисс и почесала затылок. — Как я здесь оказалась?

— Тебя принес Волк, Макалистер, — ответила Мириам и по лицу промелькнула тень недовольства, но быстро исчезла. — Я не хочу, чтобы ты обращалась к другим стаям за помощью. Лисы в помощи не нуждаются.

— Вас, к сожалению, не было сегодня, — ответила Лисс.

— Позавчера, — поправила ее Мириам. — Ты спала два дня.

Лисс удивленно посмотрела на женщину и ничего не сказала.

— Черепно-мозговая травма, — покачала головой Мириам. — Стычка с Волками. Помощь от Ину и Макалистера. Ты с нами совсем недавно, а уже показала себя как яркая личность, Алиса.

Лисс вздрогнула от своего полного имени и тона Управляющей. Под ласковым выражением и доброй улыбкой скрывалась нарастающая ярость.

— Извиняюсь, что я такое несчастье и протягиваю к себе всякое дерьмо, — раздосадовано прорычала Лисс. — К моему сожалению, я не заказывала неприятности на мою задницу.

— Не выражайся, ты находишься в Храме, — отрезала Мириам. — Что ж, восстанавливайся. До конца недели ты освобождена от работы и будешь находиться здесь,

— Мириам на мгновение прервалась и чуть смягчила тон. — Пожалуйста, оставайся здесь. Через неделю полнолуние, будет здорово, если ты присоединишься к нашей поездке.

— Что за поездка?

— Периодически «Бездна» выезжает в лес севернее Ванкувера и обращается под полной луной, — ответила Мириам. — Это неплохая возможность сблизиться с коллективом и познать своего Зверя.

Лисс снова вздрогнула, вспоминая последнее полнолуние. Она не раз размышляла о необратимости этого дня, со страхом осознавая его приближение. Этот выезд казался отличной возможностью. И Моника рассказывала, что стая и старейшины помогут пережить эту ночь.

Мириам кивнула и вышла из комнаты, оставляя Лисс на единое со своими мыслями.

Следующие дни Лисс провела в Храме богини. Для обычных людей сооружения выглядели как каменная копия японских храмовых комплексов: белые каменные сооружения с красными резными изогнутыми крышами. Дворик перед зданиями украшен статуями лис, у каждой лежали какие-то подношения: мешочки, глиняные кувшины. Мико — так звали служительниц Храма Инари — рассказывали, что статуям приносят подношения в виде риса, тофу, сакэ. Таким образом верующие хотят расположить к себе Богиню.

Главный Храм стоял чуть дальше от зала для молящихся и был скрыт деревьями. Конечно, прихожане могли прийти к нему отдать почести Богине, но из-за отдаления от основного дворика, людей здесь было мало.

Сами же кицунэ скрывались в подземельях основного Храма. Система подземелий завораживала — Лисс умудрилась пару раз заблудиться в этих лабиринтах и тогда кто-нибудь из Лисиц указывал ей на нужный коридор. Лисс же почти все время провела в лазарете и дико скучала. Она подумывала о бегстве, но со всей силы сдерживала себя. Лисс не хотела портить отношения с Мириам. Она нравилась Лисс. Мириам напоминала заботливую маму, какой никогда не была ее приемная мать. Старейшина периодически приходила и расспрашивала Лисс о напавших на нее Волках, а также о Кристиане. По непонятным для нее причинам, Лисс не могла рассказать Мириам о нем, мысли путались и язык не поворачивался рассказать о том вечере, хоть воспоминаний было и немного.

***

В ожидании сбора всех работников группа оборотней стояла на парковке, а Лисс подкурила уже третью сигарету.

— Давайте, по машинам! — Мириам жестом указала на широкий багажник пикапа и двое Волков потащили в его сторону по паре крупных переносок.

Лисс уловила запах страха и дерева. Зайцы?

— В некоторые полнолуния мы выезжаем в лес и устраиваем импровизированный курсинг, — сказал Нейтан в ответ на растерянный взгляд лисицы. — Только вместо механического зайца мы используем настоящих.

Лисс сделала последнюю затяжку и отбросила окурок на мокрый асфальт парковки, чем вызвала выразительный взгляд Управляющий. Лисс лишь фыркнула и села на заднее сидение машины.

Рядом оказался Марк и лучезарно улыбнулся девушке. Она сжала руки в кулаки и постаралась сдержаться, чтобы не стереть эту улыбку с его лица. Лисс чувствовала, что ничем хорошим это не кончится, и сочла правильным просто проигнорировать Марка.

— Ну что, ребятки, с ветерком? — бросил Дейвид, садясь на место водителя, и завел двигатель.

С мягким рывком машина двинулась с места и уже через несколько мгновений мчалась по шоссе.

Лисс надела наушники и уткнулась в окно. Она завороженно смотрела на проносящиеся мимо деревья, когда почувствовала легкое прикосновение к своему бедру. Удар током не заставил себя долго ждать и девушка вздрогнула.

Лисс резко повернула голову в сторону Волка, буквально сжигая его своими глазами. Марк лишь усмехнулся, но не убрал руку от ее ноги.

— Убрал свою лапу или я тебе ее в жопу затолкаю.

— Не злись, рыжая. Я лишь хочу немного развлечься перед главной игрой, — от пальцев Марка исходило тепло и приятное покалывание, которое усилялось с каждой секундой. Через несколько минут на Лисс накатило волной мускуса и хвои, от чего ее Зверь любопытно поднял свою голову.

Лисс дернулась от знакомого ощущения и замерла, боясь пошевелиться. Волк тем временем еле касаясь поглаживал ее бедро, медленными движениями приближаясь к его внутренней части, а Зверь внутри уже встал, потянулся и начал, как кот тереться о невидимые стенки. Запах мускуса, запах Волка лишь усиливался и не давал дышать.

— Прекрати, — сквозь зубы прошипела девушка, стараясь изо всех сил держать себя в руках.

Волк лишь придвинулся ближе и накрыл бедро девушки всей ладонью. Горячее дыхание коснулось шеи и Лисс вздрогнула всем телом.

— Вы этого не хотите, — тихо прорычал волк, имея в виду и Лисс, и ее Зверя. Тот уже вовсю ворочался, чувствуя приближение полнолуния, скорую свободу. Пушистый мех приятно щекотал изнутри, хвост то и дело задевал лоно. Тихое рычание заставило Лисс открыть глаза и она увидела перед собой два серых глаза с вертикальными прорезями зрачков. Волколак ухмыльнулся, блеснув длинными клыками, которые деформировали человеческую