– Пап, – вздохнула я, не желая ввязываться в этот разговор, бередящий душу отчаянием и болью. – Я понимаю, но что я могу поделать, раз он нуждается во мне?

– Ты добрая душа. Жаль, что твой муж не оценил этого. А что отец ребенка?

– Что он? – не поняла я вопрос, подняв глаза на отца. Он смотрел с неким укором.

– Он может посчитать, что раз ты свободна и разведена, то легкая добыча.

– Папа! – ужаснулась я его мыслям. – У Мурада Бислановича есть…

– Что есть? – допытывался папа, а я не могла облечь в слова то, что думала.

Как ему объяснить, что мой босс никаким образом не рассматривает меня в романтическом плане, он просто использует меня в качестве няни, да и то против своего желания.

Хотя мое участие в жизни ребенка очень даже облегчает его жизнь, вон даже сегодня развлекаться пошел, намылился куда-то со своим симпатичным другом, который не преминул заметить, что надо отдыхать от ребенка. Не знаю, почему меня это так задело, мне до досуга своего босса не должно быть никакого дела.

– Есть девушки, с которыми он может встречаться. Он свободный мужчина, – наконец нашлась я с ответом, испытывая неловкость из-за неудобной темы. – Я наемный работник, просто няня, и не хочу обсуждать ничего такого.

– Ты не просто няня, дочка, ты пытаешься быть отстраненной, я вижу, но никогда еще я не видел тебя такой счастливой, как с этим маленьким человечком, – посмотрел он нежно на Пухляша.

– Так и есть, папа, так и есть, – с грустью согласилась я. – Но лучше так, чем никак. А с болью расставания я справлюсь. Мне не впервой оставаться с разбитым сердцем.

* * *

– Да? – ответила я позже на звонок мобильного.

– Думаю, оставить ребенка на ночь было плохой идеей, – обеспокоенно проговорил мой начальник, не тратя времени на приветствие. – Я сейчас приеду и…

– В десять часов ночи? – нахмурилась я, глядя на часы. – Зачем срывать с места ребенка, который только заснул?

– Он уже спит? – спросил он ревниво, видимо, ожидал, что Пухляш будет плакать и капризничать без него.

– Да, и я собиралась последовать его примеру, – укоризненно сказала ему я, чтобы и думать не смел о приезде. Я не готова отдавать ему ребенка!

– Хорошо, я заеду за вами в восемь тридцать, – к моему удивлению, не став больше настаивать, согласился он. – Твой отец будет дома в это время?

– Зачем он тебе? – насторожилась я.

– Мой сын ночует у вас дома, да и я бывал у вас, а с ним до сих пор не познакомился, это нехорошо, – продолжил он удивлять меня.

– Да, отец будет дома, он работает неподалеку, и, раз ему не нужно завозить меня в офис, он уедет в районе девяти сорока.

– Хорошо, спокойной ночи, – завершил он разговор на такой странной ноте, а я, отложив телефон, тяжко вздохнула и подошла к кровати, на которой спало мое сокровище. Пухляш был звездой сегодняшнего вечера, давно я не видела отца таким радостным, всё же ребенок в доме разбавляет грусть.

– Как жаль, что ты не мой, Султанчик. Если бы желания сбывались, я бы загадала тебя у этой вселенной.

* * *

С утра Пухляш проснулся в прекрасном расположении духа, а после того как прикончил свою бутылочку, радостно заагукал что-то отцу, пока я готовила нам завтрак и предупреждала отца о визите начальника.

– Хорошо, что он сам понимает необходимость представиться, – одобрительно кивнул отец, развлекая Пухляша, который пытался добраться до цветных фантиков от конфет. – Ух, какой упрямый, – рассмеялся отец, сдаваясь и давая ему желаемое.

Мы только успели встать из-за стола, как приехал Мурад Бисланович, который на удивление вежливо поблагодарил отца за то, что позволил мне присмотреть за его сыном. Они обменялись любезностями, после чего мы с Мурадом, пожелав отцу плодотворного дня, вышли из дома и сели в машину, чтобы ехать на работу. Пухляш, которому Мурад не уделил внимания из-за присутствия моего отца, радостно замахал ручками, явно соскучившись по папочке.

– Боюсь, если мы двинемся, пока он не получит свою порцию ласки, будет шум, – шутливо сказала я Мураду, протягивая Пухляша между двух передних сидений.

– Ах негодник, – рассмеялся начальник, когда малыш растянул рот в беззубой улыбке, радостно вскрикивая и приветствуя отца. – Не давал мне спать всю субботу, требуя Алию, а теперь рад мне? – упрекнул он малыша, удивляя меня. Так вот почему он примчался в субботу! Дело было вовсе не во встрече! Пухляш скучал по мне и не давал ему покоя!

– Ня-я-я!

– Богатырь мой, – нежно прошептал Мурад, прижимаясь губами к его лобику, а я в очередной раз подивилась тому, как сильно шеф любит сына и заботится о нем.

Мурад

Не успели мы войти в приемную вместе с Алией и сыном, покачивающимся в переноске, как мне наперерез кинулась секретарша с кипой документов.

– Мурад Бисланович, доброе утро, очень важные документы на подпись, – пропищала она, стараясь унять любопытство и не пялиться в сторону покрасневшей Алии и ребенка. Уверен, весь офис гудит сплетнями о том, что происходит, но никто не будет расспрашивать. Кто же хочет искать другую работу?

– Хорошо, – с досадой кивнул я, поморщившись и проходя в кабинет, – давайте их сюда.

– Я приду в одиннадцать, – отчиталась бухгалтерша, вознамерившись уйти в свой отдел, но во мне возник неожиданный протест. Я же собрался отучать ее от ребенка, но так удобно было, когда она с ним сидела, а я спокойно работал. Ее стремление ковыряться в ненужных бумажках, с которыми справится любая другая, вдруг взбесило. Мой ребенок куда важнее. Если есть выбор, куда потратить ее умения, то ответ очевиден: она принесет гораздо больше пользы, ухаживая за моим сыном.

– Алия, – позвал я ее, раздумывая, не хотел я сдаваться и просить ее остаться, надо же было держаться до конца и действовать по своему плану: меньше Алии в жизни моего ребенка. Прямо-таки конфликт интересов!

– Мурад Бисланович, – снова вмешалась вездесущая секретарша, – а когда мы поедем на встречу? Уже скоро…

– Встречу? – нахмурился я, вызывая в памяти сегодняшний план на день. Точно! Встреча в городе с очень важными клиентами, сулящая хороший контракт, секретарша должна вести записи. Как я мог забыть?

Бухгалтерша напряженно застыла в ожидании продолжения моей фразы.

– Ты можешь остаться на весь день? Или хотя бы до обеда? – уточнил я, злясь на себя, что прошу ее об этом. Но брать с собой ребенка точно не стоит. – Я договорюсь с Айной.

– Но… – засуетилась она, мельтеша взглядом по кабинету и перебирая тонкими белыми пальцами