Ксенон занял вторую ванную комнату. Включил воду в душе как можно холоднее. Он задрожал, когда ледяной поток ударил по его разгоряченной коже.

«Это уже становится привычным делом», – мрачно подумал Ксенон, втирая шампунь в волосы.

Приняв душ, он вернулся в спальню, где его ожидала уже полностью одетая Лекси. Она сидела за туалетным столиком и наносила тушь на ресницы, смотря в небольшое увеличивающее зеркало.

Ксенон достал из шкафа чистую рубашку, думая о том, как ей удавалось быть такой холодной и невозмутимой, будто этой ночью между ними ничего не произошло. Скинув полотенце, он заметил, как ее взгляд на мгновение метнулся к его обнаженному телу. Заметив на ее щеках легкий румянец, Ксенон улыбнулся. Приятно знать, что он все-таки ей небезразличен, что может вызвать реакцию.

– Поможешь мне застегнуть рубашку? – медленно произнес он.

– Ты уже большой мальчик, Ксенон… и вполне можешь справиться сам.

Но он заметил, как слегка задрожала ее рука, в которой Лекси держала щеточку для ресниц, и это заставило Ксенона удовлетворенно улыбнуться.

Вскоре на остров прибыла Кира с мужем Николой, который держал на руках малышку Иаланте. Заметив сестру Ксенона, Лекси радостно заулыбалась.

– Лекси! – воскликнула Кира и побежала к ней с широко раскинутыми руками. – Я не могу поверить, что ты здесь… и что ты перестала красить волосы!

– Я тоже безумно рада тебя видеть! – смеясь, ответила Лекси.

Она крепко обняла молодую женщину, затем Кира познакомила ее со своим сурово выглядящим мужем Николой. Но Лекси понимала, что не может вечно оттягивать момент, когда ей предстоит увидеть малышку Иаланте. У дочери Киры были милые пухлые щечки, на голове был прелестный шелковый чепчик, защищающий малышку от солнца. Лекси почувствовала боль в сердце, когда посмотрела на ее милый курносый носик. Казалось, она может видеть черты Ксенона в форме розовых губок его новорожденной племянницы. Лекси прикоснулась к мягкой щечке Иаланте и почувствовала волну сожаления.

– О, Кира, она просто прекрасна.

– Не правда ли? – Голубые глаза Киры счастливо сияли. – Что ж, я ее мама, поэтому мое мнение может быть предвзятым, но Никола говорит, что она самый прекрасный на свете ребенок. Ко всему прочему она еще и спит по ночам. Господи, как же это замечательно! Иногда мы не можем поверить нашему счастью, правда, милый? Ох, это мама!

Лекси увидела, как в дверях поместья появилась Марина Канеллис, одетая в белый элегантный костюм. Она поцеловала свою дочку и зятя, затем протянула руки, чтобы взять внучку. Она вопросительно приподняла бровь и посмотрела на Лекси:

– Разве ты не хочешь подержать малышку?

– Да, Лекси, ты можешь взять ее на руки, – сказала Кира.

Лекси затаила дыхание, на мгновение ей показалось, что все осуждающе смотрят на нее, будто они сговорились провести над ней эксперимент, чтобы увидеть, как она отреагирует на ребенка. Лекси чувствовала на себе внимательный взгляд Ксенона. Неужели на ее лице можно было прочитать неосознанный страх, сковывавший все ее тело?

Лекси неуверенно покачала головой:

– Я не очень-то умею обращаться с детьми.

– Ты быстро научишься! – воскликнула Кира, передавая ей в руки маленькую Иаланте.

Лекси прижала малышку к своей груди, вдыхая ее сладкий теплый аромат.

– Вот видишь! – восторженно произнесла Кира. – У тебя все получается так естественно. Когда-нибудь ты станешь отличной матерью, Лекси.

Лекси не могла произнести ни слова. Неужели все забыли или делают это специально, чтобы причинить ей боль? Она уже была матерью, и никто у нее этого не отнимет.

Внезапно, к огромному ужасу Лекси, малышка повернула голову и стала искать своими пухлыми губками грудь. Лекси застыла, молясь, чтобы остальные не заметили ее стеснения.

– Я думаю, она проголодалась.

Кира радостно улыбнулась, забирая дочку:

– Она все время голодная! Пойдем в дом, и ты можешь посидеть со мной, пока я буду ее кормить. Расскажешь мне о своем ювелирном бизнесе, и я даже закажу у тебя пару изделий. Ксенон говорил, что твои работы просто восхитительны.

Лекси заметила, что Ксенон все еще не отрывал от нее своего взгляда. Она была безумно рада перемене темы.

– Ты так думаешь? – удивленно спросила она.

– Что ж, инвестор во мне конечно же предпочитает золото, – признался он, затем перевел свой взгляд на замысловатые серебряные серьги с аметистами у нее в ушах. – Но я не могу отрицать, что твои изделия прекрасны.

Такой неожиданный комплимент от Ксенона немного успокоил ее, но перспектива кормления сводила на нет все усилия мужа. Лекси ничего не оставалось, как последовать за Кирой в дом, где она устроилась на одном из диванов. Лекси наблюдала за тем, как ребенок охотно припал к груди матери, заставив Киру удовлетворенно вздохнуть.

– Так, значит, ты вернулась? – спросила Кира без всяких преамбул. – Вернулась к моему любимому брату. Ты даже не представляешь, как я счастлива за вас. И наша мама тоже очень довольна.

Лекси не торопилась с ответом. Ей хотелось продолжать играть свою роль.

– Я останусь здесь только на крещение, – наконец произнесла она.

Кира сузила глаза:

– А потом снова исчезнешь?

– Да.

Наступила тишина, которую нарушали только звуки сосущего грудь ребенка.

– Лекси? – Кира поморщилась, будто собиралась сказать что-то, в чем не была уверена.

– Что? – мягко спросила Лекси, прекрасно понимая, какие слова услышит в ответ. Она знала, что сестра Ксенона часто смотрела на мир сквозь розовые очки.

– Ксенон очень по тебе скучает, Лекси. Очень сильно.

– Я не хочу сейчас говорить о Ксеноне, – терпеливо произнесла Лекси. – И мне некомфортно обсуждать свои отношения с тобой, как бы сильно я тебя ни любила.

– Я никогда не видела его таким, – продолжала Кира, будто не слыша возражений.

– Каким? – уточнила Лекси, не справившись со своим любопытством.

– Таким… потерянным. – Кира пожала плечами, и малышка Иаланте издала громкий чмокающий звук, протестуя против движений своей матери. – Кажется, все потеряло для него смысл.

– Использовать слово «потерянный», говоря о Ксеноне, – это все равно что назвать Австралию маленьким островом, – недоуменно заметила Лекси. – Ксенон – сильный и властный мужчина. Таких, как он, я больше не встречала. Он точно не может быть потерянным.

– Я иногда задумываюсь о том, – медленно произнесла Кира, – что у него просто сложилась такая репутация. Все вокруг привыкли рассчитывать на него. Властный Ксенон. Непобедимый Ксенон. Он привык помогать людям собираться с силами и находить правильный путь в жизни. Может, пришло время кому-то позаботиться о нем?