– А жуёшь ты что?

– Хлеб. Скорей бы его завалить, да пойдем пожрем.

– Нам главное, не валить, а телефон забрать! Чем сидеть да порожняки гонять, ошманайте тут все, может, и сами найдем эту трубу!

Снова шаги протопали по комнатам. С кухни раздался звук выдвигаемых ящиков, звон перекладываемых вилок и ложек. Кто-то возился в спальне, потом вышел в коридор, подошел к кладовке. Гаврош поднял руку. Дверь открылась.

– Щелк! – в изумленное лицо Кота ударила пуля, он отлетел назад и с грохотом опрокинулся на спину.

Гаврош выскочил наружу.

– Что там упало? – спросил Мирон, выглядывая из комнаты. И, увидев Гавроша, остолбенел.

– Наполеон, ты?! Тебя же…

– Я! – не стал отпираться Гаврош и выстрелил.

– Щелк! – на белой майке, в области сердца, вспыхнуло быстро расползающееся красное пятно. Ноги Мирона подогнулись, и он, скорчившись, опустился на пол.

Гаврош быстро направился в кухню, но Заяц сам выскочил ему навстречу.

– Нашли, что ли?

– Щелк! – пуля вошла ему между глаз. Тяжелое тело ударилось о стену и сползло на резиновый коврик у входной двери.

– Конечно! – как ни в чём не бывало ответил Гаврош мертвецу. – Кто ищет, тот всегда найдет!

И сам себе сказал:

– Все, надо делать ноги, а то набегут…

Отвинтил глушитель, спрятал оружие, оправил рубашку и, убедившись, что на лестничной площадке никого нет, спокойно спустился по лестнице и вышел из подъезда. Дверь он прикрыл, но запирать не стал.

* * *

Уже за квартал Перевозчик заметил впереди нездоровое оживление. Возле подъезда монументальной «сталинки» толпился народ, стояли полицейские автомобили и унылый серый фургон без опознавательных знаков – труповозка. Перевозчик замедлил шаг, потом остановился, перешел на другую сторону улицы, осторожно подошел поближе. С безразличным видом остановил несколько вышедших из толпы зевак, спросил, что там случилось. Те неопределенно пожимали плечами:

– Убили кого-то…

И хотя он не знал – где убили, кого, и за что, но понял, что идти домой нельзя, ибо то, что произошло, связано с событиями, в центре которых он оказался.

Прозвонил телефон.

– Валера, это ты сделал?! – кричала в трубку возбужденная Рита.

– Что сделал? Ничего я не делал! Иду домой, смотрю, – стоит толпа… Что там случилось?

– В нашей квартире убили троих, вот что!

– А откуда эти трое в нашей квартире? – хрипло спросил он. – Кто они вообще?

– Откуда я знаю?! Подошла к дому, а тут такое… Соседи из десятой разговаривали, я и услышала… Так что мне делать?

– На работу не ходи, спрячься где-нибудь… К родителям поезжай! Хотя там тебя быстро найдут…

– Ну и что? Я же ни при чем…

– И я ни при чем, но разбираться никто не будет! Полиции лишь бы козла отпущения найти, а бандиты вообще кишки выпустят… Найди место, о котором никто не знает, отсидись, я тебя найду.

– Но мне же надо вещи забрать!

Он почувствовал страшную усталость и безразличие ко всему.

– Потом заберешь! Я же тебе все объяснил! А там – делай что хочешь!

– Что ты объяснил? Я ничего не поняла! Какие бандиты?

– Из бригады Авила, вот какие! У него ко мне счеты, а больше некому!

– Авила? Гены? Так я его знаю! Я могу с ним поговорить, объяснить…

– Что ты объяснишь?! – вскипел Валера. – Не бабьего ума это дело! Уезжай из города, я позвоню. Пока!

– Так, а что…

Он отключился и отправился в гараж, о котором никто не знал. Собственно, даже не в гараж, а в переоборудованную из гаража квартиру, в которой имелось почти всё необходимое для жизни, в том числе телевизор. Это уже была роскошь, но сейчас он пригодился. В вечерних новостях передали: «Сегодня по адресу Лермонтовская сто восемьдесят были обнаружены три трупа с огнестрельными ранениями… Предположительно, убийство совершил гражданин, арендующий квартиру номер двенадцать, который скрылся с места происшествия. Личности потерпевших и подозреваемого устанавливаются…»

– Твою ж мать! – выругался Перевозчик. – Какая же падла эта сделала? Ну, я его найду!

На глубоко законспирированной квартире, которую снял на свой паспорт верный друг Серюня и о которой теперь никто не знал, эту же передачу смотрел Гаврош.

– Хорошо, пусть ищут этого козла! – усмехнулся он. – Только я его раньше найду!

А в своем комфортабельном доме Авил бил кулаком по столу и орал на вытянувшегося перед ним Голуба:

– Ты совсем охренел?! Скоро у нас бойцов не останется! Живо найти этих псов – Гавроша и Перевозчика! Живо!

Так жизненные пути профессионального киллера и профессионального угонщика переплелись в тугой узел, чего ни один, ни другой никогда не могли представить. Но человек предполагает, а Рок располагает. Гаврош стал охотиться на Перевозчика, Перевозчик – на Гавроша, а Авил – на обоих. Начинался второй акт спектакля Судьбы.

1987 г., с. Яблоневка

Свой первый нож Серёга Гаврин помнил не хуже, чем первую любовь. Даже, пожалуй, лучше. Черты лица Нинки Кузнецовой, дочери председателя сельсовета, со временем стёрлись из памяти, а вот подаренный отцом складень не забывался! Тогда он пришел из школы, отец уже вернулся из города, где продал мясо на рынке. Они с дядей Вовой Комаровым, мужем маминой сестры Галины, забили очередную свинью, осмолили щетину паяльной лампой и приступили к пропарке: обложили тушу соломой и подожгли. Чтобы дым проникал внутрь, воткнули в пасть кукурузный початок: сало и мясо после такой процедуры становились гораздо вкуснее.

– Ну, отличник учебы, как дела? – отец обнял его, прижал к себе. Он был в рабочей одежде: растянутых трениках, синей майке и галошах на босу ногу. – С выручки сюрприз для тебя приготовил!

– Какой сюрприз? – заинтересовался сын, пропустив вопрос об учебе мимо ушей – он был далеко не отличником, отец просто шутил таким образом.

– Потерпи, узнаешь! – усмехнулся отец и похлопал его по плечу. – Пойди пока, матери помоги!

Мать, стоя у печи рядом с летней кухней, помешивала деревянной лопаткой «поросячью кашу» – так все называли варево из ячневой крупы и картофельных очисток, пузырящееся в большом чугунном котле. Обычно он всегда помогал матери – почти два десятка свиней нужно было кормить по расписанию. И сейчас бросил портфель на крыльцо вросшей в землю саманной хаты, привычно взобрался на табуретку и, отняв у матери лопатку, принялся за работу.

– Молодец, сынуля, – она вздохнула, растрепала сыну волосы. – А я пойду на стол приготовлю, да к деду Тимофею сбегаю. Володя-то с нами обедать будет, они с отцом без самогонки не обойдутся…