— Ты идиот! Убийство Мудреца — это смертная казнь! Арестуйте его немедленно!

Поскольку Эдельгарт ничего не соображала, Хорхе был в полной растерянности. Как бы он ни был потрясен, он знал, что они никак не могут просто арестовать Героя. Хорхе посмотрел на лорда, который стоял у стены напротив них.

[Если ты один из служителей Мудреца, то, пожалуйста, сделай что-нибудь!]

Хорхе хотел сказать это вслух, но лорд уже качал головой. Они ничего не могли поделать.

— Так Ариэль была твоей любовницей или что-то в этом роде?

И тут им уже не нужно было ничего делать. Лаин снова стояла на том же месте, что и несколько минут назад. Лицо Героя исказилось от отчаяния. — Как тебе удалось избежать этого?!..

— Я ничего не избежала. Я просто не умерла. Так какой смысл двигаться?

— Невозможно… при температуре, достаточно высокой, чтобы полностью уничтожить Святой Меч Картена, не должно остаться ничего…

Правда заключалась в том, что Лаин действительно была полностью сожжена.

— Если бы ничего не осталось, чтобы убить меня, я была бы намного лучше. Бессмертие, как это, честно говоря, больше похоже на проклятие, чем на что-либо еще. Сколько еще мне придется так жить? Каждый раз, когда я думаю об этом, я теряю всякую надежду.

— Убей меня… — Герой впал в отчаяние.

— Зачем? Это ты напал на меня. Какая у меня может быть причина убивать тебя?

В ответе Лаин прозвучало недоверие. Очевидно, то, что на нее ни с того ни с сего напали, не было достаточной причиной для убийства. Даже такой терпимый человек, как Хорхе, не мог не почувствовать, что она проявляет излишнюю снисходительность.

— Хм, если это так, то что же нам делать? — спросил Хорхе. Убийство Героя решило бы множество проблем, но не похоже, что это произойдет.

— Просто разберемся с ним, как с любым преступником. Взлом и проникновение, убийство, порча имущества — оснований для ареста предостаточно, как ты думаешь? — Но… он же Герой. Мы никак не можем арестовать его против его воли.

— Хм. Тогда давай сделаем так.

Лайн потянулась вниз и схватила Героя за руку. Затем она крутанулась на месте и бросила его в дыру в стене, как будто он был не более чем кусок мусора.

— Что?!

— Вы, ребята, не можете его арестовать, а мне не хочется его убивать. В таком случае, его присутствие рядом — это просто заноза в заднице. Так почему бы нам не вести себя так, будто его здесь вообще никогда не было?

Она могла бы сказать, что ей не хотелось его убивать, но эта комната находилась довольно высоко. Любой обычный человек умер бы мгновенно от падения. — Очень хорошо. Значит, сюда никто никогда не приходил.

Слово Мудреца было абсолютным, и в любом случае это было удобнее для них. Хорхе снова почувствовал облегчение.

— Что ж, похоже, зверочеловек был полностью уничтожен, так что на сегодня, пожалуй, все. Эдельгарт, насчет того, что мы обсуждали ранее… Пойди разыщи этого Йогири Такату. Свяжитесь со мной, как только узнаете, где он находится.

— Поняла! — Несмотря на обстоятельства, Эдельгарт выглядела относительно неустрашимой.

Хорхе горько улыбнулся. Нужно было обладать впечатляющей тупостью, чтобы быть таким бесстрастным в подобной ситуации.

* * *

Через три дня после того, как они покинули город, Йогири и Томочика все еще ехали в поезде. В отличие от японского дома, поезда здесь не ходили по расписанию, но, несмотря на это, их место назначения должно было находиться всего в нескольких часах езды от начальной точки.

— Почему я должна торчать здесь, крутить зарядное устройство, будучи запертой в желудке какого-то жирного призрака?! — жаловалась Томочика изнутри полупрозрачной формы Мокомоко, продолжая крутить устройство, подключенное к КПК Йогири.

Не обращая внимания на ее дискомфорт, Йогири снова наслаждался игрой. — Ну, батарея умирает. Если ты не зарядишь ее для меня, я не смогу играть.

[Я не занимаю физическое пространство, так что не стоит беспокоиться, не так ли? Я, конечно, не беспокоюсь.]

— Ну, я чувствую, что меня душат! Если тебе все равно, то иди и сиди на Такату!

[Нет, он слишком страшный.]

Билеты, которые им выдала портье, были на роскошное персональное купе с сидячими местами, достаточными для четырех человек. Йогири и Томочика сидели друг напротив друга, а Мокомоко технически сидела рядом с Томочикой. Но так как она была широкой, она занимала большую часть другого места. Таким образом, двое из них практически перекрывали друг друга.

— Почему бы тебе просто не поплыть туда?!

[Так не пойдет. Если я попытаюсь плыть в движущемся объекте, я могу остаться позади. Мне нужно поддерживать цельный образ, а для этого нужно сидеть на сиденье.]

— Блин, призраки — это боль! Почему бы тебе тогда просто не вернуться к невидимости?!

[Дело не в том, что я активно показываю себя вам. Вы просто способны видеть меня сейчас.]

Очевидно, в какой-то момент у Томочики появилась способность видеть духовных сущностей.

— Это в основном потому, что она узнала о твоем существовании, верно? — Как только Йогири узнал о существовании Мокомоко, он сразу же смог увидеть ее.

[Точно! Как при первой встрече с человеком, ты ни о чем не думаешь, но когда замечаешь его волосы в ушах, то уже не можешь видеть ничего другого! На самом деле, это заставляет меня казаться, что я просто волосы в ушах, не так ли?!]

— Значит, ты на уровне ушных волос?

[Нет, забудьте, что я сказала. Я придумаю пример получше.]

Мокомоко сложила руки и погрузилась в раздумья.

— Ну, я вроде как многим тебе обязана, так что просто покрутить зарядное устройство — не такая уж большая проблема. Но этот поезд действительно не торопится, не так ли?

— Видимо, монстры обычно не должны приближаться к барьеру.

Один из служителей Мудрецов находился на борту поезда, поддерживая барьер для его защиты. Обычно такого сдерживающего фактора было достаточно, чтобы большинство монстров потеряли интерес, как только увидели его. Но по какой-то причине в этот раз монстры все равно выстроились в шеренгу и напали на поезд. Им удалось доехать до следующей станции, но это полностью исчерпало ресурсы защищавшего их мага, так что на данный момент они застряли на месте.

Очевидно, такое происходило достаточно регулярно, поэтому вдоль линии поезда были организованы аварийные станции. На этих станциях были ночлежки для пассажиров, там они и остановились. Около полудня третьего дня им наконец-то удалось снова тронуться в путь. Теперь их цель — Ханабуса — находилась на небольшом расстоянии.