Взгляд Кетро опасно вспыхнул, но тут Марлен поднялась с места, потянулась через стол к этерну, схватила его за руку и что-то прошептала. Тот молча вернулся на своё место.

— Что ж… — произнёс Верлен спокойно, словно ничего не случилось. — Занятие вышло любопытным. Благодарю вас, господа.

Я посмотрела на куратора и поняла, что ему перепалка академистов доставила удовольствие. Он кривил губы, едва сдерживая улыбку.

— К сожалению, наше время закончилось. Кетро, Нагата, я запомню, что вас интересуют социальные проблемы нашего времени и, пожалуй, порекомендую преподавателям загрузить вас подходящими проектами на эту тему. На сегодня всё, можете быть свободны.

* * *

Следующая неделя в Академии пролетела как один день. Мы знакомились с преподавателями, которые проводили тестирование наших знаний. Правда, как следует понять характер хоть одного из преподавателей, не удалось, потому что всё сводилось к приветствию, представлению и тесту, который мы выполняли в своих учебных планшетах, после чего результаты отсылались преподавателям.

Я полностью провалила несколько тестов, и с ужасом ждала, что, когда куратор увидит все результаты — меня тут же выставят из Академии, но обошлось.

Однако, когда результаты наших тестов вывесили на информационном табло в учебной части, я выслушала немало смешков и намёков по поводу того, почему, среднестатистическую травницу приняли в Императорскую Академию. Главным предположением стало то, что дедушка Фьери попросил Императора составить мне протекцию. Сплетники даже приезд моей матушки и Николя сумели уложить в логичную схему. Якобы дед мечтал отправить в Академию единственную наследницу, а мать мечтала выдать меня замуж. Ходила также и версия о том, что всё это было спланированным спектаклем, чтобы я гарантированно осталась в столице и смогла поохотиться на более завидных женихов, чем Николя Лэмптонский.

— Вы его видели? — злобствовала одна из подружек Сильяэр. — Тюфяк тюфяком. Само собой в столице выбор женихов шире, чем в этом их забытом богами Бурже.

— Ну и чего ты там провалила? — поинтересовалась Влада, услышав мои вздохи, выражавшие скорбь вселенского масштаба.

— Стратегия и тактика ведения боя, Виды оружия, Высокие технологии, Прикладные технологии, Строительство, Теория и практика проклятий. Я изучала только общие предметы, ну и углубленно Растениеводство и Зельеведение.

По этим дисциплинам я получила самые высокие баллы, но радоваться не получалось, потому что такие же высокие баллы по этим предметам получили ещё немало магистрантов.

— Это нестрашно, — сказала Сильван, — мы не обязаны быть хороши во всех сферах, ведь в Императорском отряде нужны специалисты разной направленности.

Слова беарнийки не особенно успокоили, потому что слишком многие наши однокурсники показали высочайшие баллы по большинству дисциплин.

— Согласна с Сильван, но всё равно проблема в том, что без боевой подготовки не обойтись, но у тебя и общефизическая на довольно низком уровне.

— Говори уж, как есть, — уныло произнесла я. — Никакой физической подготовки у меня!

— Догонит! — с энтузиазмом заявила Сильван. — Целителю в отряде нужно лишь защитить себя, а с демонами сражаться — необязательно.

— Вообще-то я хотела быть специалистом по зельям, — неуверенно добавила я.

— Э-э-э, ну это вряд ли... специалист по зельям должен ещё владеть какой-то из дисциплин, а у тебя только Основы целительского дела в порядке, — промямлила Сильван.

Она была права. Абсолютно. Я немного разбиралась в предмете Целительство, поскольку завод производил лекарства и косметическую продукцию, и только благодаря этому кое-какая база была. Конечно, я прекрасно сдала Экономику и управление, но с Зельеведением она не сочеталась.

Кроме того, мне предстояло провалить практические тесты по Энергопотокам и Боевой подготовке.

В общем, всё говорило о том, что быть мне целителем, чего ужасно не хотелось.

Глава 8

— Какой-то он суровый, — шепнула мне Сильван, скосив глаза в сторону профессора Планта. Кивнула в ответ — тут не поспоришь. Мы сидели на самом первом нашем занятии в Академии, которое случилось две недели спустя после вступительных испытаний, и дрожали под пристальным и вечно-недовольным взглядом профессора Планта.

Строгий голос профессора Планта вернул меня к занятию.

— Итак, результаты общего тестирования внушают оптимизм, однако прежде чем объяснять вам новую тему, хотелось бы узнать, какими знаниями, выходящими за рамки базового курса, вы владеете. Желающие блеснуть знаниями есть?

Взметнулось несколько рук, моя в том числе. Преподаватель обвёл взглядом аудиторию.

— Илрэмиэль Кетро.

— Я знаю довольно много составов, но недавно мне встретилось очень интересное зелье. Даже парочка, если честно. Одно из них — зелье сокрытия, а также зелье иллюзии. Хотя интереснее было то, как их использовали.

— И как же?

— Зелье сокрытия находилось в кольце с острым наконечником, когда человек сжимает руку в кулак, зелье впрыскивается в кровь и начинает действовать. — Этерн метнул в меня самодовольный взгляд. Как он узнал, что зелье было в кольце?! Как сумел заметить это?

— Действительно интересный способ введения зелья в кровь. Что насчёт зелья иллюзии?

— Зелье иллюзии оказалось направленного действия. То есть оно создало не ту страшилку, какую хотел автор зелья, а воспроизвело глубинные страхи противника.

— В этом как раз нет ничего интересного, состав существует, хотя изготовить его в состоянии далеко не все. Там есть свои нюансы, — возразил профессор Плант.

— Да, нюанс таков, что необходим биоматериал того, на кого будет оказано воздействие: волос, капелька крови, слюны... но у автора зелья не было никакой возможности подготовить такое зелье заранее, из чего я сделал вывод, что это новый вид зелья, который действует каким-то образом через воздух.

Я замерла. Применение новоизобретённых составов запрещено законом. Зелье можно применять только после того, как состав был опробован в лабораторных условиях и запатентован в Бюро магических изобретений. А треклятый этерн знает, что я изобретала и не патентовала. Если сейчас Кетро назовёт моё имя...

— Кетро, это преступление, — напомнил профессор. — И если вы были свидетелем или сами подверглись воздействию подобного зелья, то обязаны сообщить в Службу контроля за магией. Вы уверены, что причина удачной иллюзии заключалась именно в новом составе?

— Не уверен, профессор, вы правы. Возможно, что подобный редкий страх был и в голове у самого создателя иллюзии.

— Будьте осторожны, делая такие заявления. Закон об ограничении магии в Империи довольно суров. Итак, кто ещё хочет поделиться знаниями?

Плант переключил внимание на других студентов, а я осторожно посмотрела в сторону Кетро и