и пропустил Лию вперёд. Она остановилась в проёме, увидев количество народа. Обогнув её кресло, сжал её руку и повёл к родным.

- Матушка, отцы. Доброго здравия, – поклонился родителям.

- Здравствуйте, - Лия сумела взять эмоции под контроль, она дежурно улыбнулась всем и слегка склонила голову перед моими родителями.

- Здравствуй, сын, – Император перевел взгляд на девушку. – Полагаю, это та самая Лия?

- Мама, - возмутился я, ведь только она знала, как зовут девушку.

- Ничего не могу с собой поделать, хранить секреты от твоих отцов очень тяжело, – отмахнулась женщина и поползла к нам. Она заключила меня в объятья и повернулась к Лие. – Рада, наконец, с тобой познакомиться. Я Амира.

- И мне очень приятно, – смутилась девушка.

- Проходите к столу, мы только сели обедать, – предложил один из отцов и убрал стул возле моего места.

Глава 13. Свободна и счастлива.

Я зря паниковала. Венценосные родители Арно оказались приличными нагаатами. Они радушно приняли меня, и за столом установилась приятная беседа. Матушку, к слову, я уже видела в тот первый день моего нахождения в доме нага. Арно не соврал. Именно она приезжала к сыну, чтобы узнать, кого он поселил в своём доме. Кроме мамы присутствовали пятеро отцов, включая императора, также шестеро братьев с жёнами и побратимами. Единственный, кто не женился в этой семье, – это Арно. Мужчина тихо признался, что ждал меня, а старшее поколение сетовали на его работу, которая заменила ему родителей, жену и детей.

Арно огласил, что сделал мне предложение, и я согласилась пройти добрачный обряд. Немного напряглась, ожидая косых взглядов, поджатых губ или других видов неприятия, но родители очень обрадовались за нас. Амира в порыве чувств обняла сына, а после и я была заключена в крепкие змеиные объятия.

Мне удалось понаблюдать за взаимодействием мужей с супругой на примере братьев Арно. Трое братьев взяли в жёны одну нагиню, а у остальных были разные жёны с побратимами. Кстати, все братья были очень похожи друг на друга. Разве что узоры на хвостах разные. Так вот, то, что я видела, мне очень импонировало. Они не валялись у ног супруги, но оказывали знаки внимания, ухаживали за столом, внимательно слушали и бросали очень красноречивые взгляды, отчего молодая жена очаровательно краснела. Вызывая понимающие улыбки у старшего поколения. Со мной невестки Арно так же были милы, свысока не смотрели, разве что заинтересованно. Ну и пару вопросов о моём передвижении также были заданы. Я спокойно отнеслась к ним и ответила развёрнуто. Арно же гневно посмотрел на братьев. Так что мне пришлось его успокаивать.

После обеда Император забрал сыновей и оставил нас совершенно одних. Амира же предложила прогуляться по саду. Обсудить добрачный обряд, узнать, когда и где я хочу его провести. Я неуверенно пожала плечами, не зная, что ответить. Так как понятия не имела, где эти обряды у них проводят. Как-то не озаботилась вопросом, считая, что мне уж точно не грозит такое мероприятие.

Добрачный обряд — это своего рода помолвка, только всё немного глубже. После такого обряда молодым разрешено жить вместе. Женщина привыкает к нагу или нескольким нагам и к их сущности, чтобы во время самого бракосочетания безболезненно принять яд жениха (женихов). После клятв наг кусает пару, впрыскивая свой яд. Именно он связывает внутреннюю сущность с супругой. Мужчина физически не сможет навредить жене, так же, как изменить или ещё как-то обидеть. Сущность не позволит. Так же и наги, если их несколько, во время добрачного периода привыкают друг к другу, чтобы внутри семьи не было ревности.

- Матушка, а может быть, в поселении Ашуты, где мы с Алкаром проходили? – предложила младшая невестка императрицы, выводя из раздумий.

- Отличное место, священное, – согласилась Амира и повернулась ко мне. – В пустынных землях живёт племя кочевников, они совершенно не подчиняются империи Шерман, но являются неотъемлемой частью. Ашута – один из кланов кочевников, которые проводят всевозможные обряды по старым поверьям. Если ты согласна, мы попробуем связаться со старейшиной и договориться о добрачном обряде.

- Если Арно не против, то и я тоже, – пожала плечами.

- Арно прислушается к тебе, дорогая, – улыбнулась нагиня, и невестки тоже разулыбались.

Прогулка с императрицей и её невестками прошла более чем успешно. Я получила удовольствие, пообщалась с молодыми женщинами и мамой Арно. Послушала кучу историй из детства мальчишек-принцев, наслушалась советов «как вести себя с женихом». В общем, отлично провела день.

Братья Арно вышли через пару часов и забрали своих жён по домам, остались мы с Амирой. Женщина предложила немного отдохнуть в комнате Арно, подождать его. Она поделилась новостями из других стран. Оказывается, в этом мире не всё гладко. Например, в империи фейри произошёл переворот. Большевики пришли (шутка). Императора свергли, и теперь всем управляет кучка несведущих в политике деятелей. Наги на всякий случай готовятся к худшему, так как неизвестно, что выкинет новое правительство фейри. Император пригласил повелителя соседнего государства с советниками и приближёнными. Чтобы обсудить назревающий конфликт и, возможно, объединиться против фейри. Хоть наги сильнее этой расы, но у фейри есть одно преимущество: они могут завладеть разумом существа и управлять им. Если они сумели свергнуть императора и всю его семью, значит, эти «большевики» - будем их так звать, очень сильны.

Очень надеюсь, империю Шерман обойдут стороной все беды. Я вообще-то тут хочу построить своё «долго и счастливо».

- Возможно, опасения напрасны, и фейри дальше своей страны не пойдут, – сказала я, чтобы поддержать императрицу.

- Эйрин тоже так считает, но перестраховывается, – улыбнулась Амира. – Ты обязательно должна поприсутствовать поддержать Арно, ему будет приятно.

- Где? – не сразу сообразила я.

- На ужине в честь двух империй. Твоё присутствие даже пойдёт на пользу всем.