Икер же не замолкал, всем показал свой портрет, даже малышам, которые высыпали во двор, услышав его голос. Я смущалась и натужно улыбалась, желая Икеру подавиться собственным языком и уже заткнуться. Получила целых пять просьб от нагинь нарисовать их портрет. Арно влез в разговор и сказал, что одна картина стоит сто тысяч сентим, и женщины как-то сникли, кидая взгляды на своих мужей.

- Зачем так дорого? - зашептала я, возмущённая в лучших чувствах. В Фестельхейме Тарика продавала за пятнадцать тысяч сентим, и только один раз женщина дала ей целых тридцать тысяч.

- Свой труд нужно ценить. Поверь мне, твои картины стоят в два раза больше моей суммы, – авторитетно заявил Арно. Закатила глаза, с такими завышенными ценами я ни одну картину не продам.

Икер, наконец, подошёл к столу и сел возле меня. Бабушка сказала красивый тост, пожелав нагаату долгих лет жизни, любящую супругу и целый выводок детей. Её поддержали все, я пригубила местный алкогольный напиток и поморщилась. Едрёная смесь с цветочным запахом.

После застолья с вкусными блюдами, салатами и выпивкой были танцы. Змеиные, очень энергичные и заводные. Я приплясывала и хлопала в ладоши, наблюдая за молодыми нагинями и нагами. Арно не танцевал, Икер плясал вместе с племянниками и братьями. Даже меня пытался вывести, но я отказалась. Буду кружится в кресле, что ли? Ну нет.

Пока все веселились, спросила у мамы Икера, где можно попудрить носик. Нагиня решила проводить меня, за нами увязалась сестра и невестка именинника.

- Тебе нужна помощь? – спросила Ламия, мама Икера.

- Нет, я справлюсь, – ответила, заезжая в небольшую купальню.

Закрыла дверь на щеколду и, подъехав к унитазу, собралась уже перебраться на него, но услышала женские голоса за стенкой и прислушалась.

- Ты позволишь Икеру жениться на ней?

- Будь тише, дочь! - шикнула старшая нагиня.

- Принц никогда не женится на ней. Наиграется и отдаст Икеру. А твой благородный сын возьмёт в жёны инвалидку!

- Не говори так, ты не знаешь их отношений.

- Мы слышали, что он купил её на аукционе. Как и ту женщину, которую Икер привёл.

- А ты вообще молчи, иди к мужьям! Быстро! – шикнула Ламия. – Кого выберет Икер или Арно, вас это не касается. Это их жизнь, их судьба.

Наступила тишина в эфире. Вроде как нагини беспокоились за своего родственника. Не хотели, чтобы Икер мучался с «инвалидкой», но мне стало обидно за себя любимую. Я быстро сделала все свои дела, вымыла руки и вышла обратно. Невестки уже не было, только мать и дочь. Расправила плечи и тепло улыбнулась матери Икера.

– У вас замечательный сын, но я не выйду за него замуж. Как и за Арно. Можете не переживать.

- Ты слышала? Прости, Лия, молодые девочки болтают всякое.

- Они правы, Ламия.

Я развернула коляску и поехала во двор. Посмотрела на гордо сидящего Арно. А ведь он мне не сказал, что является принцем. Хотя по нему можно было догадаться, что он аристократ в сотом поколении. Подъехала к мужчине и тронула за плечо.

- Мы можем уйти пораньше, я немного устала.

- Конечно, - тут же согласился нагаат и встял. – Найду Икера, попрощаемся с бабулей и поедем.

Кивнула и направилась к сидящей чуть в стороне женщине. Бабушка курила длинную трубку и смотрела, как веселится молодёжь.

- Мы пойдём, бабуль, – привлекла её внимание, подъезжая ближе.

- У тебя всё будет хорошо, Лия. Не давай тебя сломать никому, – хрипло прокаркала она и сжала мои пальцы.

- Я постараюсь, – смущённо улыбнулась.

- Не старайся, а действуй! – строго приказала она и отпустила меня.

- Спасибо, до свидания, – пробормотала, разворачивая кресло. Столько в ней непреклонного духа и силы, хотя на вид божий одуванчик.

Домой мы вернулись поздно, я не стала устраивать скандал и обвинять во лжи Арно, посчитав, что это очень мелочно. Он ведь не обманывал меня, просто не сказал, кем является. Да и я не спрашивала.

Перед сном встретилась с Маруком, это один из слуг, работающих в доме. Передала ему четыре картины и наказала не поднимать цену выше тридцати тысяч сентим. Наг кивнул и пообещал завтра же отправится в лавки к продавцам искусства. Поблагодарила мужчину и ушла к себе.

Глава 12. Знакомство с родителями.

Однообразные дни потекли своим чередом. По утрам я проходила терапию, Наим магичил с моими ногами и поясницей, втыкал иголки и бил меня небольшим электрическим разрядом. После завтракала с Арно и провожала его на работу до входной двери. А после занималась искусством или читала книги. По вечерам змей приходил с другом, и ужинали мы втроём. Икер мне тоже нравился. Своей лёгкостью, наглостью, беззаботностью. Хоть я и помнила серьёзного, беспринципного мужчину, коим он был в образе разбойника. Иногда сама не верила, что этот балагур и паяц и есть тот разбойник, продавший меня на аукционе.

Сама не заметила, как пролетели два месяца. Два месяца я живу в доме самого замечательного во всех отношениях мужчины. И если по началу меня напрягало, что он принц и молчит об этом, то через несколько дней я отпустила ситуацию полностью. Ведь это всего лишь титул, вот – я герцогиня. Разве он мне принёс что-то хорошее в жизни? Или той же Лилиане? Разве что отправил бедняжку на тот свет. В том, что умерла прежняя обладательница тела, я винила её мужей и окружение. Арно же ни разу за эти месяцы не показал своё превосходство, не унизил ни словом, ни жестом и был всегда